Um ano depois de uma das atualizações de software mais comentadas desde a mudança para o ano 2000, há mais de duas décadas, a rodovia comercial mais importante da criptografia corre o risco de se tornar vítima de seu próprio sucesso.
A reformulação da rede Ethereum, conhecida como Merge, acabou sendo uma transição perfeita para um sistema de ordenação de transações mais eficiente em termos de energia no blockchain. Um dos incentivos oferecidos aos participantes é a capacidade de obter rendimento sobre tokens usados para ajudar o funcionamento da rede. A crescente demanda pelo chamado recurso de piquetagem aumentou agora a perspectiva de a rede se atolar.
Como parte do processo de staking, os tokens Ether que sustentam a rede são “trancados” em carteiras digitais para ajudar a ordenar as transações e obter o rendimento. Cerca de 20% de todo o Ether em circulação, avaliado em cerca de US$ 41,5 bilhões, já foi apostado, de acordo com o rastreador de dados Staking Rewards.
Se o ritmo atual continuar, esse valor aumentaria para 50% até maio e 100% até dezembro de 2024, de acordo com um artigo cujos dois autores incluem Tim Beiko, que coordena os desenvolvedores do Ethereum.
O que está impulsionando a demanda é que o staking surgiu como uma das poucas maneiras confiáveis de obter retornos em criptomoedas. A maioria dos preços dos tokens ainda está abaixo da metade dos máximos recordes alcançados no final de 2021. Os proprietários de Ether podem atualmente obter um rendimento de cerca de 4% apostando.
“Todos nós gostamos apenas de up, mas não quando a segurança do Ethereum está em jogo”, disse o outro autor do artigo, que atende por Dapplion, no X, a plataforma social formalmente conhecida como Twitter.
O pior cenário é que não haverá Ether disponível para realmente fazer transações na rede. No mínimo, aumenta a pressão sobre a parte da rede utilizada para ordenar as transações.
É por isso que os desenvolvedores do Ethereum estão trabalhando para desacelerar o fluxo de piquetagem. Em 14 de setembro, os desenvolvedores concordaram em limitar o número de novos validadores, que operam as carteiras de piquetagem, com permissão para ingressar na rede a cada seis minutos. A mudança será marcada na próxima grande atualização de software Ethereum ainda este ano. Com a chamada mudança de churn, o Ethereum não atingirá o ponto teórico de 100% de todo o Ether em circulação sendo apostado por vários anos, segundo o jornal.
“Queremos desacelerar um pouco para ganhar algum tempo”, disse Matt Nelson, gerente de produto da construtora de infraestrutura Ethereum Consensys, em entrevista.
A trégua permitirá que os desenvolvedores descubram soluções de longo prazo. Com a aposta alcançando “sucesso sem precedentes, além das metas originais pretendidas de taxa de aposta”, disse o jornal, os desenvolvedores podem considerar ajustar as recompensas do validador “para desencorajar a aposta após um certo ponto”.
A maioria das pessoas não aposta seu Ether – e atua como validadores – diretamente. Em vez disso, eles doam seus tokens para vários serviços, operados por empresas como Kraken, Lido e Coinbase Global Inc., que agrupam os tokens e compartilham as recompensas. Lido, que emite aos detentores de Ether outro token que eles podem negociar nas bolsas enquanto suas moedas estão apostadas, tem cerca de 33% de participação de mercado, de acordo com o serviço de dados Dune.
“Um efeito indireto é que isso consagra os atuais provedores de staking”, disse Jim McDonald, diretor de tecnologia da Attestant, um dos maiores provedores de staking de Ethereum.
