A secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo, reuniu-se com seu colega chinês, Wang Wentao, na quinta-feira, o primeiro compromisso em nível de gabinete em meses entre as duas maiores economias do mundo.
A dupla levantou políticas de exportação, comércio e questões de investimento que têm prejudicado os laços bilaterais, em um intercâmbio O escritório de Raimondo descrito como “sincero e substantivo”.
Wang também se encontrou com a representante de Comércio dos EUA, Katherine Tai, à margem da reunião de ministros do comércio do Fórum Econômico da Ásia-Pacífico na sexta-feira em Detroit, Michigan.
As reuniões aconteceram dias após o presidente Joe Biden sinalizado um degelo nas relações que entraram em declínio desde que um caça dos EUA disparou um balão de espionagem chinês sobre o território americano em fevereiro. Esse incidente causou alvoroço bipartidário nos Estados Unidos e levou ao cancelamento da visita programada do secretário de Estado dos Estados Unidos, Antony Blinken, a Pequim.
No entanto, em maio 10-11 reunião entre o conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, e o principal diplomata do Partido Comunista, Wang Yi, ambos os lados pareceram deixar o assunto para trás.
Derrubar o balão foi “uma mensagem clara de que não toleraremos violações do espaço aéreo dos EUA”, disse Sullivan à VOA durante uma entrevista em 17 de maio. coletiva de imprensa. “Fizemos nosso ponto.”
Porque agora?
Além do desejo de mostrar que pode administrar a competição de grandes potências com a China e buscar cooperação em várias questões, desde o combate às mudanças climáticas até o fim do tráfico de fentanil, Washington espera que Pequim seja uma força construtiva na guerra contra a Ucrânia, disse Yun Sun , diretor do programa China no Stimson Center.
Enquanto isso, a China está tentando alavancar um relacionamento transacional em questões com as quais se preocupa. Na indústria de alta tecnologia, por exemplo, ela disse à VOA que, embora seja inevitável que os EUA reduzam ou acabem com sua dependência da China, Pequim vê espaço para negociar setores, empresas ou produtos específicos.
Um fator impulsionador mútuo é a reunião de líderes da APEC que os EUA devem sediar em São Francisco em novembro, disse Dennis Wilder, ex-diretor do Conselho de Segurança Nacional para a China, que agora é membro sênior da Iniciativa para o Diálogo EUA-China sobre Questões na Universidade de Georgetown.
O presidente Xi Jinping acredita que a China é um dos membros fundadores da APEC, Wilder disse à VOA, então “é importante para ele do ponto de vista do prestígio nacional estar lá”. Enquanto isso, Biden quer “o maior número possível de líderes mundiais, exceto por [Russian President Vladimir] Coloque em.”
Se Xi comparecer à cúpula da APEC, haverá oportunidade para uma cúpula separada com Biden, seu segundo encontro cara a cara como presidentes desde que os dois se encontraram à margem da reunião do Grupo dos 20 em Bali em novembro passado. No entanto, com menos de seis meses, os observadores dizem que o tempo está se esgotando para lançar as bases para uma reunião.
Irritantes permanecem
“Com essa linguagem mais conciliatória, o governo Biden está fazendo uma tentativa sensata de alcançar a détente no que é, essencialmente, uma relação de guerra fria”, disse Robert Daly, diretor do Instituto Kissinger do Wilson Center na China e nos Estados Unidos.
No entanto, como nem Washington nem Pequim reconsideraram seus objetivos ou suas avaliações de si mesmos ou de seus rivais, o aquecimento dos laços não mudará a direção fundamental das relações EUA-China, disse Daly à VOA.
Muitos irritantes que poderiam ameaçar a frágil reaproximação permanecem, incluindo uma ordem executiva planejada estabelecendo um mecanismo de triagem de investimento externo que restringiria as empresas americanas que buscam investir nos semicondutores da China e em outros setores críticos de tecnologia.
Há especulações em Washington de que a ordem executiva foi suspensa temporariamente para suavizar as relações, mas os chineses esperam que isso aconteça em algum momento, disse Yun.
“Isso não ajuda necessariamente a aumentar sua disposição de cooperar”, disse ela.
Pequim também está preocupada com os resultados da investigação liderada pelo FBI sobre os restos do balão chinês. O FBI, o Departamento de Estado e a Casa Branca não forneceram respostas às perguntas da VOA sobre quando o governo divulgaria as descobertas.
Se o governo não prosseguir com a ordem executiva, o Congresso provavelmente pressionará para que a legislação o faça, disse Wilder.
“Não consigo explicar por que não há mais pressão sobre o relatório do balão do Congresso”, disse ele à VOA. “Esse é um pouco perplexo para mim.”
Pequim também reagiu ao plano de ação para combater “coerção econômica” tendo como alvo a China, que as principais democracias do Grupo dos Sete divulgaram após sua recente cúpula. No dia seguinte ao anúncio do G-7, Pequim proibiu produtos da fabricante de chips de memória americana Micron Technology Inc. em sistemas de computador que lidam com informações confidenciais, dizendo que eles apresentavam riscos à segurança sem fornecer detalhes.
“Como eles respondem às críticas sobre a coerção econômica? Com coerção econômica”, disse John Kirby, coordenador do Conselho de Segurança Nacional para comunicações estratégicas, em um briefing aos repórteres na quarta-feira.
No entanto, Kirby destacou que o acordo com a Micron não prejudicaria os objetivos mais amplos de reabrir as linhas de comunicação, observando que o relacionamento é complicado e a turbulência é esperada.
“Isso não significa que o trabalho não deva continuar para tentar colocar as coisas em uma posição melhor”, disse ele.
O que observar
Um indicador-chave de relações mais quentes é se Pequim concordará com o pedido de Washington para uma reunião entre o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, e seu colega chinês, Li Shangfu, à margem do Diálogo Shangri-La sobre defesa em Cingapura na próxima semana.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, disse que Washington deveria primeiro suspender as sanções contra Li, para “criar [a] atmosfera e condições favoráveis para o diálogo e a comunicação”.
Li, que se tornou ministro da Defesa em março, foi colocado sob sanções em 2018 pelo governo Trump por seu papel na compra de aeronaves e equipamentos de combate russos pela China.
Biden disse na semana passada que o assunto estava “em negociação”. No entanto, o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, disse mais tarde à VOA que o governo não estava considerando suspender essas sanções.
Outros indicadores a serem observados são mais visitas de alto nível a Pequim por autoridades americanas, incluindo o enviado climático John Kerry, a secretária do Tesouro, Janet Yellen, e o secretário de Comércio, Raimondo.
Jeff Seldin e Nike Ching contribuíram para este relatório.
