Os navios de guerra da Marinha Real e da OTAN estão mais bem preparados do que nunca para caçar ameaças subaquáticas no Atlântico Norte após o principal exercício de guerra antissubmarino da aliança.
O caçador de submarinos HMS Northumberland usou seu sonar avançado e o helicóptero especializado Merlin do 814 Naval Air Squadron durante o treinamento projetado para fortalecer a capacidade dos aliados de rastrear e destruir ameaças à espreita sob a superfície.
Northumberland pode caçar os submarinos mais modernos a distâncias consideráveis e localizá-los além do alcance em que um submarino hostil pode lançar um ataque a grupos de tarefas aliados.
As águas entre a Noruega, as Ilhas Faroé e a Islândia foram o cenário para o Dynamic Mongoose, o maior teste da aliança às suas forças antissubmarinas no Atlântico Norte.
Quinze navios de superfície de dez nações da OTAN passaram 11 dias enfrentando três submarinos ‘inimigos’. Um submarino da Marinha Real estava entre o trio de submarinos aliados jogando contra o adversário, enquanto sete aeronaves de patrulha marítima forneceram mais apoio aéreo.
“Geograficamente, o Atlântico Norte e as águas adjacentes são áreas nas quais treinamos rotineiramente, mas também realizamos operações ao vivo”, disse o caçador de submarinos mais experiente de Northumberland, suboficial (guerra subaquática) Chris Griffiths.
“Ser capaz de trazer essa experiência e conhecimento para apoiar nossos aliados da OTAN é benéfico para todos, pois aprendemos lições valiosas trabalhando com nossos colegas aliados.”
A Islândia foi o principal anfitrião do exercício, com a participação do Canadá, Dinamarca, Ilhas Faroé, França, Alemanha, Holanda, Noruega, Polónia, Portugal, Espanha, Estados Unidos e Reino Unido.
O Dynamic Mongoose foi um treinamento inestimável para Northumberland e seu helicóptero, que estava operando sobre o Mar da Noruega pela primeira vez este ano: as condições da água, como salinidade e temperatura, desempenham um papel fundamental na capacidade de encontrar ou localizar ‘o inimigo abaixo’.
Habilidades e experiência serão empregadas em operações de linha de frente e exercícios futuros, tendo dado aos marinheiros mais jovens sua primeira exposição ao trabalho com a OTAN e aliados mais amplos.
“É ótimo trabalhar ao lado de nossos aliados da OTAN como parte do principal exercício de guerra antissubmarino da aliança”, disse o Comandante do HMS Northumberland, Comandante Will Edwards-Bannon.
“Caçar submarinos é um esporte de equipe e o Dynamic Mongoose é uma oportunidade inestimável não apenas para treinar como uma unidade individual, mas também para compartilhar conhecimentos em toda a aliança – desenvolvendo nossa defesa coletiva em todo o campo de batalha subaquático”.
Mantendo o grupo de trabalho aliado abastecido e pronto para a ação estava o navio-tanque da Royal Navy, RFA Tideforce – ele completou nove reabastecimentos impressionantes durante os exercícios, incluindo pela primeira vez em uma fragata polonesa, ORP General Tadeusz Kosciuszk.
A cabine de comando do Tideforce também abrigava um helicóptero Merlin de caça a submarinos do 814 Naval Air Squadron, que completou várias surtidas em apoio aos exercícios.
O Comandante da RFA Tideforce, Capitão Chris Clarke disse: “Participar de um grande exercício da OTAN foi uma adição bem-vinda à agenda lotada da Tideforce.
“Operar no Atlântico Norte, tanto para navios quanto para qualquer esquadrão embarcado, é sempre um ambiente difícil; você precisa se expor a seus desafios se quiser ter certeza de suas capacidades quando necessário.”
O HMS Northumberland marcou a coroação do rei Charles III enquanto estava no mar, com a tripulação assistindo aos procedimentos transmitidos ao vivo para as televisões em seus refeitórios.
Os marinheiros também formaram um ‘C III R’ no convés de voo e conduziram um ‘navio de torcida’ – quando os marinheiros se alinham no convés em sinal de respeito – antes de seguirem para a capital da Islândia, Reykjavík, onde o navio foi todo decorado.
