F-15s da Arábia Saudita e Israel e F-16s de Bahrein e Egito escoltaram o bombardeiro durante uma missão de cinco horas que “se originou no Oceano Índico, sobrevoou o Golfo de Aden, Estreito de Bab el-Mandeb, Mar Vermelho, Suez Canal, Golfo Pérsico, Estreito de Ormuz e Golfo de Omã ”, de acordo com um comunicado à imprensa do Comando Central dos Estados Unidos. Pelo menos um americano KC-10 também participou do exercício.
As Forças Aéreas da Arábia Saudita e de Israel também recorreram às redes sociais para apresentar imagens e vídeos da missão.
Earlier today (Saturday), Israeli Air Force F-15 fighter jets escorted an American B-1B bomber over Israeli skies towards the surrounding bay.
The joint flight illustrates the continued strategic cooperation of the Israel Defense Forces with the United States in the area. pic.twitter.com/G6cPqRt8zK
— Israeli Air Force (@IAFsite) October 30, 2021
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— Israeli Air Force (@IAFsite) October 30, 2021
Embora o comunicado de imprensa do Comando Central não especifique de onde se originou o voo do B-1 no Oceano Índico, os B-1Bs e os militares da 28ª Ala de Bombardeio na Base Aérea de Ellsworth, SD, foram recentemente implantados no Centro de Apoio Naval Diego Garcia no Oceano Índico pela primeira vez em 15 anos como parte de uma missão da força-tarefa de bombardeiros. A ilha Diego Garcia está localizado a mais de 2.000 milhas da Península Arábica.
Isso marca a quinta missão de “patrulha de presença” que os bombardeiros norte-americanos realizam na área de responsabilidade do Comando Central este ano. É o primeiro desde março e o primeiro a envolver um B-1. Em janeiro, os B-52s sobrevoaram o Oriente Médio em três ocasiões , seguidos por outra missão em março.
A Força Aérea introduziu forças-tarefa de bombardeiros em 2020 como uma alternativa à presença contínua de bombardeiros fora dos Estados Unidos continental. Além dos B-1Bs em Diego Garcia, os B-1s do 9º Esquadrão Expedicionário de Bombas da Base Aérea de Dyess, Texas, destacados para a RAF Fairford, Inglaterra, em outubro como parte de uma força-tarefa de bombardeiros para as Forças Aéreas dos EUA na Europa.
- Com informações USAF & Israel Air Force, via redação Orbis Defense Europe/Genebra.