A poluição por carbono provocou chuvas mais fortes e inundações mais fortes na Grécia e na Líbia este mês, mas outros factores humanos foram responsáveis por “transformar as condições meteorológicas extremas num desastre humanitário”, disseram os cientistas.
O aquecimento global tornou os níveis de precipitação que devastaram o Mediterrâneo no início de Setembro até 50 vezes mais prováveis na Líbia e até 10 vezes mais prováveis na Grécia, de acordo com um estudo da World Weather Attribution que utilizou métodos estabelecidos, mas ainda não tinha sido avaliado pelos pares. -revisado.
A rede de cientistas, que se esforça para compreender os fenómenos meteorológicos extremos assim que ocorrem, descobriu que as pessoas se tornaram mais vulneráveis à chuva devido a factores como a construção de casas em planícies aluviais, o corte de árvores e a não manutenção de barragens.
“O Mediterrâneo é um foco de perigos alimentados pelas alterações climáticas”, disse Friederike Otto, cientista climática do Imperial College London e co-autora do relatório.
Embora os investigadores tenham achado mais difícil quantificar o papel das alterações climáticas neste estudo do que nos recentes incêndios florestais e ondas de calor, ela acrescentou, “não há absolutamente nenhuma dúvida de que reduzir a vulnerabilidade e aumentar a resiliência a todos os tipos de condições meteorológicas extremas é fundamental para salvar vidas”. no futuro”.
A tempestade Daniel atingiu vários países mediterrânicos nas primeiras duas semanas de Setembro e provocou chuvas torrenciais. As inundações mataram dezenas de pessoas na Europa e na Turquia. Na Líbia, onde duas barragens antigas rebentaram perto da cidade de Derna e destruíram bairros inteiros, o número de mortos confirmados chega aos milhares.
A quantidade de chuva que caiu na Líbia foi “muito diferente dos eventos registados anteriormente”, concluiu o relatório da WWA. Caiu até 50% mais chuva do que aconteceria num mundo onde as pessoas não tivessem mudado o clima, concluiu o relatório, embora os investigadores tenham alertado que o nível de incerteza era elevado.
O relatório concluiu que o conflito em curso e a instabilidade política na Líbia agravaram os efeitos das inundações. As barragens construídas na década de 1970 eram mal conservadas. Eles também podem ter sido projetados com base em registros curtos de precipitação que subestimaram a força de uma tempestade extrema.
O relatório concluiu que as pessoas corriam maior risco porque as barragens armazenavam muita água e falhavam à noite, deixando pouco tempo para escapar.
“Precisamos urgentemente de reduzir a exposição aos riscos de inundações”, disse Maja Vahlberg, do centro climático da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, coautora do relatório.
Na Grécia, Bulgária e Turquia, as chuvas foram até 40% mais intensas devido ao aquecimento global, descobriram os cientistas. Em toda a região, essas chuvas extremas podem agora ser esperadas uma vez por década. Na Grécia central, onde ocorreu a maior parte dos danos, tal evento poderia agora ser esperado a cada 80-100 anos.
Vassiliki Kotroni, diretor de investigação do Observatório Nacional de Atenas e coautor do relatório, descreveu as inundações como um “ponto de ruptura”. Apelou a sistemas de alerta precoce e “à concepção de infra-estruturas resilientes na era das alterações climáticas”.
As mudanças na paisagem tornaram as inundações gregas mais prejudiciais, concluiu o relatório. Como resultado da urbanização e da desflorestação, mais pessoas e casas foram atingidas pelas cheias e havia menos natureza para absorver as águas pluviais.
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Enrique Doblas, ecologista e membro do grupo Mediterranean Experts on Climate Change and Environment, que não esteve envolvido no estudo, disse: “Isto reforça a nossa compreensão de que, embora as alterações climáticas possam ser vistas como a causa subjacente de catástrofes recentes, os seus impactos são exacerbados. pela gestão da paisagem que carece de medidas preventivas adequadas.”
Os investigadores da WWA alertaram que “não podem descartar completamente a possibilidade de que as alterações climáticas não tenham afectado a probabilidade e intensidade de eventos como estes”. Duas limitações principais na sua análise estatística foram a falta de dados de longo prazo provenientes de estações meteorológicas locais e a capacidade dos modelos climáticos para representar extremos raros em pequenas áreas.
Apesar disso, disseram, estavam confiantes na sua conclusão de que o aquecimento global tinha desempenhado um papel.
As pessoas aqueceram o planeta 1,2°C desde a Revolução Industrial, queimando combustíveis fósseis e destruindo a natureza, e a Europa aqueceu quase duas vezes mais rápido. Como o ar mais quente pode reter mais vapor de água, uma chuva torrencial pode liberar mais chuva. Os pesquisadores disseram que não encontraram nenhuma evidência de fatores que possam tornar menos provável a ocorrência de chuvas fortes.
Julie Arrighi, diretora do centro climático da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, afirmou: “Este desastre devastador mostra como os eventos climáticos extremos alimentados pelas alterações climáticas estão a combinar-se com fatores humanos para criar impactos ainda maiores, à medida que mais pessoas, ativos e infraestruturas estão expostos. e vulneráveis aos riscos de inundação.
“No entanto, existem soluções práticas que podem ajudar-nos a evitar que estas catástrofes se tornem rotina, como o reforço da gestão de emergências, melhores previsões e sistemas de alerta baseados no impacto, e infraestruturas concebidas para o clima futuro.”
