A vida e as expedições de Roy Chapman Andrews, um verdadeiro aventureiro, estão repletas de façanhas e aventuras incríveis. Foi ele quem inspirou a criação do icônico personagem Indiana Jones.
Conhecido por suas façanhas destemidas, o lendário Dr. Henry Walton “Indiana” Jones Jr. tornou-se um dos personagens mais icônicos da história da ficção. Indiana Jones incorpora a essência do arqueólogo ousado, sobre quem foram feitos cinco filmes, vários videogames e vários romances. Curiosamente, este personagem fictício se inspira no naturalista e aventureiro da vida real Roy Chapman Andrews, cujas aventuras cativantes deixaram uma marca inesquecível, escreve Forbes.
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Nascido em 26 de janeiro de 1884 em Beloit, Wisconsin, Andrews mostrou uma curiosidade insaciável desde tenra idade. Seus primeiros anos são dedicados a viajar por florestas, campos e corpos d’água próximos, onde ele aprimorou suas habilidades de tiro.
Revelando uma incrível capacidade de autodidatismo, Andrews mergulhou na arte da taxidermia, usando os rendimentos dessa ocupação para financiar seus estudos no Beloit College. Apesar de ansiar por um cargo no respeitado Museu de História Natural da cidade de Nova York, a falta de cargos científicos disponíveis era um problema.
Não tranqüilizado, Andrews mostrou sua firme determinação, expressando sua vontade de assumir até mesmo o papel de zelador. Então ele foi contratado como zelador e taxidermista assistente.
De manhã, ele lavava bem o chão do museu e, à tarde, limpava ossos e coletava esqueletos no laboratório de taxidermia. Equilibrando trabalho e estudo, Andrews obteve um mestrado em mamologia pela Universidade de Columbia. Eventualmente, sua dedicação ardente foi recompensada com uma posição permanente no museu, e ele subiu na hierarquia até alcançar o prestigiado cargo de diretor.
Em fevereiro de 1907, Andrews partiu em sua primeira expedição, impulsionado por uma missão para recuperar o esqueleto de uma baleia que deu à costa em Long Island. O Museu de História Natural procurou obter este incrível espécime para exibição pública.
Inspirado por esse sucesso, Andrews embarcou em uma série de viagens ambiciosas para a Indonésia, Japão e China, coletando espécimes raros ao longo do caminho.
Em 1916, Andrews e sua intrépida equipe se dirigiram para o território desconhecido da Ásia Central, partindo para o deserto. Enquanto viajava pelo deserto de Gobi, Andrews perdeu o rumo, e foi durante essa desorientação que o fotógrafo da expedição John B. Shackelfor acidentalmente tropeçou na beira de um penhasco, onde muitos fósseis chamaram sua atenção – um tesouro de ossos de dinossauros e mamíferos, e também descobriu um grande ovo, que provavelmente pertence a uma espécie misteriosa de avestruz.
Porém, a alegria da equipe durou pouco, pois a tempestade iminente os obrigou a uma retirada apressada. Levaria anos até que Andrews pudesse retornar e iniciar a primeira escavação científica dessa descoberta notável.
Como um contador de histórias talentoso, Andrews compartilhou suas histórias incríveis com o mundo. Andrews falou sobre sua vocação natural: “Nasci para ser um explorador … Nunca tive que tomar nenhuma decisão. Não poderia fazer mais nada e ser feliz.”
A consonância entre a série de filmes de Indiana Jones e a vida de Roy Chapman Andrews torna-se aparente ao examinar muitos elementos comuns. Apresentado no primeiro filme, o Dr. Jones embarca em uma jornada que espelha a aventura de Andrews na Ásia.
Ambas as figuras mostram grande equitação, com o revólver e o fedora de Jones como suas características distintivas. Notavelmente, as inúmeras fotografias de Andrews o mostram usando um chapéu de abas largas que evoca uma aura semelhante.
Em suas entrevistas, o respeitado produtor George Lucas e o famoso diretor Steven Spielberg revelaram que a saga de Indiana Jones se inspira em memórias de programas de aventura e histórias de revistas das décadas de 1930 e 1940. Muitas dessas histórias são inspiradas em crônicas de viagens escritas por naturalistas do final do século 19 e início do século 20, incluindo Andrews.
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