CAMP PENDLETON, Califórnia – Mar calmo e uma maré vazante saudaram as tripulações de veículos anfíbios japoneses e do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, que entraram e saíram do Pacífico na semana passada, marcando a primeira semana do exercício anual “Iron Fist” (Punho de Ferro) e a retomada das operações marítimas dos Marines.
Cinco veículos de assalto anfíbio pertencentes à Força de Autodefesa Terrestre Japonesa juntaram-se aos fuzileiros navais e seis veículos de combate anfíbios para o exercício de “retorno às operações na água”, treinando lado a lado na área de treinamento de White Beach em Camp Pendleton.
O exercício ocorre depois que o USMC recentemente suspendeu as restrições às operações aquáticas de seus veículos de combate anfíbios AAV-7A1 (ou LVTP-7, conhecidos no Brasil como CLAnf) e também para mais novo substituto para seus antigos veículos anfíbios de assalto pesados os ACVs, que não estão mais efetuando operações anfíbias por enquanto. O exercício garante que as tripulações possam operar com segurança os AAVs rastreados e os ACVs com rodas ao entrar, sair e operar no oceano, etapas importantes à medida que a força EUA-Japão pratica operações anfíbias combinadas nas próximas semanas.
Cerca de 200 soldados do 2nd Amphibious Rapid Deployment Regiment (2º Regimento de Desdobramento Rápido Anfíbio do Japão) do JGSDF estão treinando com a I Marine Expeditionary Force and Amphibious Squadron 5 (I Força Expedicionária de Fuzileiros Navais e Esquadrão Anfíbio 5) para o exercício bilateral que começou em 2006.
O evento planejado para o ano passado foi cancelado por causa da pandemia de COVID-19. A força de treinamento deste ano é um pouco menor do que nos exercícios dos anos anteriores devido aos protocolos COVID-19.
De fato, o sexto AAV do JGSDF não participou dos exercícios oceânicos do dia por causa do COVID, disseram autoridades.
O treinamento anfíbio marcou a primeira vez que os veículos de ambas as forças treinaram juntos.
O coronel Kazuhiro Irie disse que o exercício Punho de Ferro oferece oportunidades únicas para seus soldados se familiarizarem com a operação em navios e em terra com os fuzileiros navais e praticarem exercícios de tiro real e manobras que são mais limitados do que podem fazer em casa.
“É muito importante treinar nossos soldados”, disse Irie, um oficial de infantaria aerotransportada que assumiu o comando da 2ª ARDR, com sede em Nagasaki, em dezembro, por meio de um tradutor.
Seu objetivo para o Punho de Ferro: Integrar e melhorar as comunicações entre sua força com as unidades dos EUA que, em última análise, ajudam a fortalecer a aliança entre as duas nações.
O treinamento para conduzir operações anfíbias com infantaria e forças mecanizadas de forma eficaz e segura sob quaisquer condições de ameaça continua sendo uma capacidade essencial e crítica para os EUA e o Japão, dizem as autoridades.
O coronel Sean Dynan, um oficial de infantaria de carreira que comanda a 15ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais em parceria com o 2º ARDR do Japão para Punho de Ferro, observou os fuzileiros navais e soldados passando por seus veículos na praia enquanto as tripulações se revezavam nas ondas.
Treinamento anfíbio com limites
As tropas japonesas se juntarão a fuzileiros navais e marinheiros para treinamento com o navio de desembarque USS Harpers Ferry (LSD-49). Mas o treinamento deste ano é limitado em comparação com os exercícios anteriores devido às restrições do Corpo de Fuzileiros Navais nas operações marítimas de AAV e no treinamento anfíbio de navio para terra e de terra para navio, motivado pelo acidente fatal com um veículo AAV do ano passado afundando na Ilha de San Clemente.
Restrições às operações do ACV – mais recentemente levantadas – foram motivadas por problemas com seu mecanismo de reboque que levaram a pelo menos um capotamento no surf.
