Tripulações de helicópteros do Exército dos EUA estão voando um terço das horas que realizaram no auge das últimas duas décadas, à medida que o número de aeronaves tripuladas diminuiu 20%, de acordo com um relatório do governo.
O mesmo relatório também observou que o Exército viu a disponibilidade de aeronaves aumentar à medida que sua frota de embarcações ficou mais jovem. O Escritório de Orçamento do CongressoAs conclusões do relatório, que visam documentar como o Exército está usando suas aeronaves, baseiam-se em dados da aviação de serviço de 2000 a 2023.
Em 2011, o Exército atingiu o pico da média de horas de voo em aeronaves tripuladas, a maioria das quais são helicópteros.
RELACIONADO
Naquela época, as tripulações aéreas voavam em média 302 horas por ano. Em 2023, a média de horas de voo caiu mais de um terço, para 198 horas, de acordo com o relatório.
A disponibilidade de aeronaves para treinamento e operações, entretanto, aumentou durante o período coberto pelo relatório. Em 2000, a percentagem de aeronaves tripuladas com capacidade de missão era pouco superior a 50%, de acordo com o relatório. Permaneceu acima de 60% desde 2007 e está em 68% no ano passado.
Os autores do relatório atribuem grande parte do tempo de voo adicional no passado às operações no exterior, no Iraque e no Afeganistão. À medida que ambas as guerras terminavam, ocorreu uma queda nas horas de voo.
Tempos do Exército relatado sexta-feira que a Força está a rever a formação da sua tripulação à medida que a força enfrenta novas ameaças, capacidades adicionais às suas aeronaves e uma elevada taxa de acidentes.
Desde outubro passado, 14 soldados morreram em 10 acidentes de Classe A. Isto coloca o serviço numa taxa de acidentes de 3,22 por 100.000 horas de voo, um número que é o dobro da média anual desde 2011 – correspondendo ao fim da guerra no Iraque.
Durante o mesmo período, o número de aeronaves tripuladas diminuiu à medida que o número de aeronaves não tripuladas, ou drones, aumentou.
Em 2000, o Exército contava com quase 5.000 aeronaves tripuladas. No ano passado, esse número era de cerca de 3.900.
O número de helicópteros AH-64 Apache e H-47 Chinook permaneceu estável em cerca de 600 e 500, respectivamente, durante esse período.
Mas o número de helicópteros H-60 ??Black Hawk aumentou, de acordo com o relatório. O Exército tinha menos de 1.500 Black Hawks em 2000. Agora tem mais de 2.000.
Outras reduções de estoque vêm da aposentadoria do H-1 Iroquois, ou “Huey”, e do H-58 Kiowa, entre outras plataformas. O Exército tinha quase 2.000 iroqueses e quase 700 kiowa há duas décadas. Esses programas terminaram em 2016 e 2020, respectivamente.
Atualmente, a frota de aeronaves tripuladas da Força inclui os helicópteros Black Hawk, Chinook, Apache, UH-72 Lakota e o C-12 Huron de asa fixa, um avião de passageiros usado tanto para transporte de pessoal quanto para coleta de inteligência, de acordo com o relatório.
Além disso, a idade média da frota de aeronaves tripuladas diminuiu ligeiramente. No seu auge, em 2008, a idade média das aeronaves do Exército era de 17,8 anos, segundo o relatório. Em 2019, esse número caiu para cerca de 14 anos, onde permanece desde então.
Parte dessa diminuição se deve à retirada de aeronaves antigas e aos programas para estender o serviço do Chinook, de acordo com o relatório.
Mas o Black Hawk, a maior frota do Exército, viu a idade média das aeronaves aumentar de 12 anos em 2000 para 18 anos em 2023, de acordo com o relatório.
Em fevereiroo Exército anunciou que encerraria sua Futura Aeronave de Reconhecimento de Ataque, que buscava substituir o Kiowa.
Ao mesmo tempo, o serviço anunciou seu reequilíbrio do investimento na aviaçãoum programa para extrair mais vida útil do Chinook, Apache e Blackhawk por meio de atualizações de fuselagem e motor.
No lado não tripulado, que continua a crescer, o Exército possui 700 drones de grande porte, que incluem 500 RQ-7B Shadows e 200 MQ-1C Grey Eagles.
Em abril, o Exército anunciado que aposentaria o drone Shadow enquanto busca uma nova opção para missões de inteligência, vigilância e reconhecimento baseadas em drones.
O chefe do Estado-Maior do Exército, general Randy George, disse ao Army Times que priorizou a compra contínua de drones comerciais, com opções de compra de novos drones à medida que são desenvolvidos, em vez de se comprometer com um programa de décadas para um único tipo.
O programa substituto, apelidado Futuro UAS Táticoviu um contrato de US$ 8 milhões concedido à empresa de defesa AeroVironment para entregar seu sistema de drone Jump 20 como uma capacidade provisória de drone para uma brigada, Notícias de Defesa relatadas anteriormente. O serviço planeja equipar a primeira unidade com um novo drone até 2026.
Todd South escreveu sobre crime, tribunais, governo e forças armadas para várias publicações desde 2004 e foi nomeado finalista do Pulitzer de 2014 por um projeto co-escrito sobre intimidação de testemunhas. Todd é um veterano da Marinha da Guerra do Iraque.
Descubra mais sobre Área Militar
Assine para receber nossas notícias mais recentes por e-mail.
