A Korea Aerospace Industries (KAI) fechou um acordo com uma empresa de defesa dos EUA para desenvolver veículos aéreos não tripulados (UAVs) de alta tecnologia para destróieres da marinha sul-coreana, anunciou a empresa estatal na quinta-feira.
O acordo com a Northrop Grumman ocorre semanas depois que vários drones norte-coreanos voaram pelo espaço aéreo sul-coreano no final de dezembro, incluindo o centro de Seul, e retornaram pela fronteira antes que pudessem ser interceptados. Os militares da ROK estão conduzindo uma revisão interna do incidente e apresentarão os resultados ao parlamento na próxima semana .
A KAI e a Northrup assinaram um memorando de acordo para “cooperar entre si para o desenvolvimento doméstico da ROK de drones verticais de decolagem e pouso (VTOL) que podem ser montados e operados em contratorpedeiros navais”, de acordo com o comunicado de imprensa da KAI .
Os drones VTOL ajudarão a marinha ROK e a guarda costeira na “vigilância, reconhecimento e aquisição de alvos em vastos mares e outras áreas de operação”, afirmou.
O comunicado de imprensa acrescentou que o vice-presidente da Northrop Grumman, Richard Sullivan, participou da cerimônia de assinatura na Coreia do Sul e prometeu ajudar a “melhorar drasticamente a capacidade de vigilância marítima da Marinha da Coreia do Sul” daqui para frente.
A empresa de defesa dos EUA desenvolveu e atualmente produz helicópteros não tripulados MQ-8 Fire Scout VTOL para a Marinha dos EUA, um dos principais clientes da empresa.
Este acordo está de acordo com os desenvolvimentos recentes na indústria de desenvolvimento e aquisição de armas sul-coreanas, depois que o presidente Yoon Suk-yeol ordenou que as autoridades melhorassem os sistemas defensivos e ofensivos contra possíveis infiltrações de drones na RPDC com sistemas “drone-killing-drone” e UAVs furtivos.
Seul também enviou um UAV próprio através da fronteira intercoreana em retaliação à incursão de drones da RPDC e prometeu acelerar as atividades de reconhecimento e até mesmo suspender o acordo militar intercoreano de 2018 caso Pyongyang viole a fronteira novamente.
A KAI é uma empresa sul-coreana apoiada pelo Estado estabelecida na década de 1990, e seu maior acionista é o Export-Import Bank of Korea.
A empresa desenvolveu e produz aeronaves leves de combate FA-50, helicópteros KUH-1 e drones RQ-101 usados pelos militares sul-coreanos. A KAI também participa do desenvolvimento nacional de satélites multifuncionais, satélites de defesa e veículos de lançamento espacial (SLVs).
Com informações complementares de Arius Derr e Jeongmin Kim via Redação Área Militar
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