Um F-35B Lighting II Joint Strike Fighter caiu na Base Aérea Naval da Reserva Conjunta em Fort Worth, no Texas, reportou a Lockheed Martin após imagens serem vazadas do ocorrido dessa quinta-feira, 15 de dezembro.
O piloto conseguiu se ejetar com segurança, de acordo com o comunicado. O piloto era um funcionário do governo dos Estados Unidos, informou o secretário de imprensa do Pentágono, General Brigadeiro Patrick Ryder, durante uma coletiva de imprensa ainda na quinta-feira.
O avião ainda não havia sido transferido para o governo dos EUA, disse Ryder. A Lockheed fabrica o F-35B para o Corpo de Fuzileiros Navais.
Este foi o momento do acidente. Ao que parece o caça perde sustentabilidade e comando após tocar o solo, batendo logo em seguida o eixo frontal (nariz) na pista e o piloto decidiu se ejetar após o evento, muito provavelmente as causas vêm do trem de pouso:
“Estamos cientes da queda do F-35B na pista compartilhada da Base Aérea Naval da Reserva Conjunta em Fort Worth e entendemos que o piloto ejetou com sucesso. A segurança é nossa prioridade e seguiremos o protocolo de investigação apropriado”, diz o comunicado da Lockheed.
A fábrica de montagem final da Lockheed Martin para o F-35 compartilha uma pista com a base de reserva conjunta da Estação Aérea Naval em Fort Worth.
Como parte do voo de teste dos F-35Bs, que é conhecido por sua capacidade de decolagem curta e pouso vertical (STVOL), os pilotos levarão a aeronave para testar sua capacidade de pairar.
O Corpo de Fuzileiros Navais também teve um problema com a aeronave F-35B Lightning II no início de dezembro, muito parecido com o evento de ontem. O nariz do avião tocou o solo enquanto estava sendo rebocado devido a um mau funcionamento do sistema do trem de pouso.
O piloto havia pousado na Base Aérea de Kadena, em Okinawa, no Japão, devido a uma suspeita de problema no sistema elétrico. O incidente está atualmente sob investigação.
A Marinha e o Corpo de Fuzileiros Navais têm testado a ideia do “Portador de Raios”, informou o USNI News anteriormente.
Em abril, a Marinha carregou 16 F-35Bs no USS Tripoli (LHA-7), com a expectativa de que mais sejam adicionados posteriormente. Foi o maior número de F-35B a ser carregado em um navio anfíbio de grande convés. Tripoli foi implantado no Pacífico Ocidental em maio e passou os primeiros meses da implantação testando o conceito de porta-relâmpago.