WASHINGTON – Pelo terceiro ano consecutivo, a legislação bipartidária passará pela Câmara e pelo Senado com o objetivo de estabelecer uma Guarda Nacional Espacial como componente de reserva da Força Espacial dos EUA.
O impulso legislativo, liderado por legisladores do Colorado, Califórnia e Flórida, encontrou forte oposição do Escritório de Administração e Orçamento da Casa Branca que argumenta que uma Guarda Nacional Espacial introduzirá custos adicionais e burocracia desnecessária no sistema.
uma nova versão do projeto de lei da Guarda Nacional Espacial apresentado este mês pelos membros da Câmara do Colorado Jason Crow (D) e Doug Lamborn (R) visa combater o caso da OMB estabelecendo unidades espaciais em apenas sete estados e Guam.
Isso é tudo o que é necessário para garantir que aproximadamente 1.000 membros da Guarda Aérea Nacional que apóiam a Força Espacial possam continuar a fazê-lo sem grandes interrupções, disse Lamborn SpaceNews.
O projeto de lei nomeou o Lei de Estabelecimento da Guarda Nacional Espacial é “nossa tentativa de contornar o argumento de que tem um preço alto”, disse Lamborn. “Não achamos que isso seja verdade. Portanto, esta é uma tentativa de provar isso.”
O caso contra a Guarda Nacional Espacial foi reforçado por um relatório 2020 do Congressional Budget Office, que estimou que custaria entre US$ 100 milhões e US$ 900 milhões, assumindo que cada estado e território dos EUA estabelecesse suas próprias unidades de guarda espacial. Essas estimativas também incluíram novos edifícios e um crescimento significativo no pessoal do National Guard Bureau.
Os defensores da guarda insistem que é uma estimativa de custo injusta e imprecisa baseada em falsas suposições. Eles observam que fora dos sete estados – Colorado, Califórnia, Havaí, Alasca, Nova York, Ohio, Flórida – e Guam, não há planos de expansão em nenhum outro estado, e isso exigiria autorização separada do Congresso de qualquer maneira. Ressaltam ainda que a Guarda não pediu novas edificações.
Uma separação Lei de Estabelecimento da Guarda Nacional Espacial proposto pelos senadores Dianne Feinstein (D-Calif.) e Marco Rubio (R-Fla.) foi introduzido em fevereiro.
Esta seria a terceira tentativa dos senadores de aprovar um projeto de lei de guarda espacial e a segunda tentativa consecutiva dos legisladores do Colorado.
Comparado a um ano atrás, disse Lamborn, “acho que mais pessoas estão concordando com a necessidade de uma Guarda Nacional do Espaço, especialmente se adotarmos nossa legislação proposta que se concentra em apenas oito estados. Portanto, não é uma transição nacional para todos ao mesmo tempo.”
O projeto de lei Crow-Lamborn espera-se que seja incluída na versão da Câmara da Lei de Autorização de Defesa Nacional. O destino do projeto Feinstein-Rubio é mais incerto, pois o Senado não o apoiou nos últimos anos.
“Dizer que o custo é proibitivo não é mais um argumento forte agora que o reduzimos”, disse Lamborn.
Força Espacial permanece neutra
A luta política pela guarda espacial colocou a Força Espacial dos EUA em uma situação difícil. Depois que a Força Espacial foi estabelecida em dezembro de 2019, o Congresso solicitou ao Departamento da Força Aérea uma recomendação sobre como organizar seus componentes de reserva.
O Departamento da Força Aérea elaborou um relatório em março de 2021 que recomendava o estabelecimento de uma Guarda Nacional Espacial “com custo mínimo ou nenhum novo” e a transferência das unidades que desempenhavam funções espaciais sob a Guarda Aérea Nacional. Esse relatório nunca foi formalmente submetido ao Congresso devido à oposição da OMB, segundo várias fontes do Congresso que conversaram com SpaceNews.
Nos últimos dois anos, o ex-chefe de operações espaciais, general John Raymond, e o secretário da Força Aérea, Frank Kendall, defenderam abordagens alternativas, como consolidar o serviço ativo e os componentes da reserva e permitir que alguns membros trabalhem meio período. Mas eles não propuseram a criação de uma Guarda Nacional Espacial.
