Pela primeira vez em mais de cinco anos, o HMS Iron Duke – um dos maiores nomes da história militar britânica e da Marinha Real – está de volta ao mar como uma das fragatas mais avançadas do país.
Depois de mais de 1,7 milhão de horas de trabalho terem sido despejadas nela por construtores navais, engenheiros, técnicos e especialistas – civis e da Marinha Real – a fragata Type 23 iniciou testes no mar para testar todas as mudanças e melhorias realizadas desde a última vez que navegou sob seu comando. energia própria em 2017.
A tripulação voltou a bordo em novembro passado, desde então eles têm trabalhado com a equipe Babcock para adicionar os toques finais da grande reformulação.
A Iron Duke – carinhosamente conhecida como Iron Duck – passou por uma revisão mais complexa do que qualquer outra fragata Type 23 até o momento passando pelo programa de extensão de vida (LIFEX) em Devonport, não menos importante, o trabalho estrutural no casco quase o dobro de qualquer reforma anterior na aula.
A obra permitirá que os esteios da Frota, projetados nos anos 1970 e início dos anos 80 e originalmente planejados para servir por 20 anos, permaneçam na vanguarda das operações navais até que suas sucessoras, as fragatas Type 26 e 31, comecem a entrar em serviço ainda este década.
Atualizações nos principais equipamentos eletrônicos, incluindo comunicações, navegação e sistemas de armas foram realizadas para combater as ameaças mais recentes. Além das máquinas, os sistemas de informática a bordo também foram reformulados, assim como os espaços de convivência, para atender às necessidades e expectativas dos velejadores de meados do século XXI.
É a primeira vez no mar para muitos da Companhia do Navio, bem como para muitos que são novos no posto e desejam assumir suas novas posições no mar.
“Entrar no navio me dá uma chance única de experimentar em primeira mão como é retirar um navio do reequipamento”, disse o Seaman Specialist Ollie Walker. “Não tem sido um caminho fácil, mas agora parece extremamente gratificante.”
O engenheiro marítimo Kieran Bond acrescentou: “A familiarização com o maquinário antes de ir para o mar me deu uma vantagem, ganhei uma apreciação do que é necessário para entregar um navio ao mar. Estar envolvido com as trilhas tem sido um grande benefício.”
O Comandante Charles Wheen, Comandante do HMS Iron Duke saudou um “momento extremamente emocionante e importante” na história da fragata baseada em Portsmouth, em homenagem ao Duque de Wellington e sucessor moderno da nau capitânia do país no maior confronto de navios de guerra em Jutlândia em 1916.
“O HMS Iron Duke está de volta ao mar e pronto para iniciar um programa intensivo de testes e treinamento. Ela está em ótima forma após a reforma, com alguns novos recursos empolgantes, e nosso desafio agora é aprimorar esses recursos e restaurar o navio às operações de linha de frente no menor tempo possível.
“Retirar um navio da reforma não é nenhum piquenique e coloca uma pressão considerável e demandas implacáveis na Companhia de Navios. Alcançar ‘Ready for Sea’ é uma prova dos meses de trabalho árduo que a equipe colocou e estou incrivelmente orgulhoso de seus esforços. Agora começa o trabalho divertido.”
Gary Simpson, diretor administrativo do negócio de suporte marítimo da Babcock, disse: “Estamos orgulhosos de trabalhar ao lado da tripulação do HMS Iron Duke para prepará-lo para sua próxima missão. Nossa equipe demonstrou comprometimento e paixão incansáveis para realizar o trabalho e oferecer melhorias significativas ao navio para as pessoas que trabalham abnegadamente para manter nosso país seguro todos os dias.
“Estamos ansiosos para continuar apoiando o sucesso do HMS Iron Duke em operações futuras e para ficar ao lado de nosso parceiro da Royal Navy enquanto apoiamos as extensões de vida Tipo 23 de seus colegas navios da classe Duke.”
O HMS Iron Duke agora enfrenta um período desafiador à frente, pois tanto o navio quanto sua tripulação passam por rigorosos testes e testes para se preparar para as futuras demandas das operações da Royal Navy, tanto em casa quanto em todo o mundo.
