Guerras no Iraque e na Síria custaram meio milhão de vidas, quase US$ 3 trilhões: relatório

Os militares dos EUA estão prestes a ultrapassar 20 anos desde a invasão do Iraque, uma guerra que custou mais de 550.000 vidas e quase US$ 1,8 trilhão, de acordo com um relatório divulgado na quarta-feira.

O Projeto Custos da Guerra previu que o valor em dólares aumentará para US $ 2,89 trilhões até 2050, considerando o custo de cuidar dos veteranos da guerra do Iraque e as operações subsequentes no Iraque e na Síria para combater o ISIS.

“O governo Bush estava convencido e garantiu ao povo americano e ao mundo que a guerra teria poucas baixas de todos os tipos – civis e militares – e levaria a uma vitória rápida”, em vez de se estender por anos, disse Neta C. Crawford, o co-diretor do projeto, em uma declaração sobre o esforço de pesquisa em andamento do Watson Institute for International and Public Affairs da Brown University.

As forças dos EUA invadiram em 2001, derrubando o ditador sunita Saddam Hussein, mas também desencadeando uma insurgência sunita que gerou o chamado Estado Islâmico. O presidente Barack Obama ordenou sua retirada total no final de 2011, apenas para enviar uma força limitada em 2014 para combater o ISIS a pedido do governo iraquiano.

O valor em dólares de Costs of War inclui US$ 862 bilhões em fundos de contingência no exterior – orçados pelo Congresso para financiar a Guerra Global ao Terror após os ataques de 11 de setembro em Nova York e Washington – bem como US$ 406 bilhões adicionados ao orçamento básico do Pentágono entre 2003 e 2023. Os pesquisadores adicionaram outros $ 62 bilhões do Departamento de Estado, juros sobre os gastos de contingência no exterior, mais $ 233 bilhões para cuidados médicos e de invalidez das tropas e outros $ 1,1 trilhão para cuidados de futuros veteranos até 2050.

Grande parte dos custos de saúde são resultado de avanços na medicina do campo de batalha que resultaram em um aumento de 45% na sobrevivência, segundo o relatório, mas também totalizaram mais de 32.000 soldados feridos.

O Pentágono se recusou a comentar na sexta-feira as conclusões do relatório. Durante uma recente visita ao Iraque, o secretário de Defesa Lloyd Austin disse que os EUA estão comprometidos em permanecer no país para treinar seus militares e apoiar os esforços para erradicar o ISIS.

“As forças dos EUA estão prontas para permanecer no Iraque a convite do governo do Iraque”, disse ele. “Essas forças estão operando em um papel não-combatente de aconselhamento, assistência e capacitação para apoiar a luta contra o terrorismo liderada pelo Iraque.”

Embora as operações ofensivas de combate tenham cessado no Iraque, os militares dos EUA ainda têm cerca de 2.500 soldados lá em uma missão de treinamento e assistência com os militares iraquianos. Na Síria, cerca de 900 soldados continuam a missão anti-ISIS.

O coronel reformado do Exército e historiador Joel Rayburn, que coeditou um História do Exército dos EUA em dois volumes sobre a guerra do Iraquediscordou do relatório, incluindo a luta em curso do ISIS com o conflito de 2003 a 2011.

“São conflitos muito diferentes em diferentes períodos de tempo”, disse Rayburn, um ex-funcionário de Trump que agora dirige o Centro Americano para Estudos do Levante. “Houve interrupções no envolvimento militar dos EUA e missões muito diferentes.”

Ele também questionou o fato de os EUA serem culpados pelas mortes na luta contra o Estado Islâmico, que se sobrepôs à guerra civil síria, e pelo conflito pós-invasão que eclodiu entre os muçulmanos sunitas do Iraque e a população xiita que havia sofrido uma opressão violenta. sob Saddam.

“Eles querem atribuir o custo humano em toda a região apenas ao envolvimento dos Estados Unidos”, disse ele sobre os autores do estudo.

O relatório lista entre os mortos: 4.600 soldados e 15 civis do Departamento de Defesa, 3.650 contratados, 282 membros da mídia e 64 trabalhadores humanitários de organizações não governamentais. Na Síria, outros 19 empreiteiros, 75 membros da mídia e 227 trabalhadores de ONGs morreram.

O relatório então inclui militares e policiais nacionais, outras tropas aliadas, civis e combatentes da oposição, usando estimativas reconhecidamente amplas, para um total geral entre 550.000 e 580.000 mortes.

“A dificuldade em determinar o número total de mortes de civis está relacionada a se essas mortes foram documentadas e, às vezes, se uma pessoa é classificada como civil/não combatente ou se seu status é incerto”, segundo o relatório.

Além disso, o número de combatentes não internacionais mortos em todos os lados é incerto: os adversários têm incentivos para diminuir suas próprias baixas e aumentar as baixas dos outros lados”.

Outros pesquisadores tentaram compilar os custos humanos da guerra nas últimas duas décadas, embora as estimativas sempre venham com a ressalva de que são baseadas em pesquisas ou extrapolações da violência como resultado da desestabilização do Iraque.

PLOS Medicine estimado em 2013com base em pesquisas de 2.000 famílias iraquianas, que a operação dos EUA de 2004 a 2011 resultou em mais de 400.000 mortes em excesso. IraqBodyCount.org estima entre 180.000 e 210.000 mortes de civis desde 2003, com base na manutenção de registros públicos.

Os autores do estudo explicam o apoio bipartidário do Congresso para financiar o longo conflito em um “efeito ‘comício em torno da bandeira’ – onde os membros do Congresso durante os governos de Bush, Obama, Trump e Biden queriam ser vistos como apoiando as tropas americanas”, segundo para o papel.

Os exemplos incluem o pedido de orçamento do Pentágono de US$ 664 bilhões do presidente Barack Obama para 2010, que o Congresso aumentou para US$ 691 bilhões. Pós-ISIS, um pedido de orçamento da administração Trump de 2018 obteve $ 61 bilhões extras na lei de apropriações finais; e $ 22,5 bilhões e $ 45 bilhões extras nos pedidos de 2021 e 2022 do governo Biden.

O orçamento do Pentágono continuou a crescer mesmo quando os gastos em guerras diminuíram, segundo o relatório, graças à terceirização de serviços para empreiteiros privados, modernização de equipamentos militares, custos crescentes de pessoal por meio de aumentos salariais e subsídios, e o custo de assistência médica para tropas e veteranos.

À medida que se aproxima o aniversário da Operação Iraqi Freedom de 19 de março, os legisladores estão pressionando por uma votação para revogar a autorização da força militar que facilitou a guerra subsequente no Iraque, sem uma declaração formal de guerra.

O Senado votou na quinta-feira por 67 a 27 para revogar as autorizações de 2002 e 1991, que remontam à Operação Tempestade no Deserto. Tanto o presidente Joe Biden quanto o secretário de Defesa Lloyd Austin sinalizaram apoio à votação.

Meghann Myers é chefe do escritório do Pentágono no Military Times. Ela cobre operações, políticas, pessoal, liderança e outras questões que afetam os militares.

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