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O sofrimento humano devastador, profundamente angustiante e implacável em Gaza, causado pela resposta de Israel às atrocidades cometidas pelo Hamas em 7 de Outubro, deixará uma marca permanente em todos os que o testemunharem.
O dano político que resultante repulsa mundial A crise que está a infligir ao principal aliado de Israel, o presidente dos EUA, Joe Biden, e à ordem internacional baseada em regras liderada pelo Ocidente também pode revelar-se irreparável.
Biden reiterou seu firme apoio a Israel em São Francisco na semana passada. Ele disse que não sabia quando terminaria o ataque a Gaza, onde mais de 11 mil palestinos teriam sido mortos.
Para os apoiantes de um cessar-fogo, foi uma admissão desanimadora, dada a influência nos bastidores que os EUA supostamente exercem sobre os líderes de Israel.
A impressão de que Benjamin Netanyahu, o primeiro-ministro de Israel, não está realmente a ouvir os americanos fortaleceu-se desde os ataques do Hamas, que mataram cerca de 1.200 pessoas, principalmente civis. Ele continua a rejeitar qualquer forma de cessar-fogo enquanto o Hamas permanecer invicto e os israelitas forem mantidos como reféns.
Apesar do seu evidente isolamento, Israel rejeitou bruscamente a resolução do Conselho de Segurança da ONU da semana passada. apelando a pausas humanitárias prolongadas como “desligado da realidade no terreno”. Nem os EUA nem o Reino Unido vetaram a resolução, ao contrário das votações anteriores. As declarações recentes de ambos os países são cada vez mais críticas.
Isto porque a pressão sobre Biden para intervir com mais força está a crescer – e ele está a começar a ceder. Ele insistiu na semana passada que um cessar-fogo não era “realista” e recorreu a uma linguagem emotiva para alertar que o Hamas planeava mais atrocidades.
Mas não questionou os números das vítimas palestinianas, como anteriormente, e pareceu aceitar que o bombardeamento de Israel tinha sido “indiscriminado”.
É evidente que Biden está em descompasso com a opinião dos EUA e do mundo. Uma nova sondagem sugere que 68% dos americanos querem um cessar-fogo, enquanto quase 40% pensam que Biden deveria agir como um “mediador neutro” em vez de defensor-chefe de Israel.
Os eleitores democratas estão particularmente impressionados. Outra pesquisa descobriu que 56% acreditam que a resposta militar de Israel foi longe demaisum aumento de 21% em um mês.
Significativamente, cerca de 50% dos eleitores mais jovens dos EUA (com menos de 45 anos) e dos eleitores não-brancos acreditam que a resposta de Israel é “demais”. Estes são os principais círculos eleitorais de 2024 para Biden, onde ele está já votando mal. Ele também está a perder o apoio árabe e muçulmano em estados indecisos – e enfrenta um motim de pessoal. Nada disso é um bom presságio para suas instáveis chances de reeleição.
A indignação pública relativamente a Gaza está a perturbar a política interna dos aliados próximos da América. No Reino Unido, a questão do cessar-fogo dividiu o governo em espera de Keir Starmer. França e Alemanha também estão em desacordo.
A UE, tal como Biden, recorreu à lendária solução de dois Estados, reciclando-a como uma espécie de panaceia mágica, apesar dos vários fracassos nas negociações anteriores. “Um horror não justifica outro”, disse Josep Borrell, chefe de política externa da UE, aos israelitas. Mas ele não tem influência.
Uma preocupação particular centra-se na forma como Gaza eclipsou a luta da Ucrânia contra a Rússia. Mais uma vez, Biden não ajudou. Ao descrever as guerras em Gaza e na Ucrânia como uma luta comum contra a ilegalidade e a brutalidade, Biden prejudicou “tanto a sua própria autoridade moral como a solidariedade internacional com a Ucrânia”. argumentou o comentarista Fintan O’Toole.
“A união entre Israel e Ucrânia não criou uma única causa moral. Expôs dois pesos e duas medidas”, afirmou O’Toole – apontando para alegados crimes de guerra, que os EUA condenam veementemente na Ucrânia, mas sobre os quais silenciam em Gaza.
Para muitas pessoas no Sul global, parece que o Ocidente deplora as mortes de civis ucranianos, mas tolera as de palestinianos.
Na batalha paralela pela opinião global, Biden e o Ocidente estão claramente a perder em Gaza. A fúria sentida nos países árabes – e noutros países – face ao intolerável custo humano é visceral e pode ter consequências geopolíticas duradouras e desfavoráveis.
A maior parte das críticas dirige-se directamente a Israel – um “estado terrorista”, nas palavras da Turquia. Mas os EUA também estão sob o fogo, por exemplo, os regimes do Golfo encorajou a criação de laços de amizade com Israel e com países africanos pós-coloniais que se identificam com a luta da Palestina.
Tal como discutido aqui na semana passada, a China e a Rússia estão a explorar activamente a aparente hipocrisia ocidental.
O que Biden poderia ter feito de diferente? Depois de 7 de Outubro, dada a política existente dos EUA e a sua própria história pessoal, ele estava obrigado a apoiar Israel. Ele visitou Tel Aviv, fez um excelente discurso e demonstrou empatia genuína. Mas ele exagerou, como costuma fazer.
Seu conselho de não ser “consumido pela raiva” foi ignorado. Desde então, parece ter dado rédea solta a Netanyahu, ou pelo menos não conseguiu controlá-lo. E Netanyahu, um nacionalista de extrema-direita inescrupuloso e fã fervoroso de Donald Trump, não é amigo de Biden.
Os EUA gostariam de estabelecer um limite de tempo para a guerra, mas Netanyahu não deixará de disparar até poder afirmar que o Hamas está totalmente erradicado – uma impossibilidade prática. Ele frequentemente fala sobre uma “longa guerra”. É a sua melhor esperança de permanecer no cargo e sair da prisão.
Ignorando as advertências de Biden, ele pretende manter o controlo de Gaza indefinidamente. Como sempre, ele rejeita uma solução de dois Estados. Menos de 4% dos judeus israelenses confiam em Netanyahu para dizer a verdade sobre a guerra, descobriu uma pesquisa.
Os EUA começaram, tardiamente, a adoptar uma linha mais dura e as forças israelitas poderão ser obrigadas, com o tempo, a mostrar mais moderação.
Mas enquanto Netanyahu mantiver o poder, Biden e os líderes ocidentais enfrentarão um muro de desafio contínuo em Jerusalém que prolonga o sofrimento em Gaza, prejudica a sua credibilidade interna, prejudica os seus interesses no exterior e representa o risco sempre presente de uma guerra mais ampla. Autoridades dos EUA temem que a Cisjordânia possa explodir em breve.
Quer a questão seja o futuro de Gaza, a criação de um Estado palestiniano, a ameaça iraniana ou uma governação democrática honesta, Netanyahu é um risco, mais agora do que antes da guerra. Memorando para Joe: não poderá haver paz enquanto Bibi governar.
