O terceiro voo do foguete Nuri da Coréia do Sul está nos livros.
Nuri, o primeiro veículo de lançamento totalmente nacional, decolou do Naro Space Center, na costa sul da Coreia do Sul, na quinta-feira (25 de maio) às 5h24 EDT (0924 GMT), carregando oito pequenos satélites para o céu.
O foguete de três estágios e 47,2 metros de altura implantou com sucesso todas as suas cargas em suas órbitas designadas, o Instituto de Pesquisa Aeroespacial da Coreia (KARI), agência espacial da Coreia do Sul, disse via Twitter na quinta-feira.
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A carga útil primária que subiu na quinta-feira é o NEXTSat-2, um satélite de 400 libras (180 quilos) que demonstrará a tecnologia de radar de abertura sintética, de acordo com NASASpaceflight.com.
As outras sete cargas úteis são minúsculos cubesats. Quatro desses sete compreendem a missão SNIPE (“Experimento de plasma magnetosférico e ionosférico em pequena escala”), que visa estudar o ambiente de plasma na órbita da Terra.
“Esses satélites são equipados com sondas Langmuir, magnetômetros fluxgate e detectores de partículas de alta energia. Além de seus equipamentos de comunicação HF e S-band, eles possuem módulos Iridium para se comunicar com o solo como um link de dados secundário”, NASASpaceflight.com escreveu.
Os quatro cubesats SNIPE construídos na Coreia deveriam originalmente voar em um foguete russo, acrescentou a agência, mas foram transferidos para Nuri depois que a Rússia invadiu a Ucrânia.
Os outros três cubesats realizarão uma variedade de tarefas em órbita, desde testar um novo sistema de controle de atitude de espaçonaves até medir a radiação cósmica e estudar o clima do nosso planeta.
Nuri voou pela primeira vez em outubro de 2021, em um voo de teste que carregava uma carga fictícia. Essa missão de estreia não saiu conforme o planejado; o terceiro estágio do foguete desligou prematuramente e Nuri falhou em implantar a carga útil de teste conforme planejado.
O foguete se recuperou em junho de 2022, transportando com sucesso seis satélites para a órbita em um sucesso histórico para a Coreia do Sul, que deseja lançar sua própria constelação de satélites de navegação, entre outros objetivos fora da Terra. (A espaçonave Danuri do país está atualmente orbitando a lua, mas foi lançada no topo de um foguete SpaceX Falcon 9, não em um veículo sul-coreano.)
A Coreia do Sul teve sucesso no lançamento de um satélite antes do voo Nuri do ano passado, uma missão de 2013 com um foguete chamado Naro. Mas o primeiro estágio do Naro foi construído pela Rússia, enquanto o Nuri é totalmente nacional, desenvolvido pela KARI.
