1.000 astronautas de Lego viajaram perto da borda do espaço em balões estratosféricos e retornaram com segurança à Terra em uma plataforma de pouso especialmente projetada, semelhante a um mini ônibus espacial.
Os Legonautas decolaram de um pequeno aeroporto na Eslováquia no sábado, 20 de maio, sentados em uma cabine sem teto impressa em 3D. nave espacialsemelhante a um veículo feito de um material composto de carbono resistente, mas leve. O ônibus espacial foi construído por uma equipe de arquitetos e engenheiros espaciais da Eslováquia e da República Tcheca, apaixonados por inspirar as gerações futuras a aprender sobre o espaço, disse Tomas Rousek, arquiteto da XTEND DESIGN, que liderou o projeto, ao Space.com.
As minifiguras de astronautas Lego decolaram em três balões estratosféricos separados em lotes de cerca de 330 por voo. Os balões levaram os mini-espaciais a uma altitude de 21 milhas (34 quilômetros) antes de estourarem. As plataformas de desembarque então voltaram para Terra sob paraquedas.
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De acordo com Dominik Matusinsky, executivo da empresa de relações públicas Kreativ Gang, que produziu a campanha da Lego, a equipe teve que garantir que nenhum dos astronautas caísse do ônibus espacial durante os primeiros estágios de descida da plataforma.
“Para tornar o [Lego] permanecer no ônibus espacial após o estouro do balão foi um grande desafio”, disse Matusinky ao Space.com por e-mail. “Queríamos [the figures] para ser exposto diretamente ao espaço, não para ser armazenado dentro de nada. Mas durante a fase de queda livre [before the parachute opened]eles experimentaram velocidades de até 300 km/h [186 mph]então isso foi um desafio.”
Para que os balões decolassem confortavelmente, toda a plataforma, incluindo seus passageiros, não deveria pesar mais de 6 libras (2,7 kg).
“O desafio era construir o ônibus espacial o mais leve possível”, acrescentou Rousek. “Acabamos fazendo com fibra de carbono, aço inoxidável impresso em 3D e plástico.”
Duas câmeras filmaram os passeios: uma monitorando o compartimento da tripulação; a outra presa a uma barreira filmando uma visão de toda a plataforma.
Os astronautas Lego vão agora ser premiados num sorteio na República Checa e na Eslováquia para quem comprar e registar um novo conjunto Lego.
