Os vagões de três trens separados estavam empilhados em um emaranhado de destroços. Alguns caíram de lado, outros foram lançados tão alto no ar com o impacto que caíram de volta à terra torcidos e de cabeça para baixo.
Perto dali, uma fila de dezenas de corpos cobertos por lençóis brancos foi colocada ao lado dos destroços, esperando por veículos – ambulâncias, carros locais e até tratores – para levá-los em macas para hospitais locais. Os pertences dos passageiros estavam espalhados ao redor deles, sapatos, brinquedos e malas abertos.
Este foi o rescaldo de um dos acidentes de trem mais mortais na Índia em quase duas décadas, quando na noite de sexta-feira o Coromandel Express, que vai de Calcutá, em Bengala Ocidental, a Chennai, em Tamil Nadu, colidiu com um trem de carga no estado oriental de Odisha. . O trem de carga, por sua vez, descarrilou alguns vagões do trem Howrah Superfast Express, que circulava na direção oposta.
Na manhã de sábado, o número de mortos era de 280, com mais 900 feridos, mas as autoridades alertaram que provavelmente aumentará à medida que os esforços de resgate continuarem, com milhares enviados ao local para ajudar.
A corrida desesperada para encontrar os sobreviventes restantes continuou na manhã de sábado, e cães de resgate e cortadores de metal foram usados ??para tentar localizar e alcançar aqueles que estavam presos dentro das carruagens mutiladas.
Cerca de 10 dos 23 vagões do Coromandel Express foram gravemente danificados, enquanto dois vagões do trem Howrah Superfast Express capotaram. Aqueles que estavam a bordo dos trens em colisão descreveram o horror.
Falando a um canal de notícias indiano, um sobrevivente disse que estava dormindo, mas foi acordado quando sua carruagem descarrilou. “Cerca de 10 a 15 pessoas caíram sobre mim”, disse ele. “Eu machuquei minha mão e pescoço. Quando saí do trem, vi membros espalhados por toda parte, uma perna aqui, uma mão ali. O rosto de alguém foi desfigurado.
Gobinda Mondal, um trabalhador de Chennai, estava sentado no primeiro vagão do Coromandel Express que descarrilou. “Houve um acidente repentino e o ônibus em que eu estava descarrilou em alta velocidade. Ele derrapou por uma certa distância ”, disse ele, descrevendo como abriu caminho através de uma janela quebrada da carruagem para escapar. “Pude ver alguns feridos dentro do ônibus pedindo socorro. Um deles estava reclamando de dor no peito.
Subhankar Ruidas, um passageiro do expresso Howrah, disse que seu vagão não foi danificado no incidente, mas disse que sentiu “uma sensação semelhante a um tremor quando nosso trem atingiu o Coromandel Express”.
Os moradores locais que ouviram o barulho dos freios e o som terrível dos trens colidindo correram para o local e trabalharam para retirar os passageiros dos destroços. Ashok Samal, um lojista, disse ao Hindustan Times que ouviu o acidente e correu imediatamente para os trilhos.
“Havia gritos altos e sangue por toda parte”, disse ele. “Várias pessoas nos bogies presos estavam chorando para ajudá-los, vi vários corpos presos sob os vagões virados.”
