No dia 1 de março, cinco dias depois de a Rússia ter invadido a Ucrânia, Oleksandr Zhilinsky escreveu no Facebook: “Tenho a honra de lutar na luta de libertação do povo ucraniano contra os ocupantes de Moscovo”. Ele postou a entrada com a foto de uma Kalashnikov e um par de luvas de combate.
Oleksandr juntou-se à brigada Azov e renunciou à “Semana Ucraniana”. O Regimento Azov é frequentemente demonizado na mídia internacional. Na Ucrânia, esta unidade é conhecida principalmente pela sua disciplina e treinamento meticuloso.
“Imploramos para que ele não fosse. Eu disse a ele que nossa mãe estava doente e que seria muito difícil para ela. Mas ele respondeu: “Você não entende. Não fui para a guerra em 2014 e tenho me culpado por isso desde então. “Eu deveria ter ido defender meu país.” Foi quando percebi que não havia nada que pudesse fazer, disse Natalia, irmã de Oleksandr.
“Ele não se alistou no exército para ocupar um escritório.”
Em 2014, Oleksandr pendurou duas bandeiras em seu apartamento: uma vermelha e uma preta, símbolo do movimento de libertação ucraniano do século passado, e uma amarela e azul. Ele começou a ler livros sobre temas históricos e militares.
Quando a guerra começou em 2014, Oleksandr comprou equipamento militar, mas não se alistou no exército. Na época, a namorada e a doença da mãe o impediram de fazê-lo.
Aos 33 anos, Oleksandr completou treinamentos exaustivos como um dos dez melhores do grupo. Disciplina sempre foi sua marca registrada. Ele manteve escrupulosamente seu apartamento arrumado e fez seu trabalho minuciosamente.
Por isso – e também pela sua formação jurídica – foi-lhe oferecido um emprego no quartel-general da Brigada Azov. Ele recusou a oferta. Ele disse que não se alistou no exército para ocupar um escritório.
Oleksandr queria ir para a frente. Ele esteve envolvido em operações de combate antes da invasão da Rússia em 24 de fevereiro de 2022.
Batalha de Mariupol
Oleksandr, como membro da brigada Azov, esteve em Mariupol no início de 2022 juntamente com muitas outras unidades militares ucranianas. Em março, a cidade foi cercada por tropas russas. A batalha de 80 dias começou.
Ao falar do irmão, Natália muitas vezes hesita entre “era” e “é”. Ele tenta dizer “é”. A mulher disse em entrevista ao “Die Welt”:
Durante a defesa de Mariupol, Oleksandr enviava regularmente mensagens para sua família. “Eu amo e respeito muito você”, escreveu ele certa vez.
“Ele afirmou que foi sua decisão defender o nosso país. E que estava fazendo isso para que pudéssemos viver”, disse Natalia.
Oleksandr Zyliński / Die Welt
Oleksandr Zhilinsky
“Não se preocupe se não tiver notícias suas por um tempo. Escreverei assim que puder”, escreveu Oleksandr em 14 de maio.
Natalia perguntou se algo aconteceu. Ele respondeu que não poderia se comunicar enquanto lutava em sua posição.
Para salvar a vida dos soldados, no dia 16 de maio, o comando em Kiev deu ordem para deixar a siderúrgica Azovstal. Soldados ucranianos foram feitos prisioneiros. Na noite do mesmo dia, teve início a evacuação da guarnição. Natalia e sua família têm apenas uma vaga ideia do que aconteceu com Oleksandr entre aqueles dois dias.
Quando a mídia começou a noticiar a retirada, Natalia assistiu a todos os vídeos dos prisioneiros de guerra, mas não notou nenhum rosto familiar. Outros familiares e amigos também procuraram Oleksandr em vídeos e fotos. No dia 20 de maio, o primo de Oleksandr encontrou um número de telefone onde sua unidade poderia ser contatada, mas apenas por mensagem de texto. Por volta da meia-noite, Natalia enviou uma mensagem de texto.
Quase imediatamente, ela recebeu uma resposta dizendo: “Oleksandr está morto”. Natalia não queria acreditar. Afinal, Oleksandr a contatou há apenas alguns dias.
“Lamento, mas recebemos esta informação da siderúrgica Azovstal”, respondeu o interlocutor. Ela não dormiu a noite toda. No dia 22 de maio, a família conseguiu entrar em contato com o comando da brigada Azov, mas também deu a informação de que Oleksandr estava morto.
Mas de repente houve uma reviravolta. O Gabinete de Informação, criado pelas partes em conflito ao abrigo da Convenção de Genebra, informou que Oleksandr estava vivo e tinha deixado a siderurgia de Azovstal.
“Eles poderiam ter confundido Oleksandr com outro soldado morto.”
Em junho, Natalia e a mãe solicitaram aos serviços informações sobre o filho e também enviaram uma amostra de DNA de Oleksandr. O investigador perguntou sobre os traços característicos do corpo do homem. Oleksandr tinha duas tatuagens. Segundo o investigador, entre os membros mortos da brigada Azov não havia nenhum homem que correspondesse à descrição.
Poucos dias depois, Natalia recebeu uma mensagem em seu celular de um número desconhecido. Ela recebeu fotos das tatuagens, junto com a pergunta: “Essas tatuagens são do seu irmão?” Estas não eram as tatuagens de Oleksandr. Natalia ligou para o remetente e perguntou onde ele conseguiu os dados de contato dela e o que o fez pensar que era o irmão dela. O interlocutor afirmou que o soldado falecido usava uma dog tag com o nome de Oleksandr Zhilinsky. Os homens morreram em 15 de maio.
“Isso causou ainda mais dor. Entendemos que poderia ter havido um erro, eles poderiam ter confundido Oleksandr com outro soldado morto. Em maio, todos estavam exaustos da luta”, disse Natalia.
Desde então, a família não recebeu uma resposta definitiva sobre se Oleksandr está vivo ou morto.
Familiares de militares desaparecidos têm conta no site do Centro de Coordenação de Busca e Libertação de Prisioneiros de Guerra, instituição responsável pelo repatriamento de prisioneiros de guerra. A conta contém todas as informações disponíveis sobre a pessoa desaparecida. Oleksandr tem o status de prisioneiro de guerra lá, o que significa que ele está vivo.
“E se Deus quiser, vai continuar assim”, disse Natalia.
Algumas das informações vêm dos companheiros de Oleksandr que foram libertados do cativeiro. Segundo eles, ele ficou ferido na última missão, realizada no dia 14 de maio. Os médicos da siderúrgica Azowstal dizem que uma de suas últimas operações foi difícil, mas não sabem os nomes dos operados.
Porém, eles se lembram dos detalhes do ferimento. Os estilhaços danificaram o fígado e o baço do soldado. O homem operado foi transportado para um hospital improvisado. Um dos companheiros de Oleksandr afirmou que era irmão de Natalia. Na manhã seguinte, 15 de maio, o homem ferido teria morrido devido aos ferimentos. O camarada Oleksandr não pode confirmar o seu testemunho porque ele próprio morreu em
