O lançamento da histórica missão Ax-2 para a Estação Espacial Internacional (ISS) foi fotogênico.
Novas imagens incríveis mostram o lançamento e aterrissagem bem-sucedidos do foguete SpaceX Falcon 9, que levou a tripulação do Axiom Space Ax-2 ao espaço. Assim como a missão estabeleceu uma série de estreias para voos espaciais, o pouso do primeiro estágio do Falcon 9 LZ-1 foi o primeiro para a SpaceX.
O Falcon 9 decolou às 17h37 EDT (2137 GMT) no domingo (21 de maio) da histórica Plataforma de Lançamento 39A no Kennedy Space Center da NASA na Flórida. Imagens compartilhado pela SpaceX no Twitter mostre a história do lançamento vista do nível do solo em detalhes requintados.
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O lançamento representou a décima vez que o módulo SpaceX Dragon Crew levou humanos ao espaço. A bordo da cápsula Dragon estavam a comandante e astronauta aposentada da NASA Peggy Whitson, o piloto da missão John Shoffner e os graduados da primeira turma de astronautas da Arábia Saudita, Ali AlQarni e Rayyanah Barnawi. Barnawi é agora a primeira mulher da Arábia Saudita no espaço.
Whitson, também diretora de voos espaciais humanos da Axiom Space, é uma viajante espacial quase tão experiente quanto a nave Dragon, com quatro missões anteriores e um recorde de 665 dias no espaço antes do Ax-2.
As fotografias do lançamento da missão mostram os momentos iniciais do lançamento, com os propulsores Falcon 9 disparando e carregando o foguete acima da torre de lançamento.
O foguete então subiu alto no céu sobre a Flórida, seguido por uma trilha laranja ardente.
A tripulação do Axe-2 então viajou para a atmosfera superior sob o comando de Whitson, agora a primeira mulher a liderar uma missão espacial privada.
A primeira fase do Ax-2 Falcão 9 O foguete realizou uma manobra chamada “queimadura de reforço”, uma queima retrógrada realizada logo após a separação do estágio que redireciona o primeiro estágio reutilizável para a plataforma de pouso ou arredores.
O primeiro estágio do Falcon 9 da missão Ax-2 retornou à Landing Zone-1 da SpaceX, localizada perto de seu local de lançamento do Pad 39A.
O propulsor estendeu suas pernas de pouso, travando-as no lugar antes de tocar o solo com segurança apenas 7 minutos e 45 segundos após o lançamento.
Claro, enquanto isso acontecia, as manobras também ocorriam bem acima da Terra. A espaçonave Dragon, chamada Freedom, separou-se do estágio superior do Falcon 9 cerca de 12 minutos após o lançamento e a uma altitude de cerca de 300 milhas. Em seguida, a tripulação do Ax-2 atracou na ISS às 9h28 EDT (1328 GMT) na segunda-feira, 22 de 2023.
Quando os astronautas embarcaram na estação espacial, os primeiros continuaram quando Barnawi e AlQarni se tornaram os primeiros astronautas sauditas a residir na estação espacial. A tripulação do Ax-2 agora passará oito dias a bordo da ISS antes de voltar para a Terra.