Como o Corpo de Fuzileiros Navais ainda não retomou as operações anfíbias completas com a Marinha, não haverá um ataque anfíbio combinado do navio à praia com os AAVs e ACVs, que é um grande destaque do treinamento do exercício Punho de Ferro. Os soldados de infantaria do 2º Batalhão, do 4º Batalhão de Fuzileiros Navais, treinando com os soldados “não estão qualificados para embarcar no compartimento dos ACVs neste momento”, disse o major Justin Davis, oficial de operações do 3º Batalhão de Assalto Anfíbio em Camp Pendleton, mas esses fuzileiros passar por um pacote de água com ACVs no final de fevereiro.
Embora seja um pré-requisito para retomar as operações de ACV na água, o exercício de retorno à água também “está dando aos japoneses (AAVs) a capacidade de avaliar seu desempenho também”, disse Davis. Suas equipes de AAV operaram seus veículos na bacia de barcos Del Mar da base dias antes, e “vamos passar para um treinamento mais avançado nas próximas semanas”.
O Japão colocou novos AAV7A1s em sua Brigada de Implantação Rápida Anfíbia, que possui as atualizações mais recentes do fabricante, BAE Systems. As tripulações japonesas de AAV “têm todos os seus requisitos de segurança. Estamos saindo dos padrões japoneses”, disse Davis sobre o treinamento, acrescentando que “se os veículos japoneses atendem aos padrões japoneses, apoiamos a realização de treinamento com eles”.
Na praia, os fuzileiros navais do 3º Batalhão AA jogaram garrafas plásticas cheias de areia nas ondas para fazer os cálculos de tempo para seus SUROBs, ou relatórios de observação de ondas que fornecem os dados de go/no-go para o pelotão se lançar de ou para a costa.
“Esse é um processo que fazemos a cada quatro horas, ou se as condições mudarem visualmente”, disse Davis. As tripulações japonesas de AAV “fazem um processo muito semelhante ao que fazemos. Eles estavam fazendo isso de mãos dadas (com os fuzileiros navais), e os japoneses sentiram que estavam em uma posição confortável para operar seus veículos”.
“Tudo o que fazemos – desde nossos relatórios de observação de surf até as listas de verificação de pré-operação e as listas de verificação da equipe de mergulho – está sendo feito de maneira conjunta com nossos parceiros japoneses”, disse ele. A parceria bilateral “é extremamente importante”, acrescentou. “Os japoneses são um dos nossos maiores parceiros estratégicos na Orla do Pacífico, então não há preço que possamos colocar neste treinamento aqui.”
Problema de reboque do ACV resolvido
Ambas as forças estão praticando rebocar seus veículos anfíbios no mar, uma habilidade essencial para operações marítimas que é necessária se um veículo se tornar inoperável.
O Corpo de Fuzileiros Navais havia retirado seus ACVs da água no final de agosto por causa de “múltiplas falhas” de suas cabos de reboque, disse Davis. Em um caso, uma das duas cordas usadas para rebocar se soltou de um ACV na zona de arrebentação. Os fuzileiros navais tentaram religá-lo, disse ele, mas as ondas quebraram o veículo paralelamente à arrebentação, e ele capotou a bombordo. Demorou mais de três horas para colocar o ACV na posição vertical e em terra.
Uma análise de causa raiz feita de setembro a dezembro de 2021 identificou falhas na corda usada para rebocar os veículos, disse Davis. Trabalhando com fornecedores, o serviço encontrou e colocou em campo um cabo de reboque que tem maior resistência à tração e elasticidade e possui proteções para evitar desgaste. A corda foi testada para garantir que funcionasse com o mecanismo de liberação rápida de reboque marítimo do ACV, e testes posteriores feitos no início de janeiro mostraram que funcionava bem.
“O feedback que tivemos de nossos operadores esta semana foi totalmente positivo e não tivemos falhas até agora”, disse ele.
Os fuzileiros navais do 3º Batalhão AA e tripulações japonesas praticaram procedimentos de reboque, indo a algumas centenas de metros da zona de arrebentação para recuperar um veículo morto na água usando cordas de reboque – as equipes de AAV japonesas usam cordas de 50 pés, enquanto as equipes de ACV têm 60 a 65 pés cordas. A chave para um reboque seguro é manter a corda firme com boa velocidade e o veículo perpendicular à arrebentação e não derivar lateralmente, disse Davis.