O atual chefe de operações espaciais, general B. Chance Saltzman, falou apenas em termos gerais sobre esse assunto, destacando a importância das habilidades que essas unidades da Guarda possuem.
Em resposta a perguntas sobre a posição de Saltzman, um porta-voz disse SpaceNews que o Departamento da Força Aérea “ainda está avaliando a melhor disposição futura das atuais unidades espaciais da Guarda Aérea Nacional. O General Saltzman sempre enfatiza que as capacidades que estão na Guarda são críticas e precisamos encontrar uma maneira de mantê-las.”
Unidades de guarda no limbo
O coronel Michael Bruno, chefe de gabinete do Estado-Maior da Guarda Nacional do Colorado, disse SpaceNews que a incerteza sobre o futuro das unidades espaciais da Guarda Aérea Nacional prejudicou o moral e minou o recrutamento.
“Isso precisa ser resolvido”, disse. “Haverá um ponto de ruptura chegando mais cedo ou mais tarde. As coisas não podem continuar por este caminho.”
Quando a Força Espacial foi estabelecida, as unidades espaciais de serviço ativo foram retiradas da Força Aérea e colocadas na Força Espacial, mas nenhum movimento correspondente foi feito para criar um componente da Guarda Nacional da Força Espacial.
Bruno explicou que os cerca de 1.000 membros da Guarda Aérea Nacional que desempenham funções de operações espaciais – como controle de comunicações e satélites de alerta de mísseis e sistemas de guerra eletrônica – agora são “órfãos”, pois estão tecnicamente sob a Força Aérea, mas a Força Aérea é não mais encarregado de missões espaciais.
A Força Espacial agora está construindo sua própria cultura, tem seu próprio treinamento básico e regulamentos de pessoal, observou Bruno. “Mas nossos pais são órfãos. Eles estão apoiando missões espaciais, mas ainda estão sob a Guarda Aérea Nacional”.
Se o Congresso não estabelecer uma Guarda Nacional Espacial, o resultado provável é que a Força Aérea pare de financiar essas unidades porque elas não estão alinhadas com o serviço aéreo.
Mover os profissionais espaciais da Guarda Aérea Nacional para uma Guarda Nacional Espacial corrigiria esse desalinhamento, disse Bruno.
Estimativa de custo da CBO ‘mal informada’
Oficiais da guarda estimaram que a realocação das unidades espaciais da Guarda Aérea Nacional para a Guarda Nacional Espacial não custaria mais de US$ 250.000, disse Bruno.
“A CBO estava, na melhor das hipóteses, mal informada”, disse ele.
Os únicos gastos seriam fazer fitas com os nomes dos uniformes, trocar placas nas bases e fazer patches de unidade, disse Bruno. “Poderia ser feito literalmente em um fim de semana de treinamento.”
Há outra questão que ninguém comenta, disse, que é o custo potencial e o tempo que levaria para treinar novas pessoas para desempenhar as funções hoje desempenhadas pelos guardas se suas unidades forem desativadas.
“Se tirarmos as missões da guarda, há uma lacuna de capacidade”, disse Bruno.
A Guarda Aérea Nacional, por exemplo, tem 60% das unidades de guerra eletromagnética espacial destacáveis que apóiam os comandos combatentes dos EUA em todo o mundo, disse Bruno. “Eles são continuamente implantados.”
“Se isso acabar, reconstruir esse esquadrão de 80 pessoas com os mesmos níveis de habilidade e conhecimento levaria de sete a 10 anos”, disse ele.
É importante lembrar que as unidades da Guarda têm uma missão federal, mas também apoiam seus estados, disse ele. Se as unidades espaciais não forem transferidas para a Guarda Nacional Espacial, a Força Aérea provavelmente converterá esses trabalhos em posições focadas no ar. E é duvidoso, acrescentou Bruno, que muitos membros desistam de seu status na Guarda Aérea Nacional para ingressar na Força Espacial como membro da ativa.
“O melhor da guarda é que somos treinados, organizados e equipados para lutar na guerra de nossa nação como reservas de nossos colegas da ativa”, observou Bruno. “Mas também trabalhamos em nossas comunidades para responder a crises como desastres naturais, busca e resgate e emergências de saúde como a pandemia de covid.”
Bruno disse que o relógio está correndo. “O fator desconhecido está se infiltrando no moral e na psique de nossos membros.”
Relacionado
