Fou um ano Sasha Denisova não contou à mãe Olga, que mora na Ucrânia, que havia escrito uma peça sobre ela. Quando o diretor Yury Urnov planejou encenar o filme nos Estados Unidos, Denisova prometia a si mesma todos os meses: “Preciso contar para minha mãe. Preciso contar para minha mãe. Preciso contar para minha mãe.
Finalmente, assim que Denisova chegou a Washington, Olga, de 82 anos, fez a seguinte pergunta: o que você está fazendo aí? “Eu disse a ela: ‘Mamãe, querida, por favor, não se preocupe. Escrevi uma peça sobre você e eu. Tentei fazer um bom trabalho com isso. Esta peça é factual, mas também fantástica. Nesta peça você, mamãe, mata Putin com um pote de picles. Se você quiser, enviarei a peça para você ler.’”
Foram seis minutos de silêncio. Denisova se perguntou: “Oh meu Deus, o que está acontecendo?” Por fim, sua mãe respondeu: “Está muito quente aqui. Vou fazer pimentões recheados e teremos o quarto ataque aéreo do dia. Estamos bem.” Mas alguns dias depois, a mãe de Denisova pediu que ela enviasse uma foto do ator retratando-a e gostou do que viu.
A estreia mundial de Minha mãe e a invasão em grande escala estreou no fim de semana no Woolly Mammoth Theatre, no centro de Washington, a apenas 1,6 km do Congresso, onde alguns políticos hesitam em apoiar a guerra da Ucrânia contra a agressão russa. Isso é dirigido por Urnov, nascido em Moscouco-diretor artístico do Wilma Theatre na Filadélfia, que coproduziu o show.
Baseada na correspondência de Denisova com sua mãe no WhatsApp, a peça mostra Olga (Holly Twyford), que viveu em Kiev toda a sua vida, envolvida em situações cada vez mais fantásticas: traçar estratégias com o presidente Volodymyr Zelenskiy, atacar drones russos com potes de picles, pilotar um caça jato para bombardear o Kremlin e debater com Deus.
Sentada a uma mesa no saguão do Woolly Mammoth e falando em russo, com Urnov, 47 anos, atuando como intérprete, Denisova, 48 anos, relembra: “Eu estava escrevendo algumas notas desde o início ou registrando coisas que ela estava me contando ou apenas salvando suas mensagens. A maioria das mensagens começa com a frase: ‘Não se preocupe, estamos vivos’.
“Mas quando a minha mãe internacionalizou a sua escrita, quando começou a apelar a Emmanuel Macron e Olaf Scholz, quando começou a chamar Vladimir Putin de escória bastarda ruscista, comecei a sentir-me bem, ela está neste nível em que precisa de se tornar uma peça. ”
Dramaturga, diretora e roteirista, Denisova nasceu em Kiev e lá viveu até os 30 anos. Trabalhou em várias companhias de teatro na Rússia e estudou na Royal Court em Londres. Quando a guerra eclodiu na Ucrânia, em Fevereiro do ano passado, Denisova fugiu imediatamente de Moscovo para a Polónia e todas as suas produções na Rússia foram encerradas.
A sua primeira reacção foi pensar no ataque da Alemanha nazi à União Soviética, particularmente a Ucrânia, durante a Segunda Guerra Mundial. “Esse paralelo surgiu imediatamente em minha mente porque está quase em um nível mitológico”, diz ela.
“A minha mãe nasceu no mesmo dia em que os alemães estavam a bombardear, por isso, quando lhe disse para ir para o abrigo antiaéreo, a primeira coisa que ela disse foi: ‘Não vou para lá. Eu nasci lá’. Isso deu início à nossa luta contínua porque ela não me deixou vir e levá-la para sair e, como você verá na peça, esta é uma mulher de caráter forte, como todas as mulheres ucranianas são.
“Não se tratava de ir até lá e evacuar alguma criatura indefesa. Essa era a sua posição: ela vai ficar na Ucrânia juntamente com Zelenskiy e para proteger a sua terra de Putin. Ela pensa que é uma espécie de centro de decisão, que é uma participante ativa nesta guerra. Mamãe acha que meu sistema nervoso não é forte o suficiente para sobreviver em Kiev, enquanto o sistema nervoso dela está bom e preparado para este desafio.”
Sua mãe, engenheira de construção aposentada, mora com um marido 20 anos mais novo que ela, que também aparece como personagem da peça. Os joelhos envelhecidos de Olga ficaram confinados em seu apartamento, onde ela gosta de cozinhar pratos ucranianos complicados e depois ficar sentada escrevendo cartas para seu único filho.
