Enquanto o atual aumento de forças russas perto da Ucrânia rivaliza com a anexação da Crimeia em 2014, quando a Rússia apoiou abertamente os separatistas que tentavam romper os laços com Kiev, o principal comandante dos Estados Unidos na Europa hoje descreveu a ameaça de uma invasão russa da Ucrânia no próximas semanas entre “baixo e médio”.
Testemunhando na quinta-feira perante o Comitê de Serviços Armados da Câmara , o general da Força Aérea Tod Wolters disse se a ameaça continuará a aumentar depois disso “depende da disposição das forças”.
Link para o comunicado: https://armedservices.house.gov/hearings?ID=22B71382-2587-4F52-81C2-0DD5BDD79655
Mas, quando a audiência foi aberta, a Rússia aumentou as tensões com a Ucrânia. Moscou anunciou que fecharia o estreito de Kerch, que liga o Mar Negro e o Mar de Azov, a “navios de guerra e outras embarcações estatais” a partir da próxima semana até outubro deste ano. Esta ação cortaria dois grandes portos ucranianos de operações maiores e colocaria em questão parte do exercício Defend Europe 2021, que começou no mês passado.
Em um comunicado na quinta-feira , o Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia disse: “No contexto do acúmulo contínuo de sua presença militar ao longo da fronteira com a Ucrânia em terra, a Rússia intensificou a escalada no mar. Está transferindo navios de guerra do Mar Cáspio e fortalecendo suas capacidades militares na região de Azov-Mar Negro. Apesar da ausência de qualquer fundamento legal, também decidiu fechar esta área de água para navios de guerra de outros estados, particularmente da Ucrânia. ”
Link para o comunicado: https://www.ukrinform.net/rubric-polytics/3228580-ukraine-protests-against-russias-restrictions-on-freedom-of-navigation-in-black-sea.html
Wolters, em depoimento preparado, disse que “a Rússia continua a subverter o governo ucraniano por meio de atividades cibernéticas maliciosas, apóia eleições ilegítimas no leste da Ucrânia e mantém postura para o uso da força no Mar Negro e no Mar de Azov”.
Falando em termos gerais antes de uma sessão secreta com o painel, ele disse que a Rússia moveu uma “força de domínio terrestre muito grande” perto de sua fronteira com a Ucrânia e também está exibindo uma presença aérea “considerável” e está aumentando sua presença naval no Mar Negro . Ele se recusou a responder em sessão aberta a uma pergunta sobre as violações russas do espaço aéreo ucraniano nas últimas semanas e a resposta da OTAN. Mais tarde, ele disse que os russos estão modernizando suas frotas “no Báltico, em Barents e no Mar Negro”.
Laura Cooper, subsecretária adjunta de defesa para a Rússia, Ucrânia e Eurásia, disse que os Estados Unidos estão trabalhando com a Ucrânia, Bulgária, Geórgia e Romênia no Mar Negro para melhorar a conscientização marítima desses países sobre as atividades em suas águas. O exercício Defend Europe deste ano, envolvendo mais de 30.000 membros do serviço aliado, tinha como objetivo prestar atenção especial à Europa Oriental e ao Mar Negro . Não se sabe como o anúncio da Rússia na quinta-feira afetará o exercício.
As notícias desta semana acrescentaram que a Rússia deslocou as forças de defesa aérea e antimísseis para mais perto da fronteira .
Mas o movimento do Kremlin das forças logísticas necessárias para apoiar as operações militares sustentadas “estagnou”, disse Cooper.
Em seu discurso de abertura, Cooper disse “continuaremos a apoiar a Ucrânia” por meio de uma iniciativa especial para suas necessidades de segurança de longo prazo. Desde 2017, os Estados Unidos também enviaram mísseis e lançadores antitanque Javelin e barcos de patrulha armados para enfrentar ameaças imediatas na região do Donbass.
Wolters acrescentou que os Estados Unidos enviam “equipes de treinamento rotativo para garantir que os ucranianos sejam proficientes” no uso dessas armas.
Cooper observou que Washington impôs hoje uma nova rodada de sanções a indivíduos, organizações civis e organizações governamentais russas por sua “atividade maligna” na tentativa de minar as eleições presidenciais e congressionais americanas de 2020; a inserção do Solar Winds de malware em milhares de redes governamentais, financeiras e de infraestrutura e contínuas campanhas de desinformação; e a intimidação de seus vizinhos europeus como a Ucrânia e a Geórgia para desestabilizar esses governos. O presidente ucraniano Volodymr Zelensky se encontrou com o presidente turco Recep Tayyip Erdogan em Istambul esta semana para reafirmar uma parceria estratégica de 10 anos entre os dois países.
Wolters disse ao painel que, se os planos se mantiverem, seu comando receberá dois contratorpedeiros adicionais para serem transportados para casa em Rota, Espanha, em 2025 ou 2026. “Ainda poderíamos ter mais apoio em relação à atividade submarina”, disse ele. Wolters citou o aumento do movimento de submarinos russos nas águas entre a Groenlândia, a Islândia e o Reino Unido, até o Mediterrâneo, como a razão para o pedido.
A implantação dos dois destróieres é “absolutamente, positivamente crítica”, disse ele. Os quatro destruidores já existentes são “os burros de carga da dissuasão“.
Wolters disse ao comitê que os 81 F-35 Lightning II Joint Strike Fighters voados pelos Estados Unidos e aliados na Europa “nos dão acesso para deter efetivamente em qualquer lugar” no continente e para responder a uma crise, se necessário. Ele acrescentou que os aliados estão “incrivelmente entusiasmados” com o desempenho da aeronave até agora.
- Fonte: U.S. Naval Institute publicado originalmente por John Grady com o título “EUCOM Commander: Russia Not Likely to Invade Ukraine Soon”, via redação Orbis Defense Europe.
- Sobre o autor: John Grady, ex-editor administrativo do Navy Times, aposentou-se como diretor de comunicações da Associação do Exército dos Estados Unidos. Suas reportagens sobre defesa nacional e segurança nacional foram publicadas em Breaking Defense, GovExec.com, NextGov.com, DefenseOne.com, Government Executive e USNI News.
- Link para a publicação original: https://news.usni.org/2021/04/15/eucom-commander-russia-not-likely-to-invade-ukraine-soon?fbclid=IwAR3lNT35xPWVRlzasBRTVj0M0NpRgov-xbJ4dQz2y61De6Dl_yR_yaYHXcQ
