Já se passaram quase dez anos desde que Tóquio afrouxou os regulamentos relativos à exportação de equipamentos militares, e uma das principais empresas do Japão que promove ativamente seus produtos é a Mitsubishi Heavy Industries (MHI).
Em abril, a Força de Autodefesa Marítima do Japão (JMSDF) despachou sua fragata classe 30FFM JS Kumano no exterior pela primeira vez, e uma parada em seu itinerário foi LIMA 2023. A MHI foi contratada pela Agência de Aquisição, Tecnologia e Logística (ATLA) para projetar e construir essas fragatas de 3.900 toneladas, embora a JS KumanoA construção da Mitsui E&S Shipbuilding foi, na verdade, subcontratada. A embarcação foi comissionada em 22 de março de 2022.
Confrontadas com problemas de recrutamento em meio a uma população envelhecida, essas fragatas de 132,5 metros de comprimento, tripuladas por 90 tripulantes, representam um afastamento significativo para o JMSDF de suas plataformas habituais de contratorpedeiros.
Revisão Militar Asiática falei com JS KumanoO comandante do navio, comandante Sakurai Atushi, disse que o navio de guerra estava “operando normalmente e é totalmente capaz de cumprir missões sem problemas”. Ele continuou: “Embora o tamanho do navio seja ligeiramente menor do que um contratorpedeiro, o número necessário de tripulação é bastante reduzido devido aos sistemas automatizados e integrados”.
Significativamente, o 30FFM pode lançar e caçar minas. Para realizar a última tarefa, cada fragata é equipada com um veículo subaquático não tripulado OZZ-5 da MHI, bem como uma embarcação de superfície não tripulada (USV) de 11 metros de comprimento da Japan Marine United (JMU).
O USV é armazenado em um compartimento de multimissão de popa sob o convés do hangar e é lançado/recuperado automaticamente. js Kumano não estava carregando um USV durante sua implantação no Sudeste Asiático, mas, de 11 a 13 de maio, o primeiro da classe JS mogami realizou testes com seu OZZ-5 e USV em águas japonesas.
O Cdr Sakurai apontou: “Devido à sua capacidade de guerra antiminas, com a mesma velocidade e armamento de um contratorpedeiro, os FFMs são embarcações mais eficazes em operações de contramedidas de minas durante operações móveis, como pousos anfíbios”. Uma característica importante do 30FFM é um mastro integrado chamado UNITED CObined Radio aNtenna (UNICORN).
Originalmente, o JMSDF planejava introduzir 22 fragatas a uma taxa de duas anualmente até 2032, mas Revisão Militar Asiática entende que este plano foi alterado para incluir doze 30FFMs antes da transição para uma classe de dez fragatas subsequentes. MHI e JMU estão competindo para projetar as fragatas subsequentes, com propostas até 31 de agosto.
Com a bênção do ATLA, a MHI está promovendo seus navios de guerra para marinhas amigas na região asiática em eventos como o LIMA, e a plataforma 30FFM e variantes associadas é o primeiro concorrente japonês sério para exportação. Da mesma forma, um navio de patrulha offshore para guardas costeiros – deslocando cerca de 2.400 toneladas e medindo 100m de comprimento – também estava em exibição na exposição de Langkawi.
Outro tipo promovido na LIMA 2023 foi um navio de apoio multifunção de 160m de comprimento. Pode transportar 500 soldados, duas embarcações de desembarque e dois helicópteros. A Malásia é obviamente um alvo, já que a Marinha Real da Malásia exige tais embarcações sob seu plano 15-to-5.
por Gordon Arthur, Langkawi
