SEUL, Coreia do Sul – Jatos de combate dispararam do USS Nimitz quando o porta-aviões de propulsão nuclear dos EUA e seu grupo de batalha iniciaram exercícios com navios de guerra sul-coreanos na segunda-feira, horas depois que a Coreia do Norte disparou dois mísseis balísticos de curto alcance em um aparente protesto do exercícios de expansão dos aliados.
O sétimo teste de míssil neste mês destacou o aumento das tensões na região, à medida que os testes de armas da Coreia do Norte e os exercícios militares conjuntos entre Estados Unidos e Coreia do Sul se intensificaram em um ciclo de olho por olho.
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Os lançamentos podem ter sido programados para a chegada do USS Nimitz e seu grupo de ataque, incluindo um cruzador de mísseis guiados e dois destróieres, que se envolveu em exercícios de defesa aérea e outros exercícios com navios de guerra sul-coreanos em águas próximas à ilha de Jeju.
Jang Do Young, porta-voz da marinha sul-coreana, disse que os exercícios visam aprimorar as capacidades operacionais conjuntas e demonstrar o compromisso dos EUA em defender seu aliado com toda a gama de opções, incluindo nuclear, diante das “ameaças nucleares e de mísseis crescentes” do Norte. .”
Esperava-se que o grupo de ataque Nimitz chegasse ao porto sul-coreano de Busan na terça-feira.
“Os Estados Unidos têm ativos estratégicos destacáveis ??prontos todos os dias”, disse o contra-almirante Christopher Sweeney, comandante do Carrier Strike Group Eleven. “Podemos continuar a implantar esses ativos e o faremos”.
O Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul disse que os dois mísseis norte-coreanos foram disparados de uma área interior ao sul da capital do Norte, Pyongyang, por volta das 7h47 às 8h e viajaram cerca de 370 quilômetros (229 milhas) antes de pousar no mar. Os militares do Japão disseram que os mísseis, que caíram fora da zona econômica exclusiva do Japão, voaram em uma trajetória irregular e atingiram uma altitude máxima de 50 quilômetros (31 milhas).
O Japão já usou linguagem semelhante para descrever um míssil norte-coreano de combustível sólido, aparentemente modelado a partir do sistema balístico móvel Iskander da Rússia, projetado para ser manobrável em voos de baixa altitude para escapar melhor das defesas antimísseis sul-coreanas. A Coreia do Norte também possui outro sistema de curto alcance com características semelhantes que se assemelha ao Sistema de Mísseis Táticos do Exército dos EUA MGM-140.
O secretário-chefe do gabinete japonês, Hirokazu Matsuno, disse que a Coreia do Norte pode aumentar ainda mais sua atividade de testes com mais lançamentos de mísseis ou até mesmo realizar seu primeiro teste nuclear desde setembro de 2017.
Os militares sul-coreanos e japoneses denunciaram os últimos lançamentos como uma séria provocação que ameaça a paz regional e disseram que estão trabalhando com os Estados Unidos para analisar os mísseis mais a fundo. O Comando Indo-Pacífico dos EUA disse que os lançamentos não representam uma ameaça imediata para os Estados Unidos ou seus aliados, mas ainda destacou o “impacto desestabilizador” dos programas ilícitos de armas nucleares e mísseis da Coreia do Norte.
A Coreia do Norte, que resistiu às sanções do Conselho de Segurança da ONU desde 2016 por causa de seus desenvolvimentos nucleares, não comentou imediatamente os lançamentos.
Os Estados Unidos e a Coreia do Sul completaram seus maiores exercícios de primavera em anos na semana passada, que incluíram simulações de computador e exercícios de campo de tiro real. Mas os aliados continuaram seu treinamento de campo em uma demonstração de força contra as crescentes ameaças do Norte.
A Coreia do Norte também havia disparado um míssil de curto alcance quando o USS Ronald Reagan e seu grupo de batalha chegaram para exercícios conjuntos com a Coreia do Sul em setembro, que foi a última vez que os Estados Unidos enviaram um porta-aviões para águas próximas à Península Coreana.
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A Coreia do Norte lançou mais de 20 mísseis balísticos e de cruzeiro em 11 ocasiões este ano, enquanto tenta forçar os Estados Unidos a aceitar seu status nuclear e negociar a remoção de sanções de uma posição de força.
As armas testadas neste mês incluíram um míssil balístico intercontinental e uma série de mísseis de curto alcance destinados a sobrepujar as defesas sul-coreanas enquanto a Coreia do Norte tenta demonstrar capacidade de conduzir ataques nucleares tanto na Coreia do Sul quanto nos Estados Unidos.
A Coreia do Norte realizou na semana passada o que descreveu como um exercício de três dias que simulou ataques nucleares contra alvos sul-coreanos.
O líder do país, Kim Jong Un, condenou os exercícios militares conjuntos entre EUA e Coreia do Sul como ensaios de invasão. Os aliados dizem que os exercícios são de natureza defensiva.
Os testes também incluíram uma suposto drone subaquático com capacidade nuclear que o Norte alegou pode desencadear um enorme “tsunami radioativo” e destruir navios e portos navais. Os analistas estavam céticos se tal dispositivo era uma grande nova ameaça e o Estado-Maior Conjunto de Seul disse em um comunicado na segunda-feira que considera as alegações norte-coreanas provavelmente “exageradas e fabricadas”.
A Coreia do Norte, após alguns de seus testes de mísseis balísticos e de cruzeiro neste mês, também afirmou que essas armas continham falsas ogivas nucleares que detonaram de 600 a 800 metros (1.960 a 2.600 pés) acima de seus alvos marítimos, comunicando-as como alturas que maximizariam dano.
A Coreia do Norte já está saindo de um ano recorde em testes de armas, lançando mais de 70 mísseis em 2022. Ela estabeleceu em lei uma doutrina nuclear escalatória que autoriza ataques nucleares preventivos em uma ampla gama de cenários em que pode perceber sua liderança como sob ameaça.
“Parece que a Coreia do Norte pode estar praticando, ou sinalizando que está praticando, o uso de ataques nucleares, tanto preventivos quanto retaliatórios, em uma variedade de cenários autorizados em sua doutrina nuclear”, disse Duyeon Kim, analista sênior do Centro. para uma Nova Segurança Americana.
“O problema é que os testes contínuos ajudam Pyongyang a aperfeiçoar sua tecnologia, fortalecer sua capacidade de armas nucleares que ameaçam a Coreia do Sul e o Japão, aumentar a probabilidade de erro de cálculo que poderia levar a um conflito inadvertido e acumular influência política antes de futuras negociações diplomáticas com Washington.”
Após o anúncio do Norte do teste do drone na sexta-feira, a Força Aérea da Coreia do Sul divulgou detalhes de um exercício conjunto de cinco dias com os Estados Unidos na semana passada, que incluiu demonstrações de tiro real de armas ar-ar e ar-terra.
A força aérea disse que o exercício visava verificar as capacidades de ataque de precisão e reafirmar a credibilidade da estratégia de “três eixos” de Seul contra as ameaças nucleares norte-coreanas – atacando preventivamente as fontes de ataques, interceptando mísseis e neutralizando a liderança do Norte e as principais instalações militares.
A escritora da Associated Press, Mari Yamaguchi, em Tóquio, contribuiu para este relatório.
