Na sequência de um relatório recente de Joseph Dempsey no International Institute for Strategic Studies (IISS) demonstrando vários desenvolvimentos da Força Aérea e de Defesa Aérea da Coreia do Norte (KPAF), as imagens de satélite recentes da Maxar Technologies fornecem uma oportunidade de adicionar detalhes ao grande projeto de manutenção e expansão da Coreia do Norte na Base Aérea de Sunchon em Pyongan-namdo, na Província de Pyongan do Sul.
A Base Aérea Sunchon (39.412031, 125.89069) é uma importante base da Força Aérea e de Defesa Aérea da Coreia do Norte subordinada à sede da KPAF e é o lar de duas unidades da 1ª Divisão de Combate Aéreo, a Unidade #1017 (um regimento aéreo) equipada com aeronaves de ataque/apoio ao solo Su-25K/UBK e um esquadrão equipado com caças MiG-29B/SE/UB do 55º Regimento Aéreo. Apesar de sua idade avançada, essas são algumas das aeronaves mais modernas e capazes no estoque da KPAF.
Acredita-se que a primeira fase observada do projeto de manutenção e expansão de Sunchon começou entre 11 e 14 de abril de 2021, quando a aeronave Su-25K da base foi realocada para a base aérea Kaechon (39,752859, 125,901374), cerca de 38 quilômetros ao norte, e a aeronave MiG-29 redistribuída para a base aérea de Pukchang (39.504614, 125.964610), a 12 quilômetros ao nordeste.
Como também observado por Joseph Dempsey, o que é notável sobre este movimento é que todas as aeronaves MiG-29 e Su-25 conhecidas por estarem baseadas em Sunchon voaram para bases diferentes.
Isso é altamente sugestivo de um nível muito mais alto de prontidão de voo do que é normalmente atribuído a essas unidades, embora isso não seja necessariamente igual a prontidão de combate.
CSIS Korea Chair, Joseph Dempsey, Beyond Parallel, via Redação Área Militar
