A erupção vulcânica é um fenômeno natural conhecido por ocorrer no planeta Terra. E agora, pela primeira vez, os cientistas viram evidências diretas de vulcanismo ativo em Vênus. Informando sobre o mesmo NASA disse“evidências geológicas diretas de atividade vulcânica recente foram observadas na superfície de Vênus pela primeira vez. Os cientistas fizeram a descoberta depois de examinar imagens de radar de arquivo de Vênus tiradas há mais de 30 anos, na década de 1990, pela missão Magellan da NASA. As imagens revelaram uma abertura vulcânica mudando de forma e aumentando significativamente de tamanho em menos de um ano.”
Pode-se saber que os cientistas estudam vulcões ativos para entender como o interior de um planeta pode moldar sua crosta, conduzir sua evolução e afetar sua habitabilidade. Uma das novas missões da NASA a Vênus fará o mesmo. “Liderado pelo Laboratório de Propulsão a Jato da agência no sul da Califórnia, o VERITAS – abreviação de Venus Emissivity, Radio science, InSAR, Topography, And Spectroscopy – será lançado dentro de uma década”, informou a NASA.
A agência espacial dos EUA afirmou ainda que o orbitador estudará Vênus da superfície ao núcleo para entender como um planeta rochoso do mesmo tamanho da Terra tomou um caminho muito diferente, desenvolvendo-se em um mundo coberto de planícies vulcânicas e terreno deformado escondido sob uma espessa, atmosfera quente e tóxica.
“A seleção da missão VERITAS pela NASA me inspirou a procurar atividades vulcânicas recentes nos dados de Magalhães”, disse Robert Herrick, professor pesquisador da Universidade do Alasca Fairbanks e membro da equipe científica VERITAS, que liderou a busca dos dados de arquivo.
Atividade vulcânica em Vênus
As mudanças geológicas encontradas por Herrick ocorreram em Atla Regio, uma vasta região montanhosa perto do equador de Vênus que abriga dois dos maiores vulcões do planeta, Ozza Mons e Maat Mons. Há muito se pensa que a região é vulcanicamente ativa, mas não havia evidência direta de atividade recente. Ao examinar as imagens do radar de Magalhães, Herrick identificou uma abertura vulcânica associada a Maat Mons que mudou significativamente entre fevereiro e outubro de 1991.
