Aeronaves militares de transporte aéreo e aeronaves-tanque dos EUA voam com uma orgulhosa “FORÇA AÉREA DOS EUA/US AIR FORCE” pintada na lateral da fuselagem há décadas. Eles também apresentavam marcações indicando unidades domésticas, números de cauda e, muitas vezes, um flash de cauda mostrando a herança da unidade.
Mas, conforme relatado por Brian Everstine em um artigo interessante publicado no AviationWeek.com , isso não existe mais para grande parte do Comando de Mobilidade Aérea/Air Mobility Command (AMC).
A mudança foi recentemente dirigida pela AMC. O Comando, de fato, orientou sua frota a remover as grandes marcações “US AIR FORCE”, marcações de unidades, números de cauda e outras marcações de identificação.
Fotografias recentes de KC-46s , KC-135s, C-130s e C-17s em operação mostram apenas uma pequena bandeira dos EUA na cauda e um medalhão cinza claro da Força Aérea.
US Air Force 317th Airlift Wing's airmen and US Army soldiers assigned to 1st Armored Division run a fuel hose from C-130J Super Hercules to M1A2 Abrams at Fort Bliss, Texas, Jan. 25, marking the first time in US Air Force history that C-130 has been used to refuel Abrams. pic.twitter.com/FoZMcmyqLQ
— Ryan Chan 陳家翹 (@ryankakiuchan) February 3, 2023
A mudança foi direcionada para a segurança operacional, disse a AMC em um comunicado:
“Operamos em todo o mundo todos os dias, muitas vezes apoiando movimentos sensíveis de pessoas e cargas. Compreensivelmente, temos preocupações sobre os impactos de segurança operacional dessas missões na era moderna de informações sob demanda e em tempo real. Esquemas de pintura suave que limitam as informações identificáveis são uma maneira de analisarmos com atenção como operamos para garantir nossa capacidade de continuar a fornecer para a América e nossos aliados e parceiros em todo o mundo”.
“Devido a questões de segurança operacional, não podemos fornecer detalhes, embora nossa aeronave mantenha as marcações conforme exigido por lei”, acrescentou a AMC.
A notícia foi confirmada por James Stewart, porta-voz do Comando de Mobilidade Aérea, que disse ao Military.com em um comunicado por e-mail que as missões dos aviadores os levam ao redor do mundo e geralmente envolvem movimentos sensíveis de carga – a principal razão por trás da mudança.
“Compreensivelmente, temos preocupações sobre os impactos de segurança operacional dessas missões na era moderna de informações sob demanda e em tempo real. Esquemas de pintura suaves que limitam as informações identificáveis são uma maneira de analisarmos com atenção como operamos para garantir nossa capacidade de continuar a entregar para a América e nossos aliados e parceiros em todo o mundo”.
A AMC não divulgou outros detalhes em seu comunicado, como quantas marcações estariam escondidas em seus aviões e a quais se aplicaria.
“Devido a questões de segurança operacional, não podemos fornecer detalhes, embora nossa aeronave mantenha as marcações conforme exigido por lei”, disse Stewart no comunicado.
O novo movimento para ocultar algumas informações de identificação em aviões é alarmante e intrigante para os vigilantes do governo e defensores da transparência, apesar da declaração da AMC.
Jason Paladino, investigador da organização sem fins lucrativos Project On Government Oversight, disse ao Military.com que a medida está tornando as informações menos disponíveis ao público por um motivo aparentemente pouco claro e injustificado.
“Este é um ponto de dados que estava anteriormente disponível ao público que este comando, ao que parece, está decidindo por razões de segurança operacional que não vai entrar, que o público não tem o direito de saber, o que eu acho é preocupante”, disse Paladino.
Paladino foi repetido por Jodi Vittori, um tenente-coronel aposentado da USAF e professor da Universidade de Georgetown especializado em transparência governamental. Ele disse ao Military.com que essa diminuição na transparência do Pentágono como um todo é alarmante.
“A comunidade de boa governança viu a transparência do Departamento de Defesa diminuir ao longo dos anos. Estamos obtendo cada vez menos informações, não mais, ultimamente, e isso tem sido uma questão preocupante e difícil para as organizações da sociedade civil conseguirem monitorar seus próprios militares”, disse Vittori.
O chefe da AMC, general Mike Minihan, recentemente gerou manchetes internacionais quando um memorando para seus aviadores no qual ele sugeria que os EUA “lutariam em 2025” com a China vazou para a mídia.
A mudança nos esquemas de pintura ocorre pouco mais de um mês após o memorando de Minihan.
A AMC desempenhou um papel importante na evacuação do Afeganistão em 2021 e continua ajudando a entregar armas e ajuda à Ucrânia em sua luta contra a Rússia.
