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Nota do editor: Este artigo foi publicado como parte de um acordo de compartilhamento de conteúdo entre o Army Times e o The Fayetteville Observer.
Centenas de pára-quedistas marcharam por Pike Field, helicópteros Black Hawk sobrevoaram e as cores da 82ª Divisão Aerotransportada foram passadas de um comandante para outro na sexta-feira.
O major-general Christopher LaNeve cedeu o comando ao Brig. General J. “Patrick” Work, que aguarda a confirmação do Senado para sua segunda estrela.
LaNeve está assumindo o comando do Oitavo Exército na Coréia, enquanto Work chega recentemente de servir em Washington DC como assistente especial do vice-chefe do Estado-Maior do Exército.
A 82ª Divisão Aerotransportada conta com mais de 19.000 pára-quedistas, com três brigadas de combate, uma brigada de sustentação e uma brigada de aviação de combate.
É especializada em operações conjuntas de entrada forçada e fornece a Força de Resposta Imediata do país, que tem a missão de ser implantada em todo o mundo dentro de 18 horas após a notificação.
Comandante cessante
O tenente-general Christopher Donahue, comandante do 18º Corpo Aerotransportado em Fort Liberty e também ex-comandante da 82ª Divisão Aerotransportada, supervisionou a cerimônia de mudança de comando na sexta-feira.
Donahue elogiou os pára-quedistas pelas suas ações durante um destacamento na Polónia em 2022 “para armar e equipar a Ucrânia” na sua luta contra a Rússia e apoiar a NATO.
Durante a implantação, LaNeve assumiu o comando de Donahue em março de 2022.
Sob a liderança de LaNeve, disse Donahue, pára-quedistas foram enviados para operações de apoio no Sudão e estão se preparando para implantações para o Oriente Médio e de volta à Europa.
LaNeve “transformou a divisão”, disse Donahue.
LaNeve disse que considera uma honra ter liderado a divisão nos últimos 20 meses.
Ele disse que o que diferencia a divisão das outras é que todos os seus pára-quedistas – do soldado ao general – são fuzileiros.
“Os comandantes vêm e vão, mas os pára-quedistas mantêm-se fiéis ao legado desta divisão”, disse LaNeve.
Ele destacou alguns desses paraquedistas, como um soldado raso de primeira classe que recentemente obteve o tempo mais rápido de sua companhia ao completar uma marcha ruck de 12 horas em menos de duas horas; um cabo que foi selecionado para o Comando de Comunicação Presidencial da equipe da Casa Branca; e um primeiro-tenente que recentemente recebeu a Medalha do Soldado por salvar a vida de outras pessoas em um ambiente civil.
“Vou dormir bem na minha cama neste fim de semana… porque sei que, quando chamados, esses paraquedistas estarão sempre prontos para se posicionar na culatra da luta”, disse LaNeve. “Eles enfrentarão o atrito e sempre vencerão.”
Ele desejou “boa sorte” a Work e sua família por fazerem parte do comando.
Comandante de entrada
Donahue disse que Work não é estranho à divisão e teve um “momento decisivo” durante a batalha de Mosul, quando era comandante da 2ª Brigada de Combate, 82ª Divisão Aerotransportada.
A brigada foi creditada por desempenhar um papel fundamental na luta contra o Estado Islâmico e apoio à libertação de Mosul e Tal Afar no Iraque.
Antes de ser comissionado no Exército, o Trabalho era uma linebacker do time de futebol do Exército.
De acordo com a biografia de Work, ele foi comissionado no Exército em 1995 como líder de pelotão de rifles, primeiro servindo na 101ª Divisão Aerotransportada em Fort Campbell, Kentucky, seguido pelo 75º Regimento de Rangers no então Fort Benning, Geórgia, e mais tarde servindo como um oficial de ligação da força-tarefa conjunta sob o Comando de Operações Especiais dos EUA.
Ele também foi vice-comandante de apoio à divisão de junho de 2020 até abril de 2021.
Donahue disse a Work que ele e outros líderes do Exército confiam em sua capacidade de liderar a divisão.
“A boa notícia é que seu trabalho é fácil por causa daqueles paraquedistas”, disse Donahue ao Work. “Estamos neste ponto de inflexão, tudo o que (LaNeve) começou você tem que ver e terminar. Você deve executar a sua missão na Europa.”
Work, que manteve seus comentários breves durante a cerimônia de sexta-feira, agradeceu aos líderes do Exército pela confiança nele e parabenizou LaNeve por sua próxima missão.
Ele descreveu os pára-quedistas que liderará como “um tesouro nacional”.
“Eu respeito você e sei que você se preocupa muito mais com o que seus comandantes fazem do que com o que eles dizem. … Estou ansioso para servi-los e servir com vocês enquanto preparamos esta divisão para a guerra.”
