EUEm cidades e vilarejos no estado de Manipur, no nordeste da Índia, algumas casas foram reduzidas a cinzas enquanto as propriedades vizinhas permanecem intocadas, após uma erupção de violência étnica na qual mais de 70 foram assassinados e 30.000 forçados a fugir.
O derramamento de sangue que começou em 3 de maio diminuiu, mas há pouca esperança de um rápido retorno à normalidade.
A comida é escassa; um toque de recolher ainda é aplicado pelo exército e tropas paramilitares; a internet continua suspensa; lojas, escolas e escritórios estão fechados; milhares de pessoas permanecem presas em campos de refugiados lotados e insalubres. E relatos de nova violência no fim de semana provocaram novos deslocamentos.
“Esta é uma situação de guerra civil”, disse John Mamang, advogado e voluntário na cidade de Churachandpur.
A escassez de alimentos e remédios está se tornando aguda, disse Mamang, que na segunda-feira não conseguiu nem encontrar arroz para doar a um acampamento próximo.
“As pessoas estão começando a passar fome. Alguns não comem há dois ou três dias. Quando cheguei ao acampamento, uma mulher tinha acabado de dar à luz, sem remédios ou ajuda médica e com as roupas que usava há cinco dias”, disse ele.
A maioria das vítimas era de tribos montanhosas principalmente cristãs, como os Kukis, mas membros do povo Meitei, de maioria hindu, também foram alvos.
E em cidades onde as duas comunidades viviam lado a lado cautelosamente, a ideia de um retorno a uma harmonia tão difícil parece impensável depois de tanta violência – quando amigos e vizinhos assistiram enquanto homens, mulheres e crianças eram mortos.
“É impossível. Eles nunca podem ser nossos vizinhos. Não depois do que aconteceu”, disse Alun Singh, um Meitei em Imphal.
Moses Varte, um Kuki em Churachandpur, disse que “a separação é a única resposta”, acrescentando “Esta foi a limpeza étnica do povo da colina. Agora só podemos nos sentir seguros como minoria se tivermos nosso próprio estado”.
A casa de Debory Fimsangpui na capital da região, Imphal, foi incendiada por uma multidão, e ela e sua família sobreviveram apenas porque estavam ausentes no momento.
“Se estivéssemos lá, não estaríamos vivos hoje. Mas não vamos esquecer aqueles que morreram, os idosos, aqueles que não conseguiram fugir”, disse Fimsangpui, um professor universitário.
O fato de os Kukis terem sido alvejados na cidade – apesar da presença das forças de segurança – para muitos membros das tribos das colinas sublinhou a sensação de que eles não podem estar seguros em nenhum lugar do estado.
“Antes, Kukis costumava enviar seus filhos para Imphal para estudos superiores”, disse Fimsangpui. “Eu tenho um filho, Daleed, que tem 24 anos. Você acha que eu o mandaria para Imphal agora? Nunca mais poderemos confiar no governo de Manipur ou na polícia.”
A faísca para o fusível
Os estados do nordeste da Índia – espremidos entre Bangladesh, China e Mianmar – são uma colcha de retalhos de grupos étnicos, muitos deles repletos de inimizades de longa data.
A faísca para o último surto de violência em Manipur foi um plano para conceder à maioria Meitei o status de “tribo agendada” que lhes daria acesso a cotas em empregos públicos e faculdades sob a política de ação afirmativa da Índia.
Líderes tribais dizem que os Meiteis já estão em melhor situação e dominam o governo, a polícia e o serviço público. Conceder-lhes mais privilégios seria injusto, argumentam os Kukis, e permitiria aos Meiteis o acesso às terras florestais ocupadas pelas tribos há séculos.
“As Meities já têm Imphal – que tem shoppings, centros esportivos e grandes prédios de escritórios – enquanto as áreas de morro foram negligenciadas e receberam muito menos investimento. Para qualquer coisa importante – tratamento social, político, educacional ou médico – todos nós, Kukis, vamos a Imphal porque é muito mais desenvolvido do que as áreas montanhosas.”
Cada grupo culpa o outro pela violência. Abundam as teorias da conspiração que enfraqueceram ainda mais a pouca confiança que os Kukis tinham no governo.
A polícia foi acusada de favorecer a maioria da comunidade Meitei. Os Kukis evacuados para a segurança de acampamentos administrados pelo exército alegaram que a polícia não os defendeu, ou mesmo se juntou às multidões.
Mamang disse: “As pessoas da colina viram policiais uniformizados liderando algumas das turbas e incendiando aldeias inteiras. Eu estava em Churachandpur para trabalhar, mas minha casa em Imphal foi queimada, com meu carro, scooter elétrica, minhas posses, todos os meus livros de direito. Um amigo que tentou parar a multidão quase foi morto. Ele conseguiu fugir. O governo deixou as máfias fazerem o que queriam, foi cúmplice.”
A sensação de que não há como voltar a um status quo desconfortável foi refletida em uma declaração divulgada no sábado por 10 legisladores tribais da assembléia estadual. Eles pediram a Nova Délhi que criasse uma administração separada para o povo das colinas que pudesse “viver pacificamente como vizinhos do estado de Manipur”. Disseram que, depois da carnificina, viver ao lado dos Meiteis era “tão bom quanto a morte para o nosso povo”.
Após uma reunião em Nova Delhi com o ministro do Interior da Índia, Amit Shah, no domingo, o ministro-chefe de Manipur, N Biren Singh, disse a jornalistas na manhã de segunda-feira: “A integridade territorial de Manipur [would] ser protegido a todo custo”.
A população local diz que não há chance de que o pequeno número de Kukis que já viveu nas áreas majoritárias de Meitei volte algum dia – ou vice-versa.
Antes da violência, Fimsangpui era a única Kuki morando em seu bairro em Imphal. Ela disse que quando ouviu relatos de que uma multidão de Meitei havia invadido a Universidade Imphal, exigindo ver os documentos de identificação dos alunos para identificar os Kukis, ela soube que nunca mais poderia morar na cidade. Ela planeja permanecer em Churachandpur, a segunda cidade de Manipur, que tem uma população predominantemente Kuki.
“A separação física que já existe agora se tornará uma segregação completa. Acho que isso formará a base para um estado montanhoso separado”, disse Fimsangpui. “Não podemos mais confiar no governo de Manipur. Não quer nos proteger. E não queremos esquecer o choro dos que morreram. Temos que manter viva a memória deles.”
(Alguns nomes foram alterados para proteger a identidade das pessoas)
