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As chuvas de Inverno chegaram finalmente a Gaza, trazendo novos desafios para os 2,3 milhões de habitantes do enclave sitiado, que já sofreram durante seis semanas de guerra entre Israel e o grupo militante palestiniano Hamas.
Depois de um outono quente e seco, uma tempestade no Mediterrâneo irrompeu na faixa de 41 km x 12 km na manhã de terça-feira. A chuva lavou a poeira cinzenta dos ataques aéreos que se apega aos edifícios em todos os bairros e dispersou a fumaça e o fogo dos mais recentes bombardeios noturnos. O consumo de água em Gaza caiu 90% desde o início do conflito, de acordo com os últimos dados da ONU, e muitas famílias correram para fora para desfrutar do descanso da humidade fora de época.
“Isso tirou a fumaça do ar e o céu ficou lindo… Hoje é um novo dia”, disse Ghassan Abu Sitta, um cirurgião palestino-britânico. em uma postagem no X.
No entanto, o alívio inicial devido às chuvas dissipou-se rapidamente, à medida que as crianças começaram a tremer com as roupas molhadas, enquanto as acomodações improvisadas inundavam e as estradas e terrenos abertos se transformavam em lama.
Estima-se que dois terços da população de Gaza tenham fugido das suas casas devido aos intensos bombardeamentos das forças israelitas e a uma invasão terrestre que durou três semanas e que matou cerca de 11.200 pessoas, segundo o ministério da saúde local administrado pelo Hamas. A guerra, desencadeada pelos ataques do Hamas às comunidades israelitas em 7 de Outubro, já é a mais sangrenta dos 75 anos do conflito israelo-palestiniano.
“No início, meus filhos gostaram da chuva, minha filha saiu para lavar o cabelo”, disse Saleh al-Omran, da cidade central de Deir al-Balah, que se mudou com a família para a casa da irmã de sua esposa depois que sua casa foi danificada. por um ataque aéreo. “Não temos como aquecer a casa. Está esfriando”, acrescentou.
Estima-se que 600 mil pessoas estejam abrigadas em escolas e outros edifícios públicos na metade sul de Gaza, depois de terem fugido quando o exército israelita ordenou que aqueles que viviam na parte norte da faixa se deslocassem para sul, para “zonas seguras”. Essas áreas ainda foram bombardeadas e a agência da ONU para os refugiados palestinos disse na terça-feira que estava com dificuldades para fornecer serviços básicos. O seu abastecimento de combustível pode acabar até quarta-feira, disse a agência, forçando a suspensão da maioria das operações de ajuda e do fornecimento de alimentos e medicamentos através da passagem de Rafah, no Egipto, a única ligação de Gaza com o mundo exterior.
De acordo com um repórter da Associated Press, as pessoas em um acampamento perto de um hospital em Deir al-Balah na terça-feira lutaram para atravessar as condições lamacentas enquanto estendiam lonas de plástico sobre tendas frágeis.
“Todas estas tendas ruíram por causa da chuva”, disse Iqbal Abu Saud, que fugiu da Cidade de Gaza com 30 dos seus familiares. “Quantos dias teremos para lidar com isso?”
A interrupção do bombeamento de esgoto e a escassez de água já causaram um aumento de doenças transmitidas pela água, infecções bacterianas e diarreia entre crianças, disse a porta-voz da OMS, Margaret Harris, aos jornalistas em Genebra. “A chuva só aumentará ainda mais o sofrimento”, disse ela.
Mais tempestades são esperadas durante a próxima semana, à medida que as temperaturas caem para 17ºC e o inverno se aproxima. O clima também deverá afetar os combates, já que a lama dificulta o movimento do armamento israelense.
Um homem num abrigo da ONU disse à Al Jazeera que a situação humanitária estava a tornar-se ainda mais urgente. “Se os nossos filhos não morrerem na guerra, morrerão do frio do inverno e da fome”, disse ele.