No início de 16 de junho, uma unidade de operações especiais dos EUA (ainda não identificada) realizou um ataque na aldeia ocupada pelos turcos de al-Humayrah, no interior do norte de Aleppo, na Síria.
A força aerotransportada chegou ao vilarejo, localizado a sudoeste da cidade de Jarabulus em seis helicópteros, vindos da região nordeste da Síria, onde a coalizão liderada pelos EUA mantém várias bases semi-clandestinas.
Os helicópteros, uma combinação de Black Hawks e Chinooks, foram alvos de disparos de armas leves e médias a partir do solo efetuadas por militantes apoiados pela Turquia enquanto se dirigiam para al-Humayrah. Tem sido muito comum o ataque de militantes proxyes da turquia contra forças dos EUA, mesmo que em teoria a Turquia seja aliada no âmbito da OTAN.
Os confrontos foram relatados durante o suposto ataque, que durou apenas sete minutos. Jatos e helicópteros de combate dos EUA e de países da coalizão sobrevoavam al-Humayrah e áreas próximas ocupadas pelos turcos. No entanto, nenhum ataque aéreo foi relatado. Após o fim do ataque, os helicópteros se retiraram para a região nordeste, supostamente em direção à base da fábrica de cimento Lafarge, no interior do nordeste de Aleppo.
Ativistas da oposição síria especularam que o ataque teve como alvo um comandante sênior do ISIS, ou Horas al-Din, afiliado à Al-Qaeda e que estaria sob proteção das forças armadas turcas na região ocupada por estas. No entanto, isso ainda não foi confirmado por nenhum dos lados em confronto.
Em 3 de fevereiro, o líder do ISIS Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurashi foi morto quando uma força de operação especial dos EUA invadiu seu esconderijo na região noroeste da Síria da Grande Idlib. Seis crianças e quatro mulheres estavam entre as 13 pessoas que morreram no ataque ao esconderijo. Um helicóptero americano também foi perdido.
Após o ataque, o ISIS nomeou Abu al-Hassan al-Hashimi al-Qurashi como seu novo líder. Relatórios não confirmados de maio passado disseram que Abu al-Hassan foi detido pelas forças de segurança turcas na cidade de Istambul. No entanto, isso ainda não foi confirmado.
Abaixo, imagens do sobrevôo dos helicópteros dos EUA sobre a região, efetuadas por populares locais e divulgada nas mídias da Síria:
Horas mais tarde já no dia 16/06 a coalizão liderada pelos EUA revelou que capturou um experiente fabricante de bombas do ISIS durante o ataque de 16 de junho ao norte da Síria .
O ataque ocorreu na aldeia ocupada pelos turcos de al-Humayrah, no interior do norte de Aleppo, nas primeiras horas da manhã. A força de operação especial que realizou o ataque se mudou para a vila em seis helicópteros, pelo menos alguns dos quais seriam do 160º Regimento de Aviação de Operações Especiais de elite do Exército dos EUA .
O ataque foi lançado da região nordeste da Síria, onde a coalizão liderada pelos EUA mantém várias bases em cooperação com seu procurador, as Forças Democráticas da Síria (SDF).
Autoridades dos EUA identificaram o alvo do ataque ao The Washington Post como Hani Ahmed al-Kurdi. As fontes disseram que al-Kurdi era conhecido como o “Wali” de Raqqa da Síria. Wali é o termo árabe tradicional para governador.
Em um comunicado, a coalizão liderada pelos EUA disse que nenhum civil foi ferido nem houve ferimentos em suas forças ou danos em suas aeronaves ou ativos durante o ataque.
“As forças da coalizão continuarão a trabalhar com nossos parceiros, as SDF e as Forças de Segurança do Iraque, incluindo os Peshmerga, para caçar os remanescentes do Daesh onde quer que se escondam para garantir a derrota duradoura do Daesh [ISIS]”, diz o comunicado.
A decisão da coalizão liderada pelos EUA de lançar uma operação aérea complexa para prender al-Kurdi, que estava escondido em uma vila ocupada pela Turquia, pode ser um sinal de má cooperação e coordenação em questões de combate ao terrorismo entre Washington e Ancara.
Esta foi a segunda vez que uma força da coalizão liderada pelos EUA saiu de suas áreas de influência no nordeste da Síria para realizar um ataque. A primeira vez foi em 3 de fevereiro, quando uma grande força dos EUA invadiu o esconderijo do líder do ISIS Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurashi na região noroeste da Síria da Grande Idlib. Abu Ibrahim foi morto no ataque. Ele foi substituído por Abu al-Hassan al-Hashimi al-Qurashi em março. Em maio passado, relatos da mídia alegaram que Abu al-Hassan foi capturado pelas forças de segurança turcas na cidade de Istambul. No entanto, a Turquia ainda não confirmou isso.
- Com informações do U.S. DoD/ Operation Inherent Resolve, The Washington Post, SANA Syria e STFH Analysis & Intelligence via redação Orbis Defense Europe.