A UE condenou na terça-feira (19 de setembro) a escalada militar em Karabakh e apelou ao Azerbaijão para parar as suas atuais atividades militares, disse o chefe da política externa da UE, Josep Borrell, num comunicado.
“Há uma necessidade urgente de regressar ao diálogo entre os arménios de Baku e Karabakh. Esta escalada militar não deve ser usada como pretexto para forçar o êxodo da população local”, afirmou.
Acrescentou que a UE continua plenamente empenhada em facilitar o diálogo entre o Azerbaijão e a Arménia.
O Azerbaijão lançou na terça-feira “actividades antiterroristas” na região de Nagorno-Karabakh, dizendo que o seu objectivo era restaurar a ordem constitucional e expulsar o que chamou de formações militares arménias.
QUEBRA:
Os combates em grande escala acabaram de começar em Nagorno-Karabakh.
Artilharia e drones suicidas estão em ação por ambos os lados.
É possível que outra guerra entre o Azerbaijão e a Arménia esteja a começar diante dos nossos olhos. pic.twitter.com/xXC0Er8fCj
— Visegrád 24 (@ visegrad24) 19 de setembro de 2023
Karabakh é internacionalmente reconhecida como território do Azerbaijão, mas parte dela é administrada por autoridades étnicas separatistas armênias que afirmam que a área é sua terra natal ancestral. Tem estado no centro de duas guerras – a última em 2020 – desde a queda da União Soviética em 1991.
Bombardeios altos e repetidos foram ouvidos em imagens de mídia social filmadas em Stepanakert, capital de Karabakh, chamada Khankendi pelo Azerbaijão, na terça-feira.
O ombudsman separatista de direitos humanos de Karabakh, Gegham Stepanyan, disse que a população civil sofreu “múltiplas vítimas” como resultado de ataques dos militares do Azerbaijão. A Reuters não conseguiu verificar imediatamente a sua afirmação.
Numa declaração anunciando a sua operação, o Ministério da Defesa do Azerbaijão falou da sua intenção de “desarmar e assegurar a retirada das formações das forças armadas da Arménia dos nossos territórios, (e) neutralizar a sua infra-estrutura militar”.
Afirmou que visava apenas alvos militares legítimos usando “armas de alta precisão” e não civis, como parte do que chamou de um esforço para “restaurar a ordem constitucional da República do Azerbaijão”.
Os civis eram livres de sair por corredores humanitários, acrescentou, incluindo um para a Arménia.
As forças étnicas armênias em Karabakh disseram que as forças do Azerbaijão estavam tentando romper suas defesas após fortes bombardeios, mas que estavam mantendo a linha por enquanto.
A Arménia, que tem mantido conversações de paz com o Azerbaijão, inclusive sobre questões sobre o futuro de Karabakh, condenou o que chamou de “agressão em grande escala” de Baku contra o povo de Nagorno-Karabakh e acusou o Azerbaijão de bombardear cidades e aldeias.
“Impulsionado por um sentimento de impunidade, o Azerbaijão assumiu abertamente a responsabilidade pela agressão”, afirmou o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Arménia num comunicado.
A Reuters não conseguiu verificar imediatamente as afirmações de nenhum dos lados no campo de batalha.
Apelo por ajuda
A Arménia, que afirma que as suas forças armadas não estão em Karabakh e que a situação na sua própria fronteira com o Azerbaijão é estável, apelou aos membros do Conselho de Segurança da ONU para ajudarem e para que as forças de manutenção da paz russas no terreno intervenham.
A Rússia, que intermediou um frágil cessar-fogo após a guerra de 2020, que viu o Azerbaijão recapturar áreas de terra dentro e ao redor de Karabakh que havia perdido num conflito anterior na década de 1990, apelou a todos os lados para pararem de lutar.
A Arménia acusou Moscovo de estar demasiado distraído com a sua própria guerra na Ucrânia para proteger a sua própria segurança e acusou as forças de manutenção da paz russas em Karabakh de não terem feito o seu trabalho.
Falando dentro de Karabakh com a artilharia estrondosa ao fundo, Ruben Vardanyan, um banqueiro que foi um alto funcionário da administração étnica armênia de Karabakh até fevereiro, apelou para que a Armênia reconhecesse a independência autodeclarada de Karabakh do Azerbaijão.
Ele também apelou à comunidade internacional para impor sanções a Baku.
“Uma situação realmente séria se desenrolou aqui”, disse Vardanyan no Telegram. “O Azerbaijão iniciou uma operação militar em grande escala contra 120 mil habitantes, dos quais 30 mil são crianças, mulheres grávidas e idosos”, disse ele.
O governo arménio realizou uma reunião do conselho de segurança para discutir a situação, enquanto as pessoas se reuniam no distrito governamental de Yerevan, a capital arménia, para exigir que as autoridades tomassem medidas.
Baku anunciou a sua operação depois de se queixar de que seis dos seus cidadãos tinham sido mortos por minas terrestres em dois incidentes distintos, algo que atribuiu a “grupos armados arménios ilegais”. A Armênia disse que as alegações eram falsas.
A escalada ocorreu um dia depois de alimentos e medicamentos extremamente necessários terem sido entregues a Karabakh ao longo de duas estradas simultaneamente, uma medida que parecia poder ajudar a acalmar a tensão crescente entre o Azerbaijão e a Arménia.
Até aos últimos dias, Baku impôs restrições radicais ao corredor de Lachin – a única estrada que liga a Arménia a Karabakh – e bloqueou a ajuda alegando que a rota estava supostamente a ser utilizada para o contrabando de armas.
Yerevan disse que as ações de Baku causaram uma catástrofe humanitária, algo que o Azerbaijão negou, e que eram ilegais.
O Ministério das Relações Exteriores da Armênia disse na segunda-feira que a postura diplomática do Azerbaijão parecia estar preparando o terreno para algum tipo de ação militar.
