Duas aldeias Tlingít no sudeste do Alasca receberão desculpas por ações militares injustas da Marinha dos EUA neste outono.
O primeiro desses pedidos de desculpas terá lugar em Kake neste fim de semana, onde o Contra-Almirante da Marinha dos EUA Mark B. Sucato reconhecerá os danos de um bombardeamento em 1869. Um pedido de desculpas em Angoon está agendado para 26 de Outubro, o 142º aniversário do bombardeamento de 1882. .
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A especialista em Assuntos Públicos Ambientais da Marinha, Julianne Leinenveber, disse que foi determinado que as ações militares foram injustas porque resultaram na perda de vidas, perda de recursos e infligiram traumas multigeracionais às comunidades afetadas.
“A dor e o sofrimento infligidos ao povo Tlingit justificam este pedido de desculpas há muito esperado”, escreveu ela por e-mail.
O povo Tlingít pede desculpas ao governo dos EUA há décadas. Leinenveber disse que os EUA responderam nos últimos anos com discussões de planeamento aos mais altos níveis da liderança militar e do governo federal sobre como emitir desculpas substantivas e significativas de uma forma culturalmente apropriada. Ultimamente, escreveu ela, as relações militares com os clãs nativos do Alasca trouxeram o assunto à atenção da liderança da Marinha, que coordenou com o Gabinete do Secretário de Defesa para pedir desculpas formalmente pelos bombardeamentos.
“A Marinha emitirá este pedido de desculpas porque é a coisa certa a fazer, independentemente de quanto tempo se passou desde que esses trágicos acontecimentos aconteceram”, escreveu ela.
Joel Jackson, presidente da Vila Organizada de Kake, disse que as desculpas são significativas para a comunidade mesmo depois de um século.
“Vai demorar muito”, disse ele. “Esperamos que, através deste pedido de desculpas, possamos começar a nos curar dos erros que foram cometidos contra nós.”
Jackson disse que está particularmente preocupado com os efeitos do trauma intergeracional, que ele disse ver em sua comunidade hoje. O pedido de desculpas da Marinha reconhecerá especificamente a responsabilidade do governo dos EUA por esse trauma.
Jackson disse que a história militar do evento não é um relato preciso do que aconteceu. Muitos relatos referem-se aos bombardeios como Guerras Kake.
“Nunca entramos em guerra com eles”, disse ele. “Eles atacaram nossas comunidades.”
Ação militar em Kake
Existem diferentes relatos dos eventos militares em Kake em 1869. Alguns referem-se aos eventos como um bombardeio, enquanto outros se referem a eles como as Guerras de Kake.
O que é evidente é que um navio da Marinha dos EUA, o Saginaw, destruiu totalmente três aldeias e dois fortes na área de Kake no Inverno. Os soldados então queimaram as aldeias e destruíram alimentos e canoas. Segundo todos os relatos, a destruição levou a “muitas mortes”.
As descrições dos eventos que precipitaram o bombardeio diferem. Um relato de William S. Dodge, um dos dois prefeitos de Sitka sob o governo provisório, impresso no Relatório Anual do Departamento do Interior, relata que dois homens nativos do Alasca foram mortos por uma sentinela em Sitka quando não sabiam que havia uma ordem para não deixar a aldeia de lá. Posteriormente, homens de Kake mataram dois colonizadores em retaliação, o que causou a guerra, escreveu Dodge.
Um próximo livro de Zachary R. Jones é semelhante a este relato, com o detalhe de que um líder do clã Kake pediu cobertores e mercadorias comerciais como compensação pelas mortes de acordo com a lei Tlingít, mas o general recusou, razão pela qual um “partido de Kake Tlingits” matou dois caçadores na Ilha do Almirantado em retribuição. A informação foi divulgada antes da publicação do livro em comunicado à imprensa do Sealaska Heritage Institute.
Novos relacionamentos
A Directora da Escola Angoon, Emma Demmert, foi convidada pela Marinha dos EUA para participar em reuniões de planeamento no início deste Verão para o seu pedido de desculpas em Outubro. Ela disse que está esperançosa para o futuro depois de trabalhar com oficiais da Marinha e ver a sua abertura e vontade de abraçar as tradições culturais de Angoon.
“Este é um passo muito bom para a cura da nossa comunidade e tem sido realmente esclarecedor fazer parte da equipe e reunir-se com a Marinha sobre todo esse assunto”, disse ela.
Demmert disse que o pedido de desculpas representa uma mudança nas relações com o governo dos EUA e ela credita ao governo Biden, em parte, por essa mudança. Ela também destacou o trabalho que os estudantes de Angoon fizeram para construir uma canoa e lançar luz sobre a história do bombardeamento como motivo para uma atenção renovada à questão.
Em Kake, Joel Jackson disse que também estava olhando para o futuro e para corrigir as relações com os militares dos EUA.
“Dar um pedido de desculpas não é de forma alguma o fim de tudo. Com certeza vamos buscá-los para nos ajudar ainda mais”, afirmou. Jackson apontou para a alta taxa de desemprego de Kake.
“Ajudar a montar infraestrutura, sabe, para entrar em alguns totens, coisas assim. Espero que seja um museu para comemorar o que aconteceu.”
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Nota do editor: Este artigo foi publicado pela primeira vez pela Alaska Beacon.
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