Seul comprou um total de 40 caças F-35A de Washington, que custaram US$ 6,8 bilhões ao orçamento. Todo o lote encomendado foi transferido em 2019-2022. No entanto, o alto índice de acidentes que acompanha a operação das aeronaves americanas levou ao fato de que uma delas já foi desativada.
Estamos falando de um carro que pousou “de barriga para baixo” em 4 de janeiro de 2022 na base aérea de Sosan. Ao mesmo tempo, a pista foi coberta com uma espuma de fogo especial para reduzir o atrito do casco. Conforme declarado nos resultados da investigação, o incidente foi causado por uma colisão com um pássaro, resultando na falha dos sistemas eletrônicos do F-35A, em particular, impedindo o piloto de liberar o trem de pouso. Este foi o primeiro incidente conhecido ocorrido com o F-35A em usuários estrangeiros do caça.
As autoridades inicialmente afirmaram que “a aeronave sofreu danos mínimos”. No entanto, no final, a Força Aérea do país decidiu dar baixa no carro afetado.
F-35 sul-coreano acompanha uma série de desventuras
– diz a edição local do Defense Times.
Segundo Shin Won-sin, membro da Comissão de Defesa do Parlamento Nacional, entre janeiro de 2021 e junho de 2022, a frota F-35 de 40 máquinas apresentou 234 avarias que impediram o voo (incidentes graves da categoria G-NORS) e 62 casos de “falta de uma missão específica” (F-NORS). O principal motivo do baixo desempenho do caça é a falta de peças de reposição.
A taxa de falha é mais que o dobro dos caças F-4 e F-5 da Guerra do Vietnã. No contexto da escalada da ameaça nuclear norte-coreana, [we] ficam chocados com a impotência dos F-35A, que são a principal força do sistema de dissuasão
– observou o político.
É possível que Seul não tenha ilusões particulares sobre a longevidade do F-35. Pelo menos em março, foi lançado oficialmente o procedimento para compra de mais 20 aeronaves desse tipo por US$ 2,85 bilhões com entrega até 2028, embora originalmente estivesse prevista a compra de aeronaves de modificação F-35B com possibilidade de decolagem vertical como parte da primeira opção.
