Quando a Rússia lançou sua invasão em grande escala da Ucrânia no ano passado, a ucraniana Marika Semenenko, nascida em Moscou, decidiu fugir para o exterior.
“Estava claro desde o início que seria impossível falar contra a guerra e ficar calado não era uma opção para mim”, disse o empresário e ativista que desde então se estabeleceu na Armênia ao The Moscow Times.
“Minha mãe ficou muito assustada e me disse ‘primeiro eles vão matar todos os ucranianos lá e depois virão atrás dos ucranianos na Rússia’.”
A retórica do Kremlin que deslegitima o estado ucraniano e liga os ucranianos aos “nazistas” em meio à invasão de 15 meses tornou cada vez mais arriscado para qualquer um na Rússia exibir uma afiliação pública com Kiev, colocando uma pressão sem precedentes na grande diáspora ucraniana da Rússia e separando famílias.
Enquanto alguns ucranianos étnicos apoiam o Kremlin e dezenas de milhares de refugiados Desde que os combates se estabeleceram na Rússia, aqueles que se opõem à guerra enfrentam uma escolha difícil entre sair, misturar-se ou arriscar uma sentença de prisão por expressar opiniões anti-guerra.
Enquanto Semenenko se mudou para a capital da Armênia, Yerevan, seus pais permaneceram em Moscou.
Seu pai, que nasceu na Ucrânia e chefiou dois grupos ucranianos na Rússia antes de serem forçados a fechar em 2010, disse que a diáspora enfrenta desafios sem precedentes.
“A atmosfera social na Rússia nem permite a preservação da diáspora existente, muito menos seu desenvolvimento”, disse Valery Semenenko ao The Moscow Times.
“A tendência é de assimilação completa e geral.”
A diáspora ucraniana na Rússia tem estado tradicionalmente entre as maiores do mundo, com até 2,9 milhões Residentes russos identificados como ucranianos no censo de 2002. No entanto, isso caiu para 1,9 milhões em 2010 e apenas 800.000 em 2020.
Sophia Sandurskaya / Agência de Notícias Moskva
Alguns ucranianos na Rússia disseram ao The Moscow Times que sofreram discriminação por causa de sua etnia no ano passado.
Um professor da república de Komi, no norte da Rússia, que pediu anonimato, disse que foi forçado a renunciar depois de se recusar a participar de atividades pró-guerra.
“Eu não pude me segurar depois que a invasão em grande escala começou e comecei a insinuar cuidadosamente para as crianças [that the war isn’t right]”, disse o ucraniano.
Quando ele se recusou a fazer um minuto de silêncio pelos soldados russos caídos durante suas aulas, ele disse que foi convidado a renunciar. Ele deixou a Rússia logo após largar o emprego.
O agravamento das relações entre a Rússia e a Ucrânia há muito torna muito difícil – e às vezes perigoso – para os ucranianos na Rússia exibirem sua identidade étnica.
Mas isso piorou muito desde que o Kremlin enviou tanques pela fronteira no ano passado.
Embora haja o risco de sentenças de prisão sob as leis de censura do tempo de guerra, os ativistas também apontam para o que parece ser um esforço acelerado para assimilar os ucranianos à cultura russa.
Uma ex-voluntária de um centro cultural ucraniano na Rússia disse ao The Moscow Times que deixou o emprego após o início da guerra.
“Muitos dos meus colegas mudaram de abordagem”, disse a mulher, que pediu anonimato. “Em vez de eventos dedicados a escritores ucranianos, eles começaram a falar sobre escritores russos e chamam o russo de sua língua nativa.”
A Revolução Laranja de 2004 na Ucrânia é comumente considerada o marco inicial do afastamento do país da órbita de Moscou em direção à da União Européia.
E a pressão sobre as instituições culturais ucranianas e ativistas da diáspora na Rússia se intensificou após a anexação da Crimeia por Moscou em 2014 e o apoio aos rebeldes no leste da Ucrânia.
Além de fechar as duas instituições chefiadas por Semenenko, as autoridades russas desligar a principal Biblioteca Estatal de Literatura Ucraniana em Moscou em 2015 e condenou sua diretora Natalia Sharina a uma pena suspensa de quatro anos de prisão.
Em 2019, a Rússia banido a maior organização de ucranianos que vivem fora da Ucrânia, o Congresso Mundial Ucraniano.
A pressão para assimilar, no entanto, tem sido sentida por ucranianos comuns na Rússia há décadas – levando muitos a optar por suprimir sua identidade.
“Os amigos de meu pai na diáspora sempre se surpreenderam com o fato de ele ter criado meu irmão e eu como ucranianos”, disse Marika Semenenko, 36.
Yuri Kochetkov / EPA / TASS
“Muitas crianças recusaram [to learn the language] devido a atitudes negativas em relação à expressão da identidade ucraniana. Eu também passei por todos os estágios: do desafio à aceitação e ao orgulho.”
Além disso, a guerra afetou desproporcionalmente os ucranianos da Rússia porque eles são mais propensos do que os russos de outras etnias a terem parentes envolvidos nos combates no terreno.
Os Semenenkos, por exemplo, têm parentes morando em várias partes da Ucrânia – incluindo Kherson, que passou oito meses sob ocupação russa no ano passado.
Tanto Marika Semenenko quanto a professora de Komi disseram que gostariam de viajar para a Ucrânia para ver sua família e amigos, bem como para oferecer ajuda no local – mas entrar na Ucrânia para portadores de passaporte russo agora é quase impossível, independentemente de sua herança.
“Na Ucrânia, a visão dominante é que os cidadãos da Rússia precisam ser completamente isolados”, disse Valeriy Semenenko.
“Isso está correto, mas o problema é que eles estão incluindo a nós, seus compatriotas [in that definition].”
Enquanto isso, os ucranianos na Rússia que têm parentes próximos na Ucrânia se deparam com um dilema impossível.
Oksana, que se mudou para Moscou em 2013 da cidade portuária ucraniana de Odesa depois de se apaixonar por um russo, disse que a guerra gerou hostilidade de seus amigos russos e prejudicou suas relações com sua família na Ucrânia.
“Agora quase todo mundo se afastou de mim. Muitos amigos russos dizem que sou banderaita”, disse Oksana, 25, ao The Moscow Times, referindo-se ao líder de extrema-direita ucraniano cujo nome é comumente usado como calúnia pelos russos. funcionários.
“Minha mãe permaneceu em Odesa. Minha irmã é refugiada na Polônia. Meu marido russo pode ser convocado para o serviço militar”, disse ela, pedindo anonimato para falar livremente.
“Esta não é uma vida normal.”
