Um soldado aposentado das Forças Especiais do Exército dos EUA foi morto durante a luta pela cidade devastada pela guerra de Bakhmut, no leste da Ucrânia, mídia americana relatado Na terça-feira, o chefe do grupo mercenário Wagner da Rússia mostrou imagens de seu corpo.
O fundador de Wagner, Yevgeny Prigozhin, exibiu o corpo do que ele disse ser um americano deitado nos escombros de um prédio em meio a reivindicações concorrentes de avanços russos e ucranianos em Bakhmut.
O falecido era o sargento aposentado do Exército Nick Maimer, 45, o jornal Idaho Statesman relatadocitando um de seus parentes e um colega soldado que ajudou a recrutá-lo em maio de 2022.
Ele é pelo menos o nono americano a ser morto na Ucrânia desde a invasão da Rússia em fevereiro de 2022.
Maimer foi morto dentro de um prédio que foi destruído pelo fogo de artilharia russa, disse Perry Blackburn, um tenente-coronel aposentado do Exército dos EUA, à publicação. Blackburn disse que Maimer forneceu “treinamento em primeira mão” para as forças ucranianas e “foi pego atrás das linhas inimigas”.
“Ele foi para lá como um humanitário tentando fazer o bem para este mundo”, disse o tio de Maimer, Paul Maimer.
O veterano militar de 20 anos de Boise, Idaho, se aposentou em 2018 e se mudou para a Espanha para ensinar inglês dois meses antes da invasão russa da Ucrânia. Ele havia dito ao estadista em junho de 2022 que se sentia compelido a ajudar a combater a “invasão injustificada” da Rússia.
“Estou acostumado a uma quantidade aceitável de risco”, disse Maimer em uma entrevista por telefone na época.
Blackburn, que fundou a organização sem fins lucrativos AFGFree para fornecer suprimentos à Ucrânia e evacuar civis, disse à CNN que os ucranianos que estavam com Maimer acreditavam que ele estava preso no prédio desabado ou morto por uma “barragem” de fogo de artilharia russa.
“Usuario [Maimer] não estava lá como mercenário”, disse Blackburn à CNN. “Conversamos sobre como não precisamos pegar uma arma, nossa necessidade é ajudar a manter as pessoas vivas. E ele estava totalmente a fim disso.”
O Departamento de Estado dos EUA não pôde confirmar a morte de Maimer, dizendo que sua capacidade de verificar relatos de mortes de cidadãos americanos é “extremamente limitada”.
No vídeo de Wagner, Prigozhin aparece de pé ao lado do corpo, que parece ter sofrido um ferimento no estômago, e exibindo para a câmera o que parecem ser os documentos de identidade do soldado, sem fornecer o nome completo.
“Vamos devolvê-lo aos Estados Unidos. Vamos colocá-lo em um caixão [with] a bandeira americana. Com respeito, porque ele não morreu na cama de um avô, mas na guerra”, disse o chefe de Wagner.
AFP contribuiu com relatórios.