Em Marte, você não pode julgar uma rocha em forma de livro pela capa.
O rover Curiosity da NASA atravessou o recurso em forma de capa dura em 15 de abril, que era o 3.800º dia marciano (ou sol) da missão de longa duração.
Assim como os bibliotecários, os geólogos precisam ler cuidadosamente as pistas ao seu redor. A estranha forma das rochas de Marte como esta geralmente se deve ao gotejamento de água na área há bilhões de anos, quando o Planeta Vermelho era muito mais úmido, disseram funcionários da NASA.
Agora o planeta está muito mais seco e ventoso. “Depois de eras sendo sopradas pelo vento, a rocha mais macia é esculpida e os materiais mais duros são tudo o que resta”, funcionários do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA no sul da Califórnia, que gerencia a missão do Curiosity, declarado na quinta-feira (abre em nova aba) (11 de maio) do achado.
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Embora se acredite que a escrita tenha se originado na antiga Suméria (perto do atual Golfo Pérsico) há cerca de 5.400 anos, de acordo com o Museu J. Paul Getty (abre em nova aba)as formas pelas quais os humanos registram informações são diversas.
Um estudo de 2023 sugere que os “pontos” de uma pintura rupestre podem ser uma forma de escrita de 20.000 anos atrás, embora a conclusão seja controversa. E formas mais modernas de escrita foram colocadas em paredes de pedra, em tabuletas de argila ou em pergaminhos, para citar vários tipos de formatos de leitura.
O que muitas pessoas agora chamam de “livros” originou-se de códices, primeiro como tábuas de cera e depois como pergaminho nas áreas do Mediterrâneo e da Mesopotâmia, de acordo com a Biblioteca Britânica (abre em nova aba). Datar é complicado, mas o formato parece ser bastante prevalente pelo menos na época greco-romana – se não antes.
O Curiosity tem explorado a Cratera Gale de Marte desde agosto de 2012, com resultados importantes em artigos científicos, incluindo a descoberta de água líquida persistente em Marte antigo, evidências potenciais de vida antiga por meio de matéria orgânica e exames de radiação na superfície, de acordo com JPL (abre em nova aba).
Uma missão sucessora, Perseverance, está trabalhando na área da Cratera Jezero em Marte e armazenando tubos (ou sabres de luz) de amostras para um futuro retorno à Terra. Espera-se que o esforço de devolução de amostras aumente no final da década de 2020 com o lançamento de um conjunto de espaçonaves de retransmissão e alguns mini-helicópteros.
Elizabeth Howell é co-autora de “Por que sou mais alto (abre em nova aba)?” (ECW Press, 2022; com o astronauta canadense Dave Williams), um livro sobre medicina espacial. Siga-a no Twitter @howellspace (abre em nova aba). Siga-nos no Twitter @Spacedotcom (abre em nova aba) ou Facebook (abre em nova aba).
