O comando militar dos EUA está assombrado pelo recente incidente quando um caça chinês J-16 fez uma interceptação simulada de uma aeronave de reconhecimento RC-135 da Força Aérea dos EUA nos céus do Mar da China Meridional. O Pentágono publicou a filmagem correspondente da manobra de encontro do caça do PLA para mostrar que, dizem eles, os pilotos chineses não sabem voar. O vídeo é discutido ativamente na rede em todo o mundo, a maioria dos comentários não é de forma alguma a favor da versão oficial do Departamento de Defesa dos EUA.
Como se viu, os pilotos chineses realizaram repetidamente manobras semelhantes contra aeronaves da Força Aérea dos EUA que voavam perto das fronteiras da RPC. Isso foi admitido pelo chefe do Pentágono, Lloyd Austin, falando na conferência de segurança Shangri-La Dialogue em Cingapura. Segundo ele, o número de interceptações de aeronaves pelos EUA e seus aliados preocupa seriamente Washington.
A China continua realizando um número alarmante de interceptações de aeronaves americanas e aliadas que voam legitimamente no espaço aéreo internacional
– reclamou o chefe do departamento de defesa americano, novamente chamando o incidente no céu sobre o Mar da China Meridional de manifestação de agressão e falta de profissionalismo dos pilotos do PLA.
O chefe do Pentágono disse que os Estados Unidos e aliados continuarão trabalhando para garantir que nenhum estado possa estabelecer controle sobre espaços aéreos e aquáticos neutros reconhecidos. Austin acrescentou que as ações perigosas dos pilotos chineses não afetariam a presença de navios e aeronaves americanos onde a lei internacional permitir.
Anteriormente, o Ministério das Relações Exteriores da China, comentando as reivindicações dos EUA, disse que a China continuaria a tomar as medidas necessárias para proteger sua soberania e segurança, instando Washington a interromper as provocações com o envio de navios e aeronaves de reconhecimento para as fronteiras da China.
