HELSINQUE – A China aumentou sua recente enxurrada de lançamentos de satélites de reconhecimento na manhã de domingo, colocando três novas espaçonaves Yaogan-39 em órbita.
Um foguete hipergólico Longa Marcha 2D decolou às 12h13 Leste (04h13 UTC) de 17 de setembro, subindo para o céu nublado acima do Centro de Lançamento de Satélites de Xichang, no sudoeste da China.
Corporação de Ciência e Tecnologia Aeroespacial da China (CASC) confirmado lançamento com sucesso cerca de meia hora após a decolagem, revelando que a carga útil era um satélite Yaogan-39. No entanto, como o primeiro lançamento da série Yaogan-39 em 31 de agosto, a missão transportou um trio de satélites.
Quatro objetos do lançamento foram rastreados em órbitas aproximadamente circulares de 495 quilômetros de altitude inclinadas em 35 graus.
O lançamento foi o 30º do ano do CASC, marcando a metade dos planos da empresa espacial estatal de lançar mais de 200 espaçonaves em mais de 60 lançamentos. O facto de o lançamento ter sido a 43ª missão orbital da China em 2023 também destaca o papel crescente do sector comercial emergente do país.
O lançamento de domingo também ocorreu após os lançamentos dos satélites Yaogan em 26 de julho (Yaogan-36 Grupo 05), 31 de agosto (Yaogan-39 (01)), 6 de setembro (Yaogan-33 (03)) e 10 de setembro (Yaogan-40 ( 01)).
A China revela pouca informação sobre as suas missões Yaogan (que significa “detecção remota”). A sua natureza classificada e agrupamentos em órbitas específicas levam os analistas ocidentais a acreditar que a série é, pelo menos parcialmente, de natureza militar, proporcionando uma gama de capacidades de reconhecimento.
Acredita-se que os satélites Yaogan carreguem radares ópticos de abertura sintética (SAR) e outros sensores. Alguns satélites são descritos genericamente como sendo destinados à “detecção de ambiente eletromagnético e testes técnicos relacionados”. Isto pode indicar que os satélites são para coleta eletrônica de inteligência.
A série Yaogan desempenha diferentes funções. Alguns grupos de satélites Yaogan, como o Yaogan-31, podem ser análogos aos trigêmeos de satélites do Sistema de Vigilância Oceânica Naval (NOSS) do Departamento de Defesa dos EUA. Outros grupos, em órbitas com inclinações de 35 graus, espaçadas de 60 ou 120 graus, proporcionam vigilância quase constante sobre áreas de preocupação de segurança perto da China.
O crescimento das capacidades chinesas de sensoriamento remoto foi observado nos Estados Unidos. A Comissão de Revisão Económica e de Segurança EUA-China emitiu no mês passado uma solicitação para um relatório não classificado sobre as tecnologias e aplicações de detecção remota da China e os objectivos gerais.
O relatório teria como objetivo “identificar e avaliar os investimentos chineses em empresas americanas de sensores remotos avançados; e examinar o uso e desenvolvimento de sensores remotos avançados pela China para fins militares”, de acordo com o pedido.
A China também lançou vários satélites classificados da série Ludikancha. Estes são considerado ser satélites de observação da Terra de altíssima resolução para fins militares.
O sector comercial do país também está a construir satélites ópticos e SAR. No final do ano passado, a Changguang Satellite Technology disse que planejava mais que dobrar o tamanho planejado de sua constelação Jilin-1. O desenvolvimento seguiu a atenção chinesa sobre o uso de imagens comerciais de satélite na Ucrânia.
