Aeroespacial – Orbit Fab seleciona veículo orbital da Impulse Space para demonstração de reabastecimento no espaço

WASHINGTON – A Orbit Fab anunciou em 25 de maio que selecionou um veículo orbital fabricado pela Impulse Space para hospedar um depósito de combustível para uma demonstração de reabastecimento em órbita financiada pelos militares dos EUA.

Uma startup que planeja oferecer serviços de reabastecimento em órbita, a Orbit Fab buscará reabastecer a espaçonave Tetra-5 da Força Espacial dos EUA com até 50 quilos de hidrazina. A demonstração, planejada para 2025, foi financiada pela Força Espacial e pela Unidade de Inovação em Defesa.

A Força Espacial premiou no ano passado Orion Soluções Espaciais um contrato de US$ 50 milhões para o experimento Tetra-5. Três satélites serão estacionados em órbita geoestacionária (GEO), onde o veículo de serviço orbital Mira da Impulse Space servirá como plataforma de hospedagem para o depósito de combustível da Orbit Fab.

“Esta demonstração abrirá caminho para futuros serviços de reabastecimento orbital comercial, bem como oportunidades e missões colaborativas adicionais entre a Orbit Fab e a Impulse Space”, disse Barry Matsumori, diretor de operações da Impulse Space.

Tentando construir uma economia no espaço

Os satélites Tetra-5 e o depósito de combustível usarão a porta de reabastecimento da Orbit Fab conhecida como RAFTI, ou Rapidly Attachable Fuel Transfer Interface. A Impulse Space fornecerá serviços de hospedagem, como energia, comunicações, controle de atitude e propulsão para o depósito de combustível.

A colaboração com a startup Impulse Space “nos aproxima de uma economia espacial robusta apoiada por uma rede de depósitos de combustível e ônibus espaciais em órbita geossíncrona”, disse Adam Harris, diretor comercial da Orbit Fab.

A Orbit Fab anunciou no ano passado planos para começar a oferecer hidrazina para satélites em órbita geoestacionária já em 2025, usando um depósito e espaçonaves de “ônibus de combustível”.

“Estabelecer um futuro em que as empresas conheçam antecipadamente a disponibilidade e o preço do combustível permitirá que construam seus satélites sem ter que trocar capacidades operacionais por vidas mais longas”, disse Harris.

A Impulse Space anunciou em janeiro planos para lançar seu primeiro veículo de transferência orbital na missão de carona SpaceX Transporter-9, programada para voar ainda este ano. A empresa oferecerá a plataforma Mira para serviços de transporte espacial.

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