O navio de guerra da Marinha Real HMS Lancaster deu um golpe de £ 2,5 milhões aos traficantes de drogas, poucos dias depois de ajudar na evacuação do Sudão.
Recém-saída de ajudar a operação do governo do Reino Unido para evacuar civis via Port Sudan, a fragata retomou sua patrulha de segurança regular no Mar Arábico – subseqüentemente embarcando em um dhow carregando 3,2 toneladas de haxixe.
Lancaster, operando como parte da Força-Tarefa Combinada 150 internacional, que se dedica a atividades anticontrabando e antiterroristas na região, encontrou um barco suspeito na última luz da segunda-feira.
O destacamento de Royal Marines de Lancaster, do Comando 42, perto de Plymouth, embarcou na embarcação e imediatamente descobriu uma grande quantidade de pacotes no convés.
Aos comandos juntou-se rapidamente uma equipa de marinheiros que procedeu a uma busca aprofundada na qual foram descobertos cerca de 200 pacotes, cada um contendo cerca de 11kg de resina de canábis, mais conhecida por haxixe.
O carregamento, totalizando 3,22 toneladas, foi transferido para o navio de guerra em uma operação que se estendeu pela noite dentro. As drogas – estimadas em £ 2,5 milhões no mercado atacadista do Reino Unido – já foram destruídas.
“Desde a descoberta do navio, durante a noite até de madrugada, a companhia do navio Lancaster trabalhou incansavelmente e com pouco descanso para garantir que três toneladas e £ 2,5 milhões de resina de cannabis não chegassem às ruas”, disse o subtenente Gaz Chefe, Subtenente Executivo do HMS Lancaster.
“Todos os envolvidos, seja a equipe de embarque da Royal Marine ou da Royal Navy, as tripulações dos barcos, a equipe de embarque de drogas, os operadores na sala de operações, os engenheiros no centro de controle do navio e na ponte, ou simplesmente aqueles que pegam a folga em outro lugar no o navio e mantendo o mecanismo interno em movimento, devem se orgulhar dessa significativa apreensão e do esforço que a tornou possível.”
É a primeira apreensão de drogas pelo navio desde que ele chegou ao Oriente Médio no outono, tomando o lugar de seu navio irmão, o HMS Montrose, que obteve cinco sucessos, totalizando quase £ 50 milhões no ano passado.
No início deste ano, Lancaster interceptou outra embarcação suspeita e recuperou uma quantidade substancial de armas ilegais, incluindo mísseis antitanque.
“Estou excepcionalmente orgulhoso de minha equipe por seus esforços ontem à noite, que resultaram na apreensão de mais de três toneladas de narcóticos”, disse o Comandante Tom Johnson, Comandante de Lancaster.
“Este sucesso é partilhado com os nossos parceiros internacionais da CTF 150 que prestaram um apoio essencial à operação”
A Royal Navy está atualmente liderando o CTF 150 e a apreensão de Lancaster é o mais recente sucesso da missão de segurança multinacional, que é apoiada por mais de três dúzias de marinhas e policia mais de dois milhões de milhas quadradas de oceano.
Comandado pelo capitão James Byron da Marinha Real do Bahrein, o CTF 150 apreendeu cerca de £ 40 milhões em narcóticos ilegais sob sua liderança.
“Trabalhar com o HMS Lancaster foi muito especial, reunindo o Comandante de Componentes do Reino Unido, um navio de guerra do Reino Unido e o comando do Reino Unido do CTF 150”, disse o capitão Byron.
“Esta operação mostra a flexibilidade e o profissionalismo do HMS Lancaster de forma brilhante; um dia apoiando a evacuação do Sudão e no dia seguinte combatendo o contrabando de drogas ilícitas.
