Uma pequena quantidade de material radioativo desapareceu em trânsito de um centro de tratamento de câncer em Nova Jersey, nos EUA, de acordo com um relatório da Comissão Reguladora Nuclear (NRC).
O material, uma fonte de pino Ge-68 usada em imagens médicas, foi enviado do Nazha Cancer Center em Newfield em 2 de dezembro, mas chegou ao seu destino danificado e vazio, disseram as autoridades.
O carregamento, que continha 0,267 milicuries (mCi) do isótopo Ge-68, estava sendo enviado para descarte quando o contêiner foi encontrado comprometido.
O Departamento de Proteção Ambiental de Nova Jersey (NJDEP) foi notificado no dia seguinte, e o incidente foi formalmente relatado ao NRC em 5 de dezembro. As autoridades classificaram o evento como “Menos que Categoria 3”, o que significa que é considerado improvável que cause danos significativos aos indivíduos.
No entanto, a categoria 3 é o nível mais alto de material radioativo.
O NJDEP afirmou que o instituto licenciado, Nazha Cancer Center, entrou com uma reclamação com a empresa de transporte para localizar o material perdido.
Se a fonte radioativa não for recuperada dentro de 30 dias. Nesse caso, o centro será obrigado a enviar um relatório escrito completo, detalhando as causas raiz e quaisquer ações corretivas para evitar incidentes futuros.
“Este evento “comunicação de desaparecimento) é reportável sob portaria 10 CFR 20.2201(a)(1)(ii),” confirmou o NJDEP em um e-mail aos reguladores federais, referindo-se ao regulamento NRC que exige notificação imediata de materiais radioativos perdidos ou roubados.
De acordo com o Departamento de Energia, “Categoria 3. Conforme definido pela Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), uma quantidade de material radioativo que, se não for gerenciada ou protegida com segurança, pode causar ferimentos permanentes a uma pessoa que o manuseou ou esteve em contato com ele por algumas horas.”
Embora o incidente envolva uma pequena quantidade de material radioativo, que é improvável que cause danos, a menos que seja manuseado de forma inadequada por um longo período, as autoridades estão trabalhando para garantir a segurança pública e a responsabilidade. O NRC está monitorando a situação em coordenação com o NJDEP e outras autoridades.
A GE Healthcare identifica a fonte de pinos GE-68 como “a fonte de pinos GE-68 utilizada para calibrar sistemas de scanner PET usado como um padrão de transmissão para fornecer uma correção de densidade tecidual para permitir uma varredura diagnóstica precisa dos pacientes com suspeita ou confirmação de câncer”.
