O Escritório Nacional de Reconhecimento/Espionagem (National Reconnaissance Office – NRO) lançou uma carga útil (satélite) classificada (sigilosa) da Base da Força Aérea de Vandenberg, na Califórnia, nessa segunda-feira, 26 de abril, marcando o primeiro lançamento da agência secreta americana do local desde o NROL-71, em janeiro de 2019.
O NRO é a agência responsável por projetar, construir e lançar os satélites de inteligência do país, bem como adquirir imagens de satélite de fornecedores comerciais (como a Planet Lab, Boeing, Airbus etc.) para a comunidade de inteligência.
NRO normalmente não compartilha detalhes sobre suas cargas classificadas. Nesse caso, o grupo observou antes do lançamento que o NROL-82 é uma “carga útil de segurança nacional projetada, construída e operada pela agência.
O NROL-82 apoia a missão geral de segurança nacional da NRO para fornecer dados de inteligência aos formuladores de políticas dos Estados Unidos, a Comunidade de Inteligência e o Departamento de Defesa.
O satélite foi lançado em órbita em um foguete Delta IV Heavy da United Launch Alliance (ULA), o mais poderoso do mundo.
“A ULA tem orgulho de nossa longa história de apoio ao espaço de segurança nacional. O desempenho incomparável do Delta IV Heavy é essencial para o lançamento de algumas das missões espaciais de segurança nacional mais críticas de nossa nação ”, disse o vice-presidente de programas governamentais e comerciais da ULA, Gary Wentz, em um comunicado antes do lançamento.
“É necessária uma equipe multifuncional para apoiar o lançamento da segurança nacional e gostaríamos de agradecer aos nossos parceiros de missão por sua confiança, colaboração e trabalho em equipe contínuos.”
NROL-82 foi o primeiro lançamento da agência em 2021.
Em 2020, a NRO realizou seis lançamentos, usando quatro fornecedores de lançamento e cinco tipos diferentes de foguetes para levar suas cargas úteis ao espaço. A agência começou 2020 com seu primeiro lançamento da Nova Zelândia com um foguete Rocket Lab Electron.
A próxima missão de lançamento da agência será o NROL-111, que será lançado ainda nesta primavera nas instalações de voo Wallops da NASA na Virgínia.
Com informações C4isrnet, United Launch Alliance, US Air Force, via Redação Área Militar
