Leste Europeu – Putin diz que a Rússia ‘responderá’ se o Reino Unido fornecer projéteis de urânio empobrecido à Ucrânia | Rússia

Vladimir Putin tentou explorar uma declaração britânica de que forneceria à Ucrânia projéteis de tanques feitos com urânio empobrecido, argumentando que a entrega das armas perfurantes provocaria uma resposta russa.

Os comentários do líder russo, feitos durante a visita a Moscou por seu colega chinês Xi Jinping, vieram em resposta a uma resposta parlamentar dada por um ministro da Defesa britânico júnior na Câmara dos Lordes na segunda-feira.

Annabel Goldie disse que o Reino Unido forneceria “munições perfurantes que contêm urânio empobrecido” à Ucrânia com seu presente de 14 tanques Challenger 2 porque são considerados “altamente eficazes para derrotar tanques e veículos blindados modernos”.

Os comentários começaram a circular nas redes sociais russas na terça-feira, e o líder russo optou por se referir a eles após uma reunião com Xi. “Se tudo isso acontecer, a Rússia terá que responder de acordo, visto que o Ocidente coletivamente já está começando a usar armas com componente nuclear”, disse ele.

Putin não entrou em detalhes, embora o líder russo frequentemente faça ameaças relacionadas ao nuclear, em grande parte em um esforço para persuadir os países ocidentais a limitar suas intervenções na guerra na Ucrânia, iniciada pela invasão de Moscou no ano passado.

Enquanto isso, Sergei Shoigu, ministro da Defesa da Rússia, disse que agora faltam cada vez menos passos antes de uma potencial “colisão nuclear” entre a Rússia e o Ocidente. Moscou também tem seus próprios tanques de urânio empobrecido Svinets-2 em seu estoque.

A Grã-Bretanha respondeu acusando a Rússia de “tentar deliberadamente desinformar”. O urânio empobrecido “não tem nada a ver com armas e capacidades nucleares”, disse o Ministério da Defesa do Reino Unido, e disse que era “um componente padrão” usado por militares, incluindo a própria Rússia. “A Rússia sabe disso”, acrescentou o porta-voz.

O urânio empobrecido é um subproduto do processo de enriquecimento que produz combustível nuclear e armas e, portanto, é menos radioativo do que o metal natural, embora permaneçam preocupações sobre sua toxicidade. O produto residual é usado para fazer cascas de tanques penetrantes porque é 70% mais denso que o chumbo.

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Munições semelhantes foram usadas pelo Reino Unido e pelos EUA nas guerras do Iraque e do Golfo em 1991 e 2003, e uma recente revisão de estudos no BMJ Global Health destacou “possíveis associações” de problemas de saúde de longo prazo entre os iraquianos ligados ao uso de urânio empobrecido no campo de batalha.

Uma análise da Organização Mundial da Saúde conclui que “em alguns casos, os níveis de contaminação nos alimentos e nas águas subterrâneas podem aumentar após alguns anos” e devem ser monitorados, e recomenda ações de limpeza onde “os níveis de contaminação por urânio empobrecido são considerados inaceitáveis ??por especialistas qualificados”.

No entanto, uma visão geral pela Agência Internacional de Energia Atômica diz que há uma “falta de evidência para um risco definitivo de câncer em estudos ao longo de muitas décadas”, enquanto um Estudo da Royal Society de 2001 concluiu que o risco de câncer mais significativo foi enfrentado por soldados em um tanque que sobreviveu ao ser atingido por uma munição de urânio empobrecido.

Um especialista, Alastair Hay, professor emérito de toxicidade ambiental na Universidade de Leeds, avaliou os dados de toxicidade logo após a guerra do Iraque, mas disse que uma avaliação firme era difícil porque havia muitas outras variáveis.

“Uma das dificuldades foi tentar estabelecer a exposição diante de todas as incertezas – movimentação de pessoas, onde estavam as munições e acompanhamento dessas pessoas. Havia tantas lacunas nas evidências na época da guerra do Iraque”, disse ele.

O CND também criticou a decisão, dizendo que era desnecessário que o Reino Unido enviasse essa munição de tanque para a Ucrânia porque, de acordo com sua secretária-geral, Kate Hudson, “só aumentará o sofrimento de longo prazo dos civis envolvidos neste conflito”. .

O líder do CND disse que o Reino Unido deveria, em vez disso, “colocar uma moratória imediata no uso de armas de urânio empobrecido” – uma demanda que o Ministério da Defesa repetidamente rejeitou – “e financiar estudos de longo prazo sobre seus impactos ambientais e de saúde”.

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