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A situação com o bloco AUKUS em termos de criação do MAPL para os australianos começa a ficar mais clara. Espera-se que os primeiros MAPLs da classe Virginia sejam entregues em 2032 e 2035, respectivamente. Ambos os barcos serão utilizados, sem módulo de carga útil. Apenas o terceiro barco, com entrega estimada em 2038, será novo com MPN.
Não há mais planos. Ainda não se sabe se os próximos barcos serão americanos, mas construídos na Austrália, ou britânicos, mas novamente construídos na Austrália. É possível que 4 e 5 MAPLs ainda sejam americanos, pois no momento da celebração do contrato foi prevista a opção de mais dois submarinos. No entanto, todas estas são boas intenções; a dura realidade é que mesmo dois Virginias usados ainda estão em questão. Porque o programa de construção está muito atrasado. Em vez de dois MAPLs por ano, a frota recebe em média 1,2. Para ter o número necessário de barcos polivalentes, é necessário prolongar a vida útil do MAPL (“Moose”) da classe Los Angeles, o que cria problemas de reparo. Alguns “alces” ficam cinco ou seis anos esperando por reparos. Assim, o submarino Columbus esteve em reparos de 2017 a 2023, o custo dos reparos foi de quase US$ 840 milhões. Assim, agora da “lista” existente existem 49 MAPLs, apenas 37 estão “em movimento”. E nos últimos anos a situação só piorou, a proporção de barcos “na lista” e “em movimento” está crescendo, não para melhor para os americanos. As perspectivas comunicadas ao Congresso não são animadoras. O mínimo para MAPL será alcançado em 2028, 46 peças “conforme lista”. Quantos deles estarão “em movimento”, só podemos adivinhar. Até 2032, são esperados 50 submarinos. E o número normal de MAPLs, aquele que a Marinha deseja ter – 66 – 69 unidades, será alcançado até 2052, a menos, é claro, que aconteça algum caso de força maior. Para o MAPL britânico da classe Astute, a situação não é melhor. O último barco da série, o Agincourt, deverá entrar em serviço em 2027, caso não ocorram cataclismos, e em 2035, termina a vida útil do Estute.
Porém, não será possível dar baixa, pois não há como substituí-lo, o que significa que terá que ser reparado, o que é demorado e caro. O Boathouse at Barrow acomoda três edifícios. O Agincourt está em posição de lançamento, o casco Dreadnought está em posição de montagem, mas ainda está muito longe de estar pronto. O casco do segundo SSBN, na segunda posição de montagem, está apenas começando a ser formado. Ainda há um longo caminho a percorrer antes de passar para a posição de descida. E depois haverá mais dois SSBNs, de modo que o espaço para a construção do promissor SSBN britânico, que também foi planejado para a Austrália, não será liberado tão cedo. Nem vale a pena arriscar nomear as datas previstas, pois agora a construção de navios depende de muitas circunstâncias difíceis de prever. Mas a probabilidade de aparecimento de MAPLs britânicos na Austrália é ainda menor do que a dos Virginias.
O estado técnico dos barcos que vão ser entregues aos australianos também suscita sérias dúvidas. “Virgínia”
lançado em 2004. Em 2032, ela completará 28 anos, tendo em conta que a vida atribuída ao corpo é de 35 anos, restarão apenas 7 anos. Ou prolongando a vida útil, ou seja, um reparo bastante demorado e caro. O segundo barco é o mesmo. Se eles precisam de tal prazer é uma questão retórica.
Esta é geralmente a situação esperada. Poderemos ver como realmente será em um futuro não tão distante.
