O ministro da Defesa da China, Li Shangfu, disse que uma mentalidade de guerra fria está ressurgindo na região da Ásia-Pacífico, mas Pequim busca o diálogo em vez do confronto. As declarações foram feitas depois que Li se recusou a se encontrar formalmente com o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, no Shangri-La Dialogue em Cingapura.
Falando no diálogo, a cúpula de segurança máxima da Ásia, no domingo, Li fez críticas veladas aos Estados Unidos, repetindo queixas familiares e acusando “alguns países” de intensificar uma corrida armamentista e interferir nos assuntos internos de outros.
“Uma mentalidade de guerra fria está ressurgindo, aumentando muito os riscos de segurança”, disse ele. “O respeito mútuo deve prevalecer sobre o bullying e a hegemonia.”
Li, general do Exército Popular de Libertação, está sob sanções dos EUA desde 2018 devido à compra de aeronaves e equipamentos de combate do principal exportador de armas da Rússia, Rosoboronexport.
O general disse à audiência do diálogo que a China não toleraria tentativas das forças de independência de Taiwan ou de forças externas de separar Taiwan da China.
Taiwan é uma ilha autogovernada que se considera independente. O presidente da China, Xi Jinping, estabeleceu como objetivo ver Taiwan reunido com o continente chinês sob o governo do Partido Comunista, pela força, se necessário.
Austin repreendeu a China em seu próprio discurso no sábado por se recusar a manter negociações militares, deixando as superpotências em um impasse sobre Taiwan governado democraticamente e disputas territoriais no Mar da China Meridional.
Os laços entre Washington e Pequim estão tensos em uma série de questões, incluindo Taiwan, o Mar da China Meridional e as restrições do presidente Joe Biden às exportações de chips semicondutores.
No domingo, os militares da China repreenderam os EUA e o Canadá por “provocar riscos deliberadamente” depois que as marinhas dos aliados realizaram uma rara navegação conjunta pelo Estreito de Taiwan. A 7ª Frota da Marinha dos EUA disse que o contratorpedeiro de mísseis guiados USS Chung-Hoon e o HMCS Montreal do Canadá conduziram um trânsito “rotineiro” do estreito no sábado “através de águas onde as liberdades de navegação e sobrevoo em alto mar se aplicam de acordo com a lei internacional”.
Os militares dos EUA disseram que durante o trânsito, um navio da marinha chinesa cortou a proa do Chung-Hoon duas vezes, forçando-o a desacelerar para evitar a colisão. Foi o segundo confronto próximo entre os militares americanos e chineses em menos de 10 dias depois que um dos aviões de combate de Pequim desviou na frente de um dos aviões de vigilância de Washington.
Li, sancionado pelos Estados Unidos em 2018 por causa da compra de armas da Rússia, apertou a mão de Austin em um jantar na sexta-feira, mas os dois não tiveram uma discussão mais profunda, apesar das repetidas exigências dos EUA por mais trocas militares.
Falando em particular à margem da conferência, dois oficiais militares chineses disseram que Pequim queria sinais claros de Washington de uma abordagem menos conflituosa na Ásia – incluindo a retirada das sanções contra Li – antes que as negociações entre militares pudessem ser retomadas.
Com a Reuters