Oriente-Médio – Ministério das Relações Exteriores não conseguiu ajudar professor de Liverpool preso em Gaza, diz marido

O marido de uma professora de Liverpool que está preso em Gaza criticou o Ministério dos Negócios Estrangeiros por não ter ajudado a sua esposa a chegar a um local seguro.

Islam Alashi, que ensina inglês como segunda língua, viajou para Gaza em Setembro para visitar a família. Ela está presa lá em meio aos bombardeios israelenses desde o início do conflito com o Hamas, em 7 de outubro.

Alashi é uma cidadã palestiniana com visto de cônjuge para permanecer no Reino Unido, enquanto o seu marido, Feiz Chihaoui, e os seus dois filhos são cidadãos britânicos.

Quando Chihaoui contactou a embaixada britânica no Cairo para obter assistência em Outubro, foi-lhe dito que nada poderia ser fornecido porque ela não era cidadã.

“Eu estava chorando ontem e disse olha: ‘Sou britânico. Meus filhos são britânicos e eu tenho direito a tudo”, disse Chihaoui, 45 anos.

Em 8 de Novembro, Chihaoui forneceu documentos de identificação a pedido do Ministério dos Negócios Estrangeiros e foi informado de que estavam a ser tomadas medidas para partilhar os dados da sua esposa com as autoridades egípcias. Eles não tiveram notícias do governo do Reino Unido desde então.

“Tudo o que peço é apenas para ter minha esposa de volta”, disse ele. “Não estou pedindo mais nada e isso é 100% meu direito.”

A passagem de Rafah foi inaugurada em 1 de Novembro para permitir a saída de grupos específicos de estrangeiros e de feridos graves. No início de Novembro, mais de metade dos cidadãos britânicos que procuravam fugir de Gaza para o Egipto conseguiram fazê-lo.

O Guardian entende que o Ministério dos Negócios Estrangeiros submete detalhes de cidadãos britânicos e dependentes às autoridades israelitas e egípcias, que criam uma lista de indivíduos para atravessarem a fronteira de Rafah. Houve várias ocasiões em que indivíduos que não constavam de nenhuma lista conseguiram cruzar.

O escritório de advocacia Leigh Day, que enviou cartas ao Ministério das Relações Exteriores em nome da família, disse ter conhecimento de vários casos de indivíduos e famílias que não estavam recebendo a assistência consular necessária para deixar Gaza.

“A embaixada britânica recusou-se a ajudar a esposa do nosso cliente, deixando-a presa numa zona de guerra separada do marido e dos filhos britânicos. A sua vida está em perigo imediato devido ao bombardeamento em curso em Gaza”, disse Tessa Gregory, parceira da equipa de direitos humanos do Leigh Day.

“Nosso cliente forneceu toda a documentação necessária para provar a elegibilidade da Sra. Alashi para repatriação para o Reino Unido há 10 dias, mas ainda assim, e apesar da intervenção do seu MP, não houve comunicação do FCDO [Foreign, Commonwealth and Development Office]”, disse Gregório.

Durante seis semanas, Alashi e os seus familiares estiveram sob bombardeamento israelita, deslocando-se entre as casas de familiares na Cidade de Gaza à medida que eram destruídas. No sábado, eles foram forçados a evacuar a casa de sua tia, e Alashi testemunhou seus vizinhos sendo mortos por um ataque de mísseis, segundo seu marido.

Alashi, seu pai e sua irmã caminharam 13 quilômetros até Khan Younis, a maior cidade do sul, para onde dezenas de milhares de pessoas foram evacuadas nas últimas semanas. Chihaoui disse que não tinham comida nem água, exceto a chuva recolhida em recipientes de plástico. À noite, eles dormem no chão da escola com centenas de outras pessoas.

“No lugar onde estão agora, eles não são seguros. Cada metro em Gaza não é seguro”, disse Chihaoui, que não consegue falar com a sua esposa desde quinta-feira devido a um corte de comunicação.

De volta a Merseyside, os gêmeos de cinco anos de Alashi não comem bem e perguntam constantemente sobre a mãe. Chihaoui disse que parou de sair de casa e não estava assistindo às notícias do bombardeio israelense que ceifou a vida de mais de 11 mil civis, dois terços deles mulheres e crianças.

“Fiquei decepcionado quando a guerra começou porque toda vez que tentei ligar para o FCDO eles me disseram: ‘oh, desculpe, não podemos fazer nada pela sua esposa’”, disse Chihaoui. “Tudo o que peço é apenas para ter minha esposa de volta.”

Um porta-voz da FCDO disse: “A segurança dos cidadãos britânicos continua a ser a nossa principal prioridade. A FCDO tem estado em contacto estreito com cidadãos britânicos, incluindo Feiz Chihaoui e a sua família, em Gaza, para lhes fornecer as informações mais recentes. Temos uma equipa no terreno perto da travessia para prestar apoio médico, consular e administrativo.”