O voo da Ryanair de Atenas para Vilnius que transportava o jornalista dissidente Roman Protasevich foi desviado durante o voo da Bielorrússia no domingo devido a uma suposta ameaça de bomba.
Acompanhado por um caça a jato bielorrusso sob as ordens do líder Alexander Lukashenko, o avião pousou na capital Minsk. Lá Protasevich, um jovem de 26 anos, que vivia entre a Lituânia e a Polônia, foi preso junto com sua namorada russa.
Os líderes ocidentais acusaram as autoridades bielorrussas de essencialmente sequestrar um avião europeu, enquanto Minsk alegou ter recebido uma ameaça do grupo islâmico Hamas de explodir a aeronave.
Enquanto os líderes da UE se preparavam para se reunir para uma cúpula onde deveriam discutir novas sanções, vários governos e companhias aéreas disseram que estavam interrompendo voos para a Bielorrússia.
Grã-Bretanha e Lituânia disseram ter emitido instruções para que as aeronaves de seus países evitem o espaço aéreo da Bielorrússia, com Londres dando um passo além ao banir a companhia aérea Belavia.
A Ucrânia disse que suspenderia voos diretos entre os dois países e sobre a Bielorrússia, enquanto a companhia aérea escandinava SAS e a companhia aérea regional airBaltic, com sede na Letônia, disseram que evitariam o espaço aéreo bielorrusso.
‘Coreia do Norte na Europa’
Berlim, Londres e Bruxelas convocaram os embaixadores da Bielorrússia, enquanto a líder exilada da oposição Svetlana Tikhanovskaya pediu uma investigação independente, novas sanções e a exclusão de Minsk dos organismos internacionais de aviação.
“Um ato de terrorismo de estado foi executado e agora qualquer passageiro que sobrevoar a Bielorrússia em uma aeronave civil estará em perigo”, disse Tikhanovskaya a jornalistas em Vilnius.
“O regime transformou nosso país na Coreia do Norte, no meio da Europa”, disse ela.
A UE e outros países ocidentais já impuseram uma ampla gama de sanções ao governo de Lukashenko por causa de uma repressão brutal às manifestações da oposição que se seguiram à sua disputada reeleição para um sexto mandato em agosto passado.
Junto com o cofundador Stepan Putilo, Protasevich até recentemente dirigia o canal de telegramas Nexta que ajudou a organizar protestos que foram o maior desafio ao governo de Lukashenko desde que ele assumiu o poder no país ex-soviético em 1994.
Bielorrússia insistiu que agiu legalmente, acusando o Ocidente de fazer “acusações infundadas” por razões políticas.
O chefe da Força Aérea disse que o capitão do avião decidiu pousar na Bielorrússia “sem interferência externa” e que o piloto poderia ter escolhido ir para a Ucrânia ou a Polônia.
Um alto funcionário dos transportes, Artem Sikorsky, disse a jornalistas que as autoridades de Minsk receberam uma carta alegando ser do Hamas e ameaçando explodir o avião sobre Vilnius, a menos que a UE renunciasse ao apoio a Israel.
‘Ato chocante’
O desvio do avião foi severamente condenado na Europa.
A chefe da UE, Ursula von der Leyen, descreveu-o como “ultrajante e ilegal”, a Polônia denunciou-o como “um ato de terrorismo de Estado” e a França pediu uma “resposta forte e unida”.
A OTAN exigiu uma investigação sobre o “incidente sério e perigoso” e os enviados da aliança deveriam discuti-lo na terça-feira.
O Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, chamou isso de “um ato chocante” que “colocou em risco a vida de mais de 120 passageiros, incluindo cidadãos dos EUA”.
A Rússia, principal aliada da Bielo-Rússia, mostrou pouca preocupação.
O ministro das Relações Exteriores, Sergei Lavrov, disse que Minsk está adotando uma “abordagem absolutamente razoável”, enquanto a porta-voz do ministério, Maria Zakharova, zomba da indignação ocidental.
“Estamos chocados que o Ocidente chame o incidente no espaço aéreo bielorrusso de ‘chocante'”, disse Zakharova no Facebook, acusando as nações ocidentais de “sequestros, pousos forçados e prisões ilegais”.
O secretário de Relações Exteriores da Grã-Bretanha, Dominic Raab, levantou a possibilidade do apoio russo ao desvio.
“É muito difícil acreditar que esse tipo de ação pudesse ter sido tomada sem pelo menos a aquiescência das autoridades em Moscou”, disse ele ao parlamento.
Mesmo antes da cúpula de segunda-feira, a UE estava trabalhando em uma nova rodada de medidas que deveria incluir dezenas de outras autoridades em uma lista negra de congelamento de ativos e proibição de vistos nas próximas semanas.
Essas sanções agora podem ser aceleradas e Bruxelas deve propor mais medidas em resposta ao desembarque forçado, disse uma fonte da UE.
“Estamos avaliando a situação e não descartamos nenhuma ação”, disse a fonte.
As tensões crescentes ficaram evidentes quando a Bielorrússia expulsou todo o pessoal da embaixada da Letônia, incluindo o embaixador, após acusar as autoridades letãs de terem usado uma bandeira da oposição em um campeonato de hóquei no gelo.
Com quase dois milhões de assinantes no Telegram, o Nexta Live e seu canal associado Nexta são canais de oposição proeminentes e ajudaram a mobilizar os manifestantes na Bielorrússia.
Protasevich e Putilo foram adicionados à lista de “indivíduos envolvidos em atividades terroristas” da Bielorrússia no ano passado.
Os dois foram acusados de causar distúrbios em massa, um crime punível com até 15 anos de prisão.
-AFP, The Moscow Times – via Redação Área Militar
