A lista de desejos de US$4,2 bilhões da Força Aérea dos EUA para o ano fiscal de 2022 inclui cerca de US $ 1,4 bilhão para comprar mais 12 caças F-15EX da Boeing, ajudando a reduzir a lacuna projetada enquanto a Força se desfaz de sua frota envelhecida de F-15C/D.
Mais financiamento para o F-15EX, que inclui a aquisição de 24 conjuntos de tanques de combustível conformados e peças sobressalentes variadas para estender o alcance da aeronave, foi classificado como a principal prioridade e o item mais caro na lista anual de prioridades não financiadas do serviço, que foi entregue ao Congresso em 1 de junho e obtido pela Defense News.
Mas a maior surpresa foi a ausência conspícua de F-35 Joint Strike Fighters adicionais.
Os serviços são obrigados a apresentar listas de prioridades não financiadas ao Congresso, que explicam como eles poderiam gastar o dinheiro se a receita do orçamento fosse maior.
Normalmente, os legisladores usam as listas como um modelo para fazer alterações no orçamento, especialmente como justificativa para adicionar itens mais caros, como navios ou aeronaves.
Nos últimos anos, a Força Aérea solicitou fundos para 48 F-35s da Lockheed Martin em seu orçamento e F-35s adicionais em sua lista de desejos não financiados. Mas os funcionários do serviço sugeriram que a prática poderia parar no FY22, enquanto aguarda a versão atualizada do Bloco 4 do jato para entrar em campo em meados da década de 2020.
Em vez disso, a lista da Força Aérea coloca US$360 milhões na sustentação do F-35. Cerca de US$175 milhões dessa soma iriam para 20 módulos de potência do motor F135, ajudando a amenizar uma escassez que está “fazendo com que as aeronaves se tornem incapazes de missão a taxas crescentes”, de acordo com a justificativa da Força Aérea para suas prioridades não financiadas.
O Congresso geralmente é favorável a aumentar a aquisição de aeronaves para os níveis estabelecidos na lista não financiada, mas o desinvestimento planejado da Força Aérea de mais de 200 aeronaves no FY22, incluindo 42 A-10 Warthogs, 47 F-16C/Ds e 48 F-15C/Ds, pode tornar os legisladores ainda mais propensos a aumentar as compras do F-15EX.
A Força Aérea solicitou fundos para 12 aeronaves F-15EX e 48 F-35s em seu orçamento do FY22 divulgado na sexta-feira.
A segunda maior parcela de financiamento na lista de prioridades não financiadas, no valor de US $ 825 milhões coletivos, iria para a manutenção do sistema de armas e peças sobressalentes necessárias para manter as aeronaves voando.
Especificamente, a lista inclui US $ 37 milhões para a sustentação do U-2, incluindo combustível especial, manutenção do treinador U-2 e T-38 e uma extensão do contrato para a célula de planejamento de missão da aeronave.
O serviço também adicionou $ 37 milhões para cinco motores sobressalentes adicionais para o EC-37 Compass Call antes do desligamento da linha de produção. O EC-37 está definido para substituir a aeronave de guerra eletrônica EC-130H Compass Call legada.
A lista adiciona US $ 377 milhões para aumentar o empreendimento de comando e controle da Força Aérea, com fundos para acelerar o programa do Radar Expedicionário Tridimensional de Longo Alcance e garantir a aquisição, operação e manutenção em andamento de aeronaves Battlefield Airborne Communications Node.
A Força Aérea também incluiu US $ 180 milhões para três grandes atualizações e tecnologias de aeronaves. Também solicita US $ 86 milhões para o programa Advanced Synthetic Aberture Radar Systems e US $ 38 milhões para o Large Common Carriage, permitindo que o programa passe para a fase de engenharia, fabricação e desenvolvimento.
A lista também adiciona US$57 milhões para o Programa de Transição do Motor Adaptável, que permitiria à General Electric, bem como à Pratt & Whitney, terminar o trabalho em seus protótipos de motor.
Finalmente, a lista de desejos sem financiamento contém cerca de US$1 bilhão para infraestrutura, incluindo cerca de US $ 736 milhões para projetos de construção militar.
-Valerie Insinna, Defense News, via Redação Área Militar