Denisova diz: “Se você ler algumas páginas da peça, verá seu estilo feroz de escrita. Mesmo dentro de uma frase, serão pimentões recheados que ela está cozinhando e o terror dos foguetes e Zelenskiy e Putin e Macron e Scholz e Biden. Ela está se comunicando com cada um deles como se fossem amigos íntimos.
“Ela dá conselhos a todos os líderes mundiais sobre como a Ucrânia precisa de ser apoiada e que tipos específicos de armas necessita neste momento. Minha mãe diz que precisamos que Joe Biden finalmente nos dê a frota aérea; precisamos dos F-16 o mais rápido possível. Há uma cena na produção em que Mama recebe Joe Biden e serve pimentões recheados para ele, mas também o faz assinar o novo pacote de apoio militar.”
Denisova já explorou histórias de família antes. Seu pai morreu de gangrena quando ela tinha 25 anos e se tornou o tema de sua peça Batman x Brejnev. O seu ex-marido voluntariou-se para lutar pelas forças de defesa territorial da Ucrânia e foi visto pela última vez perto de Bakhmut – ela agora também se sente obrigada a escrever uma peça sobre ele.
Escrever a ajuda a lidar com as emoções? “Não chamarei esse efeito de terapêutico”, diz ela. “As emoções não acabam. Não é como se você deixasse essas emoções passarem e elas acabassem se você estivesse fazendo uma peça. Estou sentado aqui assistindo aos ensaios e reconhecendo minha mãe no palco. Ela se parece e se comporta muito como minha mãe e sinto as ondas de emoção me tomarem conta, então isso não é exatamente uma terapia. Vejo fazer uma peça como esta como um ato social ativo.”
Denisova escreveu e encenou três outras peças sobre a guerra: Six Ribs of Anger, sobre o destino dos refugiados ucranianos na Europa; Haia, um relato de um tribunal contra Putin e sua gangue que se passa na imaginação de uma garota ucraniana de Mariupol; e Bakhmut, uma história de duas mulheres que lamentam a morte do mesmo homem no conflito.
Ela e sua mãe são fãs de Zelenskiy. “Ele é um exemplo impressionante da presidência que entrou nesta guerra e assumiu toda a responsabilidade, decidindo ficar em Kiev e lutar. Ele se tornou o verdadeiro líder dentro do país e tornou-se o embaixador diplomático e fiador da Ucrânia que recebia armamento do Ocidente. Seus discursos internacionais são impressionantes.
“Estamos a tentar nesta peça e nesta produção fazer parte desta missão diplomática, construir um diálogo com os países da Europa e dos Estados Unidos da América, contar a história da Ucrânia, contar a história que se baseia num simples facto : que as pessoas que vivem lá são semelhantes a você aqui com a rica história europeia.
“A minha família residia em Kiev desde o início do século XIX. Mamãe ainda mora no mesmo bairro onde ficava a casa de nossa família. Esperamos que seja muito compreensível para o público americano: a ideia de proteger seu pedaço de terra natal com armas nos braços.”
Denisova está orgulhosa da resistência que seus compatriotas demonstraram contra todas as probabilidades e coloca isso no coração de My Mama e da Invasão em Grande Escala. “Meu povo, minha nação está mostrando exemplos incríveis de humanidade e esses exemplos provavelmente ficarão na história. É difícil entender o momento histórico que estamos vivendo agora porque não sabemos quando a guerra terminará.”
Ela descreve como, em sua mente, consegue ver fotografias indeléveis da guerra: um homem mais velho usando seu corpo para proteger o neto enquanto carrega o bebê pelas áreas ocupadas; a “Madonna de Kyiv”que, no vestido com capuz contemporâneo, esconde seu bebê no metrô de Kiev e amamenta durante um ataque aéreo.
“O processo de normalização da guerra está a acontecer, também na própria Ucrânia. A gente se acostuma e vemos mais fotos dessas a cada dia. Esta é a nação que sobrevive mesmo com algum humor.
“Por exemplo, depois de um dos ataques aéreos e bombardeios, liguei para meu amigo e disse que a casa ao lado de onde você mora foi bombardeada: você está seguro? E ela disse, ‘Oh, ouvimos isso quando estávamos dormindo. Sabíamos que havia atingido algo bem atrás de nós, então viramos para o outro lado e voltamos a dormir. É meio impossível imaginar. Mas certamente deveríamos fazer arte sobre isso, fazer teatro sobre isso, escrever livros sobre isso.”
Denisova acrescenta: “Neste caso, quando a autora é ucraniana e está a contar a história do seu país a atravessar a guerra, se houver pelo menos algumas pessoas na audiência chocadas com a forma como essas pessoas são semelhantes às vidas que levam, isso seria uma grande vitória. Além disso, talvez consigamos mais armas.”