“O ponto mais perigoso do que fazemos é bem aqui na zona de surf”, observou. “Se houver uma grande corrente litorânea ou uma corrente norte-sul aqui, isso pode torná-lo um desafio.”
Davis observou que os ACVs são carregados com vários sistemas e sensores redundantes em comparação com os AAVs mais antigos. Isso inclui bombas de esgoto, câmeras, sistema de iluminação de saída de emergência e outros sistemas projetados para operações seguras, bem como sensores que rastreiam e alertam a tripulação sobre a entrada de água no veículo.
“Debaixo das placas do convés em que os fuzileiros estão com os pés, há todos os tipos de sensores que informam aos fuzileiros se há intrusão de água na parte inferior do veículo”, disse ele. “Você tem muito mais proteção contra falhas” do que os veículos mais antigos.
O atraso na evacuação de tropas embarcadas quando a água subiu ao nível do peito está entre as causas citadas na investigação sobre o naufrágio fatal de 2020 que levou à morte de oito fuzileiros navais e um paramédico do hospital da Marinha.
Mais treinamento pela frente
Para o exercício Punho de Ferro, o 2º ARDR, com sede em Nagasaki, no Japão, enviou mais de seis AAVs, juntamente com embarcações de combate à borracha tipo zodiac e veículos e equipamentos terrestres. O treinamento bilateral de seis semanas incluirá treinamento combinado de morteiros com 2/4 no centro de treinamento de combate no deserto dos fuzileiros navais em Twentynine Palms, Califórnia, disseram autoridades.
Os soldados da 2ª ARDR e os fuzileiros navais do 15º MEU que voaram para a cidade simulada via MV-22 Ospreys vários dias no início da semana passada trabalharam em suas habilidades de guerra urbana na cidade de combate “Kilo-2” de Camp Pendleton na quinta-feira passada. Soldados japoneses e esquadrões de infantaria da Marinha com Golf Company, 2/4 emparelhados para praticar ataque urbano, movendo-se contra uma força oposta ao longo de uma das três pistas de treinamento estabelecidas pelos avaliadores.
A abordagem de treinamento andar-rastejar-correr é útil, pois ambas as forças se familiarizam com os procedimentos padrão, sistemas de armas, coordenação ou operações uma da outra. Isso inclui todos saberem as palavras certas e a linguagem adequada para coisas como “cessar-fogo”.
É particularmente importante no planejamento e nos interrogatórios pós-ação, onde eles revisam “as coisas que podem melhorar e as coisas que fazem bem”, disse o tenente-coronel Jared Reddinger, comandante do batalhão do 2/4, ao USNI News. “É uma espécie de esforço coletivo para que todos melhorem nisso.”
“Os japoneses têm muitas habilidades e coisas que talvez não tenhamos”, disse Reddinger, “então, qualquer oportunidade de entrar com uma força que possa ter uma maneira diferente de fazer as coisas que possam ser eficazes, tentaremos aproveitar essas lições e implementá-las em nosso treinamento. Se fizer sentido, vamos fazê-lo”.
Este ano, alguns soldados do JGSDF estão treinando no Expeditionary Warfare Training Group-Pacific em Coronado, Califórnia, para prepará-los para desembarcar de Harpers Ferry em seus CRRCs para o ataque anfíbio final planejado para o início de fevereiro na Praia Vermelha de Camp Pendleton. Eles se juntarão aos fuzileiros navais que chegam por meio de MV-22 Osprey tiltrotors e forças de acompanhamento que chegam por embarcações de desembarque com amortecimento a ar da Marinha (LCAC), e ambas as forças continuarão no interior em direção a objetivos separados de guerra urbana, juntamente com apoio de armas combinadas. À medida que o cenário do exercício se desenrola, disse Dynan, “vamos combinar e alcançar o objetivo final juntos”.
Abaixo, imagens dos exercícios Iron Fist 2022 divulgadas por canais independentes com imagens do USMC:
- Fonte: U.S. Marine Corps/U.S. Naval Institute, via redação Orbis Defense Europe/Genebra.
