As tropas britânicas destacadas para o Mali como parte da missão de manutenção da paz da ONU apreenderam um esconderijo de armas escondidas por supostos terroristas do Daesh que ameaçavam as comunidades locais.
A operação, que foi a primeira do tipo pelas forças da ONU no Mali, é uma demonstração clara de como as forças de manutenção da paz britânicas têm causado um impacto na missão da ONU de proteger os civis durante os primeiros seis meses no país.
A força britânica lançou a operação de “cordão e busca” aprovada pela Missão no início de maio em um vilarejo próximo à fronteira com o Níger, após receber informações sobre extremistas violentos operando na área. Os extremistas têm intimidado comunidades locais, extorquido dinheiro e agredido pessoas que se recusaram a cumprir suas exigências, o que significa que as forças do Reino Unido foram capazes de responder para protegê-los sob o mandato de manutenção da paz da ONU.
O Ministro das Forças Armadas, James Heappey, disse:
“Esta foi a primeira operação deste tipo pelas forças da ONU no Mali, demonstrando como o pessoal do Reino Unido deu uma contribuição significativa para a missão durante os primeiros seis meses no país. Remover as armas e interromper a operação terrorista fará uma diferença real para a comunidade local e, o que é mais importante, a inteligência coletada ajudará a desenvolver nosso entendimento e ajudar a prevenir a ameaça de grupos armados no futuro.”
O Grupo de Trabalho do Reino Unido fornece à ONU uma capacidade de reconhecimento de longo alcance altamente especializada, conduzindo patrulhas em áreas remotas, reunindo inteligência e interagindo com a população local para ajudar a ONU a compreender e responder às ameaças e cumprir seu mandato de proteger os civis.
Agindo com base nas informações que eles reuniram, cerca de 100 soldados dos Light Dragoons e do Royal Anglian Regiment, apoiados por uma equipe de busca especialista em Royal Engineer, foram liberados pelo QG da ONU para entrar na vila e fazer buscas em vários edifícios de interesse. A operação ocorreu em condições incrivelmente desafiadoras, incluindo uma tempestade de areia que reduziu a visibilidade para 30m, calor acima de 50C e soldados carregando até 45kg de equipamentos.
Ao fazerem buscas na área, eles encontraram um esconderijo de material terrorista, incluindo rifles AK47 e centenas de cartuchos de munição, junto com roupas de camuflagem, rádios, telefones celulares e centenas de litros de combustível. As armas e informações coletadas foram então repassadas ao Serviço de Ação contra Minas da ONU, à Polícia da ONU e às autoridades do Mali, que usarão as informações coletadas e destruirão os materiais.
James Heappey, Ministério da Defesa do Reino Unido -via Redação Área Militar
