CCarregando garrafas de cerveja artesanal e sacos de dormir, Julia Tymoshenko e seus amigos se reuniram em um espaço de coworking no centro de Kiev para assistir à grande final do concurso de música Eurovision. Eles estavam dormindo para poderem continuar vigiando, juntos, até o fim – horas depois do toque de recolher à meia-noite da capital.
A sede da competição, que deveria ser na Ucrânia, foi transferida para Liverpool por causa da guerra na Rússia.
A combinação de fuso horário e toque de recolher também dificultou a comemoração na Ucrânia. Enquanto alguns bares em Kiev receberam festas pré-Eurovisão, fechando por volta das 22h, horário local, quando o concurso começou, foi principalmente um evento a ser seguido em casa.
Para Tymoshenko, no entanto, uma grande fã do Eurovision que ajudou o diretor de palco como voluntário quando a Ucrânia sediou o evento pela última vez em 2017, foi uma oportunidade de sediar sua primeira festa do Eurovision.
“O Reino Unido foi a melhor escolha para participar do concurso. É o nosso maior aliado na Europa”, afirmou. “Os anúncios do evento me fizeram chorar. Havia tanto amarelo e azul – pequenos sinais de apoio à Ucrânia”.
Tymoshenko, 24, que tem quase 30.000 seguidores no Instagram, trabalha para o projeto de caridade Saint Javelin e é voluntário para a mídia Ukraïner. Ela voltou para a Ucrânia depois de estudar no exterior pouco antes da invasão em grande escala, permanecendo assim que a guerra estourou para ajudar a sustentar seu país.
Ela foi ajudada a voltar para sua família em sua aldeia natal, uma vez libertada, pelo voluntário britânico Chris Parry, que mais tarde foi morto no leste do país, tornando-se um dos pelo menos oito cidadãos do Reino Unido que morreram na guerra.
“Ele era uma pessoa brilhante e altruísta. Fiquei arrasado quando Chris morreu”, disse Tymoshenko.
Quando o show começou pouco depois das 22h, apresentado por artistas da Ucrânia e do Reino Unido, incluindo a Princesa de Gales tocando piano ao som da música Stefania da Orquestra Kalush – vencedora do ano passado para a Ucrânia – a primeira das sirenes de ataque aéreo da noite soou em Kiev.
Logo depois, a notícia de uma explosão em Ternopil, no oeste da Ucrânia, apareceu nas telas dos telefones ao redor da sala.
“É uma mensagem russa para o Eurovision!” a piada do grupo, apesar da notícia sombria – duas pessoas ficaram feridas. A entrada da Ucrânia este ano, a dupla Tvorchi, é de Ternopil, uma cidade que raramente é visada. A música deles, Heart of Steel, foi escrita durante o cerco do ano passado à siderúrgica Azovstal de Mariupol.
Momentos como esse – de resiliência, resistência e bom humor tingidos de tristeza e determinação – definem a vida na Ucrânia durante a guerra.
Um dos militantes, Viktor Perfetskyi, 22 anos, estudante de engenharia, também de Ternopil, espera ser mobilizado.
“Tenho vários amigos que morreram, é muito ruim quando as pessoas que você conhece não estão mais aqui”, disse ele. “Mas tenho uma oportunidade de ajudar e devo aproveitá-la.”
A equipe ucraniana, sentada em pufes em frente a uma grande tela de projeção, recebeu cartões de pontuação feitos por Tymoshenko. Eles avaliam a entrada de cada país em 12 em quatro categorias – música, vocais, performance e, mais importante, apoio à Ucrânia. As regras do Eurovision afirmam que o concurso é um espaço não político, mas é difícil para os ucranianos vê-lo de outra forma.
Entre as entradas mais impopulares estava Alika, da Estônia, que se apresentou na Crimeia ocupada em 2015, e Vesna, da República Tcheca. A entrada deles deveria ser uma celebração da irmandade eslava, com um coro cantado em ucraniano, mas uma das integrantes do grupo é cidadã russa e a equipe de vigia não ficou impressionada. “Ter um russo cantando isso parece uma apropriação cultural para nós”, disse Tymoshenko.
A solidariedade europeia esteve presente durante a grande final do Liverpool e foi um tônico muito necessário para quem assistiu na Ucrânia. A co-apresentadora ucraniana Julia Sanina apareceu ao lado de Alesha Dixon, com seus vestidos amarelos e azuis, e aplausos ecoaram pela sala enquanto ela falava aos ucranianos deslocados na platéia. Houve vários tilintar de copos enquanto o grupo saudava o Reino Unido.
Quando os pontos começaram a rolar, eram as primeiras horas da manhã em Kiev e as pálpebras estavam começando a fechar. A Suécia parecia prestes a vencer e a Ucrânia não estava jogando muito bem – acabou chegando em sexto lugar – mas a seleção ucraniana não se intimidou com a derrota.
“Alguém me enviou uma mensagem no Instagram mais cedo e me perguntou como eles podem doar dinheiro para a Ucrânia em vez de votar”, disse Tymoshenko. “Essa é a verdadeira razão pela qual tudo isso é importante.”